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    「恐怕是。」箐答囑咐道：「走快些，別叫人發現到行跡。」

    這野嶺四處不是荒草就是枯枝，稍有聲響都能叫人警覺，何況來人都是久經江湖的老手，很快便發現前邊的人影，於是開口道：「喂，請留步----」

    後邊人叫留步，前面的一聽反而發足狂奔，那些人察覺不妥，忙施輕功迅速跟上，口中嚷道：「幾位姑娘不必害怕，我等尋人而來，你們可有見過一位年輕的公子……誒?」

    說話的人頓了一下，似乎看到了什麼，然後朝後邊撂了一句：「前邊的人好像扛著公子!」

    箐答回頭瞄了一眼，看那幫人成群結伴的，「他們要的是這個男的，我們把女的帶走。」

    小師妹不樂意了，「師姐，那可不……」

    話未說完，後方已有劍氣逼近，伴著厲聲道：「快把人給我放下!」

    姑娘們猝然後退，後方的人見她們都是有身手的，不再留情，很快攔住了她們的去路，箐答抽出苗刀，望著跟前比自己多出一倍的人手，故作詫異一驚：「你們是誰?」

    這幫人恰是當日誤把長陵當明月霏劫走的東夏武林人。

    趕在最前頭打頭陣的那個小伙兒一臉愣勁，自是余平無疑。他們打從跟葉麒分開後就一路沿著信號尾隨而來，先是依著安排的放出焰火訊，而後待雁軍退兵便殺入大昭寺將掌門人齊齊救出。

    原本一切水到渠成順當的超乎預料，卻唯獨沒有救出擬定計劃的始作俑者。

    余平心系葉麒安危，聽聞是一位姑娘將他帶走，也顧不得隨時反撲的雁軍，領著兩撥年輕人兵分兩路去尋葉麒----果不其然，還真給他撞見了。

    眼前幾個女子一臉懵然，余平也拿捏不准她們是敵是友，「在下飛鷹門余平，這位公子亦是我們的朋友……」他說著歪了一下頭，確認箐答身後耷拉著腦袋的人是葉麒，「不知他為何會在幾位姑娘手中……」

    「喔，你們認識?」箐答恍然大悟，「我們也是偶然路過，看這位公子昏迷不醒，本想著帶他回家醫治……方才見閣下追來，還以為你們是害他的人呢。」

    余平道：「原來是誤會，多謝姑娘們出手相助……不知可否……」

    箐答偏頭對幾位師妹道：「小蝶、翠之，將這位公子還給他們吧。」

    小師妹雖不情願，但還是依言照辦，余平幾人接過葉麒之後，忙蹲下身去查探他的傷勢，見脈息平穩，方知是誤會了好人，正要道謝，身後的一個師弟忽然指著後頭一位姑娘背上的人道：「那姑娘……」

    「她是我的師妹，受了點傷腿腳不便。」箐答朝幾位施了一禮，「天色已晚，我們還要趕回門中，此處入了夜之後也不甚太平，諸位也早些離去吧。」

    余平等人紛紛抱起了拳，目送箐答她們闊步而去，那余平的師弟卻蹙起了眉道：「掌門人不是說葉公子是叫一位姑娘給救走的麼?可這幾個女的卻說是偶然路過……」

    他不提倒好，話一出來，在場幾人倏然變了臉色，余平見人未走遠，隨即掠身而上，「諸位且慢----」

    他「慢」字音還沒發完整，突聽嗖的一聲，一個什麼東西直溜溜朝他面門飛來，余平下意識揮劍一劈，那貨跌成兩截還在地上蠕動，聽到身後有人撕聲叫道：「蛇，是蛇啊!」

    余平一個激靈，草叢中傳來窸窸窣窣的聲響，竟不知從哪兒竄出五顏六色的蛇來，余平等人見了這些青口獠牙的毒蛇，嚇得頭皮發麻，邊退邊砍，有人慌亂間被蛇給咬了，立馬疼的嗷嗷直叫。

    此時要把人追回來是不能了，他們這些沒怎麼見過世面的江湖後生，被詭異的蛇流逼的狼狽不堪，一時也想不出抽身的辦法，余平一邊擔心扛葉麒師弟們把人給摔著，一邊扯著嗓子道：「蛇怕火!想辦法弄點火來!」

    「火!是火!」

    余平猛地回過頭，一支羽箭攜著火光衝來，堪堪貼著他的肩刺中一頭撲襲的毒蛇，隨之，一支又一支火箭劃空而過----那些箭就跟長了眼一般，完美的避開所有人，將一排毒蛇齊齊抹了脖子，零星火苗澆在地上，瞬間燃起了一片枯木草叢。

    眾人尚未從死裡逃生中晃過神來，濃煙滾滾中，一隊人策著馬兒出現在月影之下，余平定睛一看，那些人身著對襟布甲，頭戴裘帽，正是東夏的兵服。

    士兵們拉動馬韁讓出一條道來，但見一人驅馬而出，一攏墨蘭冠服，玄紋雲袖，襯出一股子卓然之姿。

    余平等人一眼認出了來者，齊齊上前行禮道：「符大人!」

    「符大人，您怎麼來了?」

    那人翻身下馬，稍作點頭致禮，看葉麒被人負於肩頭，忙踱步上前把他攙下，「侯爺怎麼了?」

    「侯爺?什麼侯爺?」余平等人一臉莫名。

    那男子伸手搭了一下葉麒的脈息，微微一怔，「你們難道不知他是賀瑜賀侯?」

    「賀……賀侯爺?!」余平傻了眼，「葉公子分明說他是……賀侯的朋友啊，他怎麼會是……」