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    回到皇帝身邊的這些日子，他從皇帝身邊那些奇怪的器物和眾人的言語中，隱約感覺到，上個月他們似乎去了一個十分奇異的地方。

    而那個地方，正是與虞女史相關。

    不過張茂深知宮中的規矩，也知道皇帝的脾性，不該問的不問，縱然好奇，也只得壓下來。

    皇帝看著張茂，卻已經收起了玩笑之色。

    「卿必定想知道，朕先前養病，究竟是去了何處。」他說。

    張茂忙道：「臣不敢。」

    「卿是朕身邊的老人，也是朕最信賴的人。」皇帝輕嘆口氣，「此事，朕本不打算瞞你，只是須得時機。」

    他望著

    車窗上躍動的光：「朕有一事，須得卿為朕去辦，望卿切勿推脫。」

    第358章 秘事（下）

    因為路上要照顧皇帝，耽誤了許多工夫。

    虞嫣到達老宅的時候已經天黑了，比預定的時間晚了半天。

    夜色中，那宅子沒有一點亮光，虞嫣望見，知道蕭寰沒有來。

    ——「我回去之前，你還會再跟我見面麼？」

    ——「我儘量。」

    虞嫣想起跟蕭寰分別時，他說過的話。

    那時，她其實不過隨便問問，而現在看來，大約是沒戲了。

    明天就是十四，虞嫣必須回去。

    王熙顯然看出了她的心思，道：「京城剛拿下來，子昭必是諸事纏身。今日聖上也來了，他送你，豈非比子昭還隆重？」

    虞嫣訕訕。心想，誰要隆重……

    不過她早已經做好了心理準備，並沒有覺得多失落。

    如今，皇帝在大軍的護送下光明正大地進到宅子裡，不必像從前一樣躲躲藏藏。

    幾千人在外面就地紮營，聲勢浩大，這宅子從來沒有這麼熱鬧過。

    車馬在宅子外面停下，王熙下了馬車，正要跟隨皇帝往宅子裡面走去。

    忽然，他的袖子被扯了扯。

    回頭，卻見是蔡瑜。

    他不知何時挨在了後面，看著王熙，神色不定，壓低聲音：「在下有話，要與公子商議。」

    *

    那個院子裡，仍是一股落寞的味道。

    近來天氣暖和了些，庭院裡的雪已經化了，地面上看著光禿禿的，只有那池子仍然顯眼。

    虞嫣提著包袱，正要往裡面走，忽而被叫住：「虞女史留步。」

    回頭，卻見是張茂。

    「虞女史，」他微笑行禮，「陛下想與女史敘敘話，請女史過去一趟。」

    這宅子裡，不止虞嫣這一處院子。

    蕭寰第一次來的時候，住的院子與虞嫣這裡東西相望，如今皇帝來到，也住到了那裡面去。

    雖然長久無人居住，但侍衛們收拾得很快。虞嫣來到的時候，這裡已經樣樣布置好。

    皇帝端坐在榻上，面前，周貴人和周承都伏跪著，一動不動。

    作為階下囚，這兩三天來，姊弟二人被載在馬車裡，一路跟著皇帝從巨鹿回到京畿。

    雖然不曾遭受虐待，但他們也已經沒有了從前養尊處優的待遇。路上，周貴人還鬧過一次自殺，被侍衛發現，及時捆住了手腳。

    一路折騰，如今終於被放出來，二人看上去像蔫了的菜葉，什麼精神也沒有。

    周貴人抽泣不停，聽聲音，仿佛蒼老了十歲。

    「……子賢……子賢是一時糊塗，可他一向孝順……陛下要降罪，妾甘願領受，雖肝腦塗地亦無怨無悔……」周貴人哭得聲音顫抖，「陛下！子賢是陛下的兒子啊陛下……」

    她想上前抱住皇帝的腿，旁邊侍衛即刻將她攔住。

    皇帝看著她，淡淡道：「朕問你一事，去年年前，京郊大狩，子昭遇刺，可是子賢和周氏設計的？」

    周貴人目光一閃，忙道：「絕無此事！陛下明鑑，這是袁氏為了陷害子賢與妾編造出來的謊言！」說著，她仿佛看到了一線生機，繼續道

    ，「還有這反叛之事，都是袁氏從中作梗挑唆！他們不但派人謀刺子昭，還做出假象，讓人勿以為是子賢和周氏反叛，陛下切勿聽信讒言，冤枉了忠良！」

    她的頭髮散亂，此時卻已然一反疲態，說話振振有詞，眼睛裡閃著近乎偏執的光芒。

    周承聽到周貴人這麼說，也趕緊附和：「貴人所言句句是實，陛下明鑑！」

    皇帝沒有說話，少頃，對張茂道：「帶上來吧。」

    張茂應下，對外面喚了一聲。

    未幾，兩名軍士走進來，將一人押進來。

    周氏姊弟看去，面色一變。

    那不是別人，正是二人的堂兄周岳。

    他此時也是一副凌亂落魄的模樣，沒有了往日矜貴神氣，跪倒在皇帝面前，渾身抖得似篩糠一樣：「罪臣……罪臣周岳，拜見陛下……」

    皇帝對周貴人和周承道：「今日早些時候，周岳領一部兵馬，意圖阻斷朕回京的道路，將朕劫持。幸而子昭早有預備，在各處要害預留兵馬，及時發覺，將周岳擊潰生擒，綁來見朕。」

    說罷，他看了看周岳：「將你知道的事，都說出來。」

    周岳不敢違逆，哆哆嗦嗦地把他做的事從頭到尾說了出來。包括最開始的時候，他如何帶著一眾河洛高門豪強去見周貴人，如何商議奪權，後來又如何輔佐梁王與袁氏勾結刺殺廣陵王，並且對皇帝下手等等。