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    幾個護衛開道，然後跟著一群衣帽整潔，搬運著金絲暗紋箱子的家僕。

    人極多，個個都屏氣斂聲，規矩嚴齊得竟然連一絲喧囂也不見。

    足見主家治家之嚴。

    家僕聲勢浩大搬了幾十個箱籠下來，把箱籠整整齊齊擺放在岸邊，然後背手低頭候在岸邊。

    而後，便是一群遍身綾羅的姑娘走了出來，俱是恭恭敬敬地在一旁候著。

    渡口的人見此，知道定是哪個大戶人家的女眷來了，紛紛翹首以望。

    春榮咋舌：「表夫人這陣仗……」

    話音方落，好幾位錦衣侍女簇擁著孟氏母女下船，漫步而出。

    孟氏女忍冬烏髮由碧簪松松挽起，又以翠色流蘇點綴，在日光下閃著碧瑩的光。

    一雙明眸顧盼生輝，長睫一瞥，便是無限光華流轉。

    隔岸她一眼就看到了候在船頭的顧衡，紅唇一抿，羞赧地對母親張氏一笑：「母親，之舟哥哥親自來接我們了呢。」

    張氏見顧衡身為左相，竟親自來渡口接，而不是派出親信，足見他對舅氏的重視，一時間十分感動。

    顧衡見她們下船，幾步上前，誠心誠意深揖一禮：「舅母旅途勞累了。」

    張氏忙將他的手臂扶起，笑道：「之舟不必多禮，你庶務繁忙，怎麼親自來了呢？」

    顧衡順勢扶著張氏下船，又對跟在後面行禮的孟忍冬點頭：「舅母遠道而來，母親喜不自禁，本想親自過來，但年事已高不宜勞頓，故而讓我來接舅母。舅父與外祖可還康健？」

    他態度親昵熱情，讓人如沐春風。

    顧夫人往雲陽去信，話里話外讓她帶著忍冬入京看病。都是千年的老狐狸，顧夫人在想什麼，她能不知道嗎？

    顧衡這孩子有大出息是不錯，但外界都傳他說冷心冷肺，她便有了猶豫。

    如今見了真人，她心下大大地鬆了口氣，心想，外甥這樣誠心誠意地接待她們，給了她們十分的體面，此事多半有門兒。

    忙與顧衡執手道：「托你掛問，一切都好。」

    又回頭喊孟忍冬：「來見你表哥。」

    孟忍冬一直老老實實跟在母親身側，好容易他們敘完話，聽到張氏吩咐，規規矩矩上前福身給顧衡行禮。

    卻不敢抬眼看他。

    顧衡含笑回禮：「表妹辛苦了。」

    孟忍冬垂著眼，聲音柔軟似水，中規中矩地回答：「不辛苦。」

    她們都是女眷，不便在外逗留，顧衡接到人，就吩咐僕婦伺候孟氏母女上了車。

    顧衡的車在前面開道，孟氏母女的車緊隨其後。

    顧家的馬車寬敞精緻，從車外到車內，都透出一股子雅致的感覺，在這裡，張氏壓低了聲音對孟忍冬道：「你表哥位極人臣，卻還如此謙卑和煦，是個不錯的人呢。」

    孟忍冬佯做不懂，只低著頭道：「表哥一向是極好的人。」

    母親還以為她什麼都不懂，話里話外提點著她呢。殊不知，姑母的信一到雲陽，她就明白了姑母的意思。

    只不過姑母深陷內宅之爭幾十年，不喜那些心眼多的女子。

    她投其所好，佯裝不懂罷了。

    從臨安渡口走了兩日，終於進了京城。

    孟氏母女被迎進了顧府里。

    她們要在京城小住，顧夫人早早收拾了一間整齊的院子。院子離顧衡的居所很近，隔著半片湖就到了。

    顧夫人笑得喜慶：「你們放心住，有什麼需要的就跟沈嬤嬤說一聲，你們別覺著拘謹，就當自己家裡一樣。」

    「長姐費心了。」張氏笑眯眯地說：「我一身病氣，也虧得你們不嫌棄。」

    顧夫人道：「大家都是親人，說這些有的沒的就沒勁了。快與我說說，諫林和父親可還好？」

    姑姐二人拉著閒話家常，顧夫人要和張氏談心，便支使開顧衡：「勞你為我走這一趟，你事情也多，先回去吧。不過今日是你舅母和表妹初到，晚夕一起來我這兒用膳，為她們接風洗塵。」

    顧衡應下，便退了出去。

    張氏見狀，也支使孟忍冬回屋子裡休息去了。

    姑姐兩個坐在屋裡，張氏嗔道：「你往日裡嚇唬我，我還以為之舟現在是怎麼冷心冷肺。今天親見了，人看起來熱絡和煦，明明很好。」

    孟家離京已經有十年，她離京次年顧衡才入仕。那時還是個半大少年，陽光且開朗。

    往後顧衡的名聲冷了起來，不知怎麼的，傳得他竟跟高嶺冰雪似的。

    顧夫人微嘆，揉了揉額角：「那是他記掛著諫林的情分。只是……他和忍冬……」

    兒子不近女色這話，她到底說不出來，舌頭一轉彎，岔開了話題。

    張氏拍拍她的手：「好著呢，今兒在渡口見著了，倆人都笑著。」

    「衡兒這些年忙於政務，你也知道現今這世道，他肩上擔子重，總沒心思思量自個兒婚事。他能耽擱，我得為他謀劃啊。」顧夫人道：「之前挑了幾個，他都看不上，連個好臉色都沒給人家。眼光太挑了。」

    「咱們哥兒本事高，眼光是該挑些。」張氏道。

    「忍冬是個實在單純的好孩子，今天瞧了我就喜歡。」顧夫人愁得不行：「月老就算是轉著圈子牽線，怎麼著也該轉到他了吧。」

    張氏笑道：「不急，讓倆孩子先慢慢接觸，看看再說吧。」