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    暗衛將破廟的蛛網清理乾淨，又生了火堆, 葉雲亭這才叫倚秋扶著老王妃到廟中休憩。

    老王妃信佛, 進了廟裡, 瞧著上頭破敗的佛像，躬身拜了三拜才走到火堆邊坐下，吩咐倚秋道：「你去將陶罐拿來, 燒些熱水分一分，讓侍衛們暖暖身子。」

    倚秋應了一聲, 轉身去馬車上拿陶罐。

    「越往北走, 這天越冷。」老王伸著手在火堆邊慢慢烘烤, 絮絮叨叨地同葉雲亭說話：「好在這一路上沒瞧見什麼流民，不然這樣的天，怕是都難得活下去……也就是我十多歲的時候，方才見過下得這麼大、這麼久的雪……」

    葉雲亭原本烤著火在想到底是哪裡違和，被老王妃一打岔, 思路便斷了。但聽清楚後，又是微微一愣：「流民？」

    他的眼睛微微睜大，陡然想明白了從出了城以後就一直覺得不對勁的地方在哪裡了。

    是流民。

    今冬鬧雪災，各地流民數量暴增，就他們自上京一路行來，都瞧見過不少流民。但在冀州城外，卻未見流民蹤影。

    就算是殷嘯之將冀州城治理得極好，城中百姓並未遭災，但還有下面村鎮以及從別地逃難而來的百姓……這些才是流民中的大頭，數量龐大，殷嘯之不可能將其全都收進城。但偏偏城外又未見安置處，就好像這些流民都憑空消失了一般。

    葉雲亭陷入沉思，喃喃自語道：「那些流民能去哪兒呢？」

    他正思索著，就聽外頭忽然傳來一陣騷動，一個蒼老的聲音哀求道：「諸位老爺可憐可憐我們祖孫吧，我們已經好幾日沒吃過飯了，可憐可憐吧……」

    「怎麼回事？」葉雲亭起身去看，就見一個老人帶著個十多歲的孩子，捧著個缺了口的瓷碗，跪在暗衛面前。

    暗衛一臉為難，連聲叫她們起來，對方卻不肯起，只一個勁兒地祈求著。

    「先去拿些吃食來吧。」

    老王妃也被外頭的動靜鬧了出來，瞧見那孩子面黃肌瘦，臉上凍得通紅，手上還生著凍瘡，頓時面露不忍，親自將人拉了起來。讓祖孫二人坐在火堆邊暖身子。

    倚秋很快就拿了乾糧過來，分給祖孫兩人。

    「謝謝夫人，謝謝夫人。」那老人一邊道謝，一邊將乾糧掰碎了放在碗裡，讓孫子吃。

    「你們是哪裡人，可是也受了災？」老王妃見她自己不吃，只一個勁兒催著孫子吃，頓時更加不忍。

    「是、是冀州人，俺們是楊河村的，大雪壓垮了房子，沒處去啦。」老人咬了一口餅子，囁嚅道。

    「沒有官府賑災麼？」葉雲亭將燒熱的水遞給她們：「這麼冷的天，你們住在哪裡？」

    「就、就住在廟裡。」老人接過水喝了一口，含糊不清地說：「沒人管，家裡也沒人了，俺們就住在破廟裡。」

    「就住在這廟裡？」葉雲亭眼神一閃，臉上的表情就淡了些：「這荒郊野嶺的，哪有地方尋吃食？說不定還有山里出來覓食的野獸。」

    仿佛為了應和他的話，廟外忽然傳來一聲狼嘯。

    老人手一抖，結結巴巴道：「就、就問過路的人討點吃食……」

    葉雲亭細細觀察她神情，不動神色地將老王妃與祖孫兩人隔開，朝著守在門口的暗衛使了個眼神。

    這忽然出現的祖孫倆不對勁。

    老人說之前住在破廟裡，可他們進來時，這破廟蛛網遍地，地面覆著厚厚的灰塵，根本沒有居住的痕跡。更別說這破廟四周並無人煙，過路車馬更是少之又少，一老一小若是靠著向過路人乞討，恐怕早就餓死了。

    她的說辭漏洞百出。

    但葉雲亭並未拆穿，而是待她們吃完後，笑容滿面地將兩人留了下來：「既然這破廟是老人家在住，那另一半地方就留給你們休息吧。我們借住一夜就走。」

    老人「誒誒」應了兩聲，再三道謝之後，就帶著孫子蜷縮到角落裡去了。

    葉雲亭趁機壓低聲音提醒老王妃：「那祖孫倆有問題，母親小心些。」

    老王妃詫異一瞬，接著回想一番也察覺了不對勁之處，她見葉雲亭並未輕舉妄動，便知他估計另有計劃，便沒有多問，只輕輕點了點頭，同倚秋一起燒了熱水，分給外頭暗衛的暖身子。

    天色轉眼就暗了下來。

    其餘暗衛們在外頭守著，破廟裡頭除了祖孫二人，只有葉雲亭、季廉、老王妃、倚秋，以及四個暗衛。

    趕了一天路，眾人都有些疲憊，裹著披風分散在火堆周圍休息。

    牆角的祖孫倆忽然動了動，葉雲亭眼皮一動，卻沒有睜眼，只聽見那一直未曾說話的孫子道：「奶奶，我要去撒尿。」

    老人「誒」了一聲，接著就是悉悉索索地起身的動靜：「我帶你出去尿。」

    兩人牽著手往外走，假寐的暗衛統領這時忽然出聲道：「外頭天黑，老人家腿腳不便，要不我帶他去？」

    剛要跨出門檻的祖孫倆嚇了一跳，老人轉過身來連連擺手拒絕：「不用不用，我帶他去，就在後頭，不走遠的。」

    統領見狀沒再多言，只朝著另一名暗衛使了個眼神。

    祖孫兩人出門之後，那暗衛便悄無聲息地跟在了後頭。

    此時祖孫兩人不在，他們也不必再裝，統領道：「這祖孫二人像是來踩點的，有些專門打劫過往行人的山匪就喜歡派老弱病殘打頭，好提前摸清隊伍的人數和金銀財物，方便動手。」