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    不算鄭重其事，也沒有咬牙切齒，但也絕非釋懷忘卻。

    然而，只是開了那麼一個頭，他就能輕輕鬆鬆的猜到了結尾。

    她忍不住困惑起來：都是聰明人，這麼容易就想到的事，為什麼當年他沒有想到?

    葉麒見長陵半晌無語，以為自己玩笑開過了，忙鬆開了她，歉然道：「我只是看你有點嚴肅……怕你越想越深，所以……唉，是我說錯話了……」

    長陵對上了他的眸，不自覺道：「是你就好了。」

    葉麒沒聽明白，「我什麼?」

    「如果，」長陵的語氣中帶著某種忌諱莫深的落寞，「當年在十字崖上，和我結拜為兄弟的人是你就好了。」

    嘴上沒個把門的小侯爺挑了挑眉毛，「誰要和你結拜兄弟?要結拜也要結拜……」

    長陵問：「什麼?」

    葉麒抬頭望了望天，又低頭看了看地，隨即道：「猜猜看，猜到了請你吃鹽水鴨?」

    長陵面無表情撐著他的肚子站起身，葉麒被壓的「嚎」一嗓子，一把蹦躂起來，「你這手勁真是……被周丫頭傳染了吧?」

    風拂來一陣柳絮，翩若煙雲，紛紛揚揚漫天飛舞。

    長陵剛想說話，禁不住打了個噴嚏。

    葉麒一怔，又看她接二連三的打了好幾個噴嚏，「你、你冷麼?」

    長陵擺擺手，轉身就走，「我一砰到這個……柳絮就……阿啾……會打……阿啾!」

    葉麒忙淘了塊帕子給她遮擋，看她根本停不下來的架勢，又是好笑又是心疼，「沒想到你還有這弱點，那要和你打架，豈不是采一盆柳絮就能大獲全勝了?」

    「阿啾!」長陵懶得和他懟，一陣小跑飛也似的逃離了現場，葉麒差點就要追不上，連連道：「欸，你慢一點，等等我……」

    他倆跑的太急了，以至於一時沒察覺到這一陣風的不尋常之處。

    離方才他們所坐的地方，不到百丈之處，有個人至始至終都立於樹後。

    如此距離，雖聽不到他們所言，卻看的清他們一個噴嚏連連，一個暢笑不止。

    符宴歸的手中拎著一袋布囊，囊中裝滿了柳絮。

    他靜靜的望著他們的身影遠去，晚霞徹底黯淡而去，但他的眼圈倏地紅了起來。

    *****

    文人科舉放榜那日，皇帝會辦鹿鳴宴宴請登科進士，並欽點三甲，以彰天子恩寵，武科的宴席名喚會武宴，因沈曜以武立國，這會武宴的排場據說比之鹿鳴宴更為氣派，由兵部與禮部同時籌辦，不僅是文武大臣、皇室貴胄，連江湖各大門派宗師都被邀請在列。

    會武宴前，進士們由清城院院士莫道雲帶領下，由城西至城東，過秦淮河畔，環城至半，騎馬遊街示眾。

    進來金陵城中本就匯聚了各門各派的江湖人，如此盛況，當然不願錯過，而普通的平頭百姓為了親睹新科武進士的風采，天蒙蒙亮時，通往皇城的十幾條街道都聚滿了人，加之早已部署好的皇城軍，簡直有些難以負荷。

    長陵策於馬上，居於隊伍之中，隨著皇城軍一路往前，看著九衢三市都被人海圍個水泄不通，所過之處人歡馬叫，但她心中無半分喜樂。

    這一路眾人，所瞧見的不過是外皮的風光，而這一隊的武進士，是會成為弄權者的爪牙，還是真的能為保衛百姓出一份心力呢。

    符宴暘與周沁自是樂不可支，分明是騎在隊尾，臉上都掛著一副「我最威風」的笑意，時不時的與左鄰右舍的百姓們揮手致意，足足揮了一個時辰都不嫌累。

    時至正午，新科進士們策馬而過宮門，在主考官王尹、莫道雲、吏部侍郎的帶領下，到了偏殿處均套上了一身深藍色宮袍，隨後，去往正殿。

    長陵抬起頭，望著正殿上「奉天殿」三個大字。

    上一次她來這兒，還是當年隨越家軍來擒前朝叛賊，騎著黑馬拎著長槍在殿內晃了一圈，而後匆匆離去。那時的她怕是無論如何也想不到十多年以後的自己，會以這樣的身份再次踏入這個殿宇。

    宦官傳叫之後，莫道雲帶著這二十個進士步入大殿，殿內左右兩邊分站文臣武將，而高坐於龍椅之上的，是沈曜。

    長陵一步一步往前邁近，她平視著前方，將目光落在御前那人身上。

    沈曜一身黑底金紋的冕服，頭上的紫金冠懸珠抹額，鬢角的發禿了許多，四方臉龐上有兩道深深的法令紋醒目的垂著，乍一眼看去，差點沒有認出來。

    十一年前的沈曜在江湖中也算是個相貌堂堂的公子哥，沒想到現在居然成了這副模樣。

    這時禮官出了聲，長陵才回過神來，跟著其他進士們行過拜禮，三呼萬歲。

    再次起身時，沈曜終於開口道：「朕今日甚是欣悅，諸位愛卿皆是文武雙全，出類拔萃之才，方能踏入這奉天大殿，今後，只當恪守臣職，為朝廷盡心竭力，均是我東夏肱骨……」

    說的無外乎都是一些誇讚、籠絡以及恩威並施的話語，長陵一句也沒有聽進去，同樣的聲音，她只記得多年前沈曜第一次來見大哥，連腰杆都直不起來，拱著手直道：「我沈家今後必以越家馬首是瞻，為百姓，為天下生民，謀求福祉。」