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    她手起刀落，一會兒就把兩個黃澄澄的土豆切成了細絲，放進盆里洗去多餘的澱粉，又倒上清水泡著。

    院士夫人眉開眼笑：「一看你就是懂行的，遂寧真有福氣。他上大學那會兒，老李還是工程學院院長，對他喜歡得不得了，天天把他拘在實驗室，恨不能把畢生所學都教給他，害得他都沒時間談戀愛。現在他終於把你娶回家，我倆也就放心了。」

    姚牧羊一邊剝蒜一邊笑：「他是有福氣，才能遇上這麼好的恩師和師娘。」

    院士夫人卻嘆了口氣：「其實老李正經做他的導師，不過三個月時間。那年是理工大學第一年搞工程博士，老李迫不及待把遂寧招入麾下，要攻堅大項目，誰知沒過多久他就退學了，轉行不說，還去了外企，兩人僵了好一陣子。遂寧就連來拜年，都被他擋在門外，我看了也揪心。」

    「他當年到底為什麼……」她想知道，又覺得自己不該問。

    「他沒告訴你？」

    姚牧羊搖搖頭，兩人確實也不是交心說這些的關係。

    院士夫人把土豆絲瀝乾，下進油鍋，滋啦一聲響。

    「這孩子和老李一樣，軸。他當年怎麼也不肯說自己的難處，老李也不好好問，對他說了不少重話。一直到後來，在新聞上看見他，才知道他是風馳的公子，有一整個家族要扛。他不和你說以前的事，我也不好說什麼，總之他這些年過得不容易，你多體諒他。」

    菜很快出鍋，閒談也戛然而止。

    師徒倆正好下完一局棋，李院士險勝一子，十分得意，要罰池遂寧多喝兩杯。

    他不知姚牧羊有孕，問道：「小姚酒量怎麼樣？你師娘可是女中豪傑。」

    池遂寧趕緊按住酒杯：「她不會，都算我的。」

    師娘拍了李院士一下：「你學學遂寧，這麼護短會疼人，哪像你？」

    李院士十分委屈：「我把我最喜歡的學生叫來陪你喝酒，還不算會疼人？」

    桌上都是家常菜，談的也都是家常話題。可這樣的尋常，對姚牧羊來說是極大的震撼——原來一家人圍桌吃飯是這樣的感受，熱鬧又溫暖，溫暖得讓她不安。

    師娘和池遂寧輪番給她夾菜，碗裡堆得像小山，她埋頭苦吃，極少搭腔扮演文靜，被飯菜的熱氣熏得眼熱。

    酒至半酣，李院士忽然嘆了口氣：「遂寧，我還是覺得可惜。」

    師母奪過他的酒杯：「你喝多了。」

    李院士又搶回來：「我是喝多了，但這話我不說難受。遂寧，你的才華讓我都嫉妒，你做什麼都能做好，這輩子怎麼都過不差。但是你放棄的項目是要名垂青史的，是能奮鬥一輩子的，咱們追求的是極致，探索的是頂尖的技術，可不是四個輪子一組裝就能跑的東西。」

    姚牧羊雖然不知道池遂寧大學畢業那年具體發生了什麼，但也猜了個大概。

    身負才華與期望的年輕人，為了家庭責任放下心中理想，在另一條賽道取得成功，她不明白，不被稱讚也就罷了，憑什麼還要被苛責？

    池遂寧不願違逆市長，她一個外人，卻受不了這委屈。

    她放下筷子，忍不住開了口：「李院士，您開過風馳E系列的車嗎？」

    李院士享受最高級別的津貼，出入有秘書和司機，自然不需要親自駕駛。他當然知道，小姑娘問的根本不是他的駕駛體驗。

    他把酒杯頓在桌上，透明的酒液濺了出來：「我知道你想說什麼，但你不懂，汽車做得再好，那也是生產線上的工業，這對他的才華是浪費，對國家是損失！」

    李院士喝多了兩杯，一激動難免聲高。姚牧羊攥了攥拳，切割分明的鑽戒硌得她分外清醒：「我的確不懂工程技術，我只知道，我朋友搖了八年號才中的燃油指標，卻買了風馳的新能源車型。我只知道，他三年就成為我們公司的高級經理，走的時候大家雖然不理解，也感到可惜，但都為曾和他一起共事而自豪。他能幹，應該成為他做選擇的底氣，而不是綁住他的理由，不是嗎？希望您有空的時候能去風馳看看，也能為他這些年的成績感到驕傲。」

    姚牧羊嘰里咕嚕說了一串，發現桌上一片安靜，才發覺自己有些上頭，剛才教訓的可是全國最寶貝的科研大拿，拿的是特殊津貼，比地方大員都有面子。

    她臉頰發熱嗓子拔干，手不知道往哪放。若不是肚子裡還有個祖宗，她真想拎壺沖一把醉倒完事。

    正驚魂不定時，池遂寧伸手覆住她的手，握在掌心裡，讓她的無措有了錨定之處。

    「吾妻之美我者，私我也。剛才師娘說我護短，這裡還有更護短的，看來我得再罰三杯了。」

    師娘笑著把他的分酒器添滿：「我看這一晚上，這三杯你喝得最積極，可見是甘之如飴。」

    然後又夾了一筷子土豆絲給丈夫：「這是小姚切的土豆絲，你嘗嘗。你今天見識了她的刀工，日後怕是更嫌棄我了。」

    李院士搖搖頭，端起酒杯和池遂寧碰了一下：「這杯我得陪你。你說你媳婦兒膽子小，我看挺大的嘛。」

    姚牧羊紅了臉，想把手抽走，卻被身邊的人牢牢攥住，無處可逃。

    酒足飯飽，二人離開的時候，池遂寧已有了些醉意，從公寓樓里出來，腳步都有些踉蹌。

    姚牧羊扶住他：「把車鑰匙給我，我開吧。」