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    唯一侍候在屋內的朱內官不為所動，甚至都沒有抬眸去看一眼。

    皇帝已經拼了全力去吼，發出的聲音卻嘶啞模糊，淑貴妃絲毫不怕，站起身來，端起了桌上的湯藥。

    「皇上，您就別費工夫了，現在您病了，是臣妾貼身侍疾，有什麼事兒吩咐給臣妾去做就好了，您就安心躺著，旁的事兒就不用操心了。」

    「你，你們！」九五至尊的皇帝感到了恐懼，看著她端著藥碗硬塞到自己嘴邊，他想閉緊嘴巴不讓她得手。

    淑貴妃熟練地捏緊了他的鼻子，快要窒息的皇帝本能地張開了嘴，將所有的藥盡數吞了進去。

    一碗藥下去，皇帝臉上灑滿了藥液，蘇繡的枕頭上也被藥液浸濕了一片，整個房間瀰漫著苦澀的藥味。

    皇帝覺得喉嚨好像被火灼燒，長大了嘴巴想要求救，卻發不出一絲聲音。

    他被困在了這裡。

    不能走不能喊，像一具傀儡，被一個女人擺弄。

    前半生的榮光，盡數葬送在今日。

    外頭朝臣們的進諫忽然停了下來，承乾宮外又來一人，站在眾臣面前，居高臨下的俯視他們。

    朝臣們跪地高呼，「見過皇后娘娘。」

    皇后冷冷的看了他們一眼，只這一眼就瞧出這些臣子中有幾個是自家的，又有幾個是淑貴妃那邊的。

    她開口問：「諸位卿家跪在這裡做什麼？」

    一人答：「皇上龍體欠安，不能早朝，前朝事務是一日不能耽誤，臣等來此，勸誡皇上早立儲君，是為國為民。」

    皇后面無表情，冷聲呵斥：「諸位既知皇帝龍體欠安，又何苦在此爭吵惹了皇帝清靜，既想舉薦皇子做太子，為何不去殿中細談，在此吵鬧不休，安的什麼心！」

    眾臣俯首，「皇后娘娘息怒。」

    「眾卿家先請回吧，我會勸皇帝早立儲君，在此之前，不要再來打擾皇帝的清靜了。」皇后一邊說著，推開殿門。

    身後傳來一聲遲疑：「可是……」

    皇后停下腳步，轉過身來看著那位開口的官員，指名道姓問他：「胡卿家還有什麼想說的？」

    驚訝於皇后不同以往和順溫柔的態度，臣子不敢再多言，「沒有……臣等先告退了。」

    響在外頭的嘈雜聲戛然而止，淑貴妃還沒來得及到門邊瞧瞧，就見外頭推門走來一人。

    「喲，皇后娘娘怎麼來了，有什麼大事能勞駕您出了鳳棲宮啊？」淑貴妃站起身來熱情的迎上去，話里話外都是明目張胆的諷刺。

    皇后沉默著走過來，身後跟著兩排宮人，幾乎將整個承乾宮給占滿。

    她來到淑貴妃面前，抬起手來打在她臉上，「賤人，竟然在皇帝面前放肆！」

    響亮的一巴掌將貴妃花容月貌的臉都打紅了，她捂著被打的半邊臉，懵了好一會兒才回過神來，站直了身子，不服氣道：「皇后娘娘好大的脾氣啊。」

    皇后斥責道：「你區區一個貴妃，再怎麼得寵，在本宮面前也要乖乖下跪行禮，皇帝能縱容你的任性，本宮可不會。」

    眼前人顯然是有備而來，淑貴妃也不願服輸，「皇上吩咐過讓臣妾貼身侍寢，皇后娘娘再大，難道能大過皇上不成？」

    皇后步步逼近，在她耳邊低聲警告：「趙淑盈，你以為我不知道你打的什麼算盤？後宮不得干涉前朝，立儲一事只能由皇帝親口親手定下，你想干涉此事，未免太不自量力。」

    一句話戳中了淑貴妃的心事。

    兩個女人向來不對付，淑貴妃得寵十幾年，連皇上都被她掌控在手中，面前站的人是皇后又如何。

    「皇后，你在這裝什麼，難道你不是因為想讓兒子做太子才跑到這裡？」

    皇后冷聲回應：「我有話要跟皇帝說，還要跟你解釋嗎？」

    淑貴妃笑的肆意：「冠冕堂皇，你都多少年沒出鳳棲宮了，不是說拜佛念經給自己女兒祈福嗎，怎麼聽說皇上病臥床榻，就跑過來了？還不是惦記著太子之位。」

    「自己眼睛髒幹什麼都是髒的，護著那點噁心的淤泥還怕人跟你爭食，賣主求榮的人，能聰明到哪兒去？」皇后意有所指。

    聞言，淑貴妃心下一驚，忽然慌亂起來，「我都是為了皇上！」

    瞧見意料之中的反應，皇后在她身邊踱步，遊刃有餘道：「我聽說蕭毅的孫子成了鎮北大將軍，他要是知道你當年乾的醜事，你覺得他會放過你嗎？」

    淑貴妃一個哆嗦，坐在了龍榻上，「他不會放過我，更不會放過皇上。」

    「可是現在皇上快死了，而你和你的兒子女兒還康健著。」皇后難得露出了微笑。

    「你威脅我！」

    「那又如何？」皇后抬手戳在她的額頭上，一下又一下，像在□□一隻不聽話的狗。

    「趙淑盈，回你的宮裡老實呆著，立儲一事哪怕皇帝不能做決斷，也有我這個皇后從旁輔佐，你不過一個妾，要認清自己的身份。」

    淑貴妃眼睛瞪得渾圓，眼底燒著怒火。

    皇后才不在意她的憤怒，「是想自己走，還是我讓人把你抬走？」

    「哼！咱們走著瞧！」淑貴妃撥開她的手，起身離開。

    送走了一位，還有另一位。

    皇后緩緩轉身看向朱內官，一步一步走過去，嚇得他癱軟著跪在地上，「皇后娘娘……」