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    護衛自報了家門，又道：「我家老夫人今日上街，碰到一個賊人當街搶了東西，我們一路追來這兒，眼見那賊人追來貴府。眼下我們已經讓人圍了宅子，京兆府的人一會兒就到，請你進去通傳一聲，我們現在要進去搜查。」

    先前侍衛自報家門說是左相顧家的人，守門的小廝就震驚不已。顧家是什麼門庭，雲京城裡無人不知，顧老夫人被當街強搶東西，自是不敢耽擱，道了聲稍等便急吼吼喚了跑腿的小童進二門通傳：「快去告訴謝嬤嬤和姑娘，園子裡遭賊了，讓她們趕緊出來。」

    小童點點頭，立馬跑去二園內傳話。

    小廝道：「老夫人下車歇息片刻吧，我家姑娘馬上就來。」

    顧夫人點點頭，由陳嬤嬤攙扶著下了馬車，心裡卻奇怪得很，這宅子裡難道沒個主事的男子，家裡出了賊這樣的大事，竟然讓個姑娘出來主持大局。

    小廝將人請進花廳，丫鬟立時奉上茶。

    顧夫人卻無心飲茶，端坐在堂上，只等主人家出來，知會一聲，非要把那賊人捉出來，狠狠辦他！

    正焦灼時，便聽到廊廡外傳來一個年輕女子的聲音，聲線輕柔婉轉：「這還了得，皇城根邊，天子腳下，什麼賊竟然敢當街行竊！」

    「姑娘別急，說不定是誤會了，他們看花眼了也不一定，常寧巷這邊園子接著園子，沒準兒是翻了隔壁的牆。」

    這道聲音傳來，她愣了愣。謝嬤嬤在顧家待了二十多年，顧衡是吃她的奶長大的，她的聲音她自然再熟悉不過。

    轉念卻想到，謝嬤嬤的兒子如今在京畿為官，她想必跟著去照看兒孫了，怎麼會在這兒。

    待腳步聲越來越近，她還是沒忍住抬眸忘了一眼。

    謝嬤嬤轉過廊子，也瞧見了端坐在花廳里的人。腳步卻是一怔，愣愣地看著她，卻下意識往戚繁音身前站，企圖用瘦削的身軀擋住她。

    「謝嬤嬤？」顧夫人緩緩從椅子上站起來，謝嬤嬤的動作她盡收眼底，只不過她身量那般瘦，又怎麼擋得全？她還是一眼就看到了站在她身後的戚繁音，一時間，她腦子亂糟糟的，指著戚繁音問：「她是誰？」

    「夫人！」謝嬤嬤囁嚅半晌，緊緊攥著戚繁音的手，半個字也說不出來。

    跟在一旁的香如早就跪了下去。

    戚繁音站在空空蕩蕩的廊廡下，一時間覺得冷得厲害，真是奇怪，明明已經是四月天了，怎麼還會冷成這樣，像是有股涼氣從腳板心灌了進去一樣，冷冽的氣流連帶著血液似乎都變涼了。

    終究還是走到這一天了麼？

    她心裡空空地發寒，立了片刻，緩緩走上前，福身給顧夫人福了個身：「戚繁音見過夫人。」

    顧夫人背上冷汗都出來了，聲音幾乎都有些顫抖，她看到了跪在地上的香如，覺得她面熟得很，下意識看了眼陳嬤嬤，陳嬤嬤自然明白她的意思，小聲提醒她：「那是之前大人院裡伺候的香如。」

    只這聲提醒，顧夫人便事情摸了個七七八八，她看向戚繁音，問道：「戚繁音？就是之前寧安侯府的二姑娘？」

    戚繁音早就料到有這麼一天，但沒想到來得這麼快。她之前一直守著這方小小的院子，連外頭的天光都很少見過，便是想掩著她和顧衡這段見不得光的關係。她一直提心弔膽，生怕有人知曉寧安侯府的二姑娘做了別人的外室。可真真正正撕開這層麵皮的時候，她卻沒有自己想像中的害怕，反而是深深舒了一口氣。

    當懸在頭上的劍真正落下來的那一刻，長此以來的恐懼糾結都不復存在。

    她道了聲是，又說：「戚家敗了之後，我從梨月坊逃了出來，是大人救了我。」

    顧夫人心道怪不得，就連她這麼深居簡出的人都聽說戚二姑娘逃了的事情，聽說無數人等著她那天開市，人卻離奇不見了。在那之後不久梨月坊突然倒了，至此戚二下落不明。

    當初是局外人的時候，她還和陳嬤嬤說過幾次這個戚二，都在猜測她許是被什麼人藏了起來。

    那人還定是達官顯貴，將人藏得嚴嚴實實密不透風，這才半點消息也無。

    殊不知，當她饒有興致議論別人的時候，這一切卻都出自她兒子的好手筆。

    顧夫人聞言，哼笑了一聲：「然後你就心甘情願地待在我兒身邊，做他的外室？你當初好歹也是知書達理的名門閨秀，現下委身來做見不得光的外室，不知令尊泉下有知，其魂是否能得安寧？」

    她的話一針見血，狠狠扎在戚繁音的心上。當初走投無路之下做顧衡的外室，這件事她至今不敢說有悔，一切都是她頭腦清醒下做的選擇。只提到父親，還是會感到羞恥。終究還是丟了他的人。

    她臉色煞白，咬著唇，道：「當初我走投無路，要麼被捉回梨月坊做妓子，要麼求大人帶我走。我別無選擇。」

    「好一個走投無路，別無選擇。」顧夫人冷冷笑了聲。

    凡是做外室的，都要給自己安一個走投無路，別無選擇的說法，好似這樣便能減輕內心的罪惡感，好似這樣這頂多算非常時期的無奈之舉。然後別有用心地勾著男人，要名分，要孩子，要登堂入室，入了室還要為兒子爭寵愛，爭家產，鬧得家宅不寧，烏煙瘴氣。

    有白氏這個覆轍在前，她很難對這些別有居心的外室有好臉色。