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    管秀才大喜過望，忙起身長揖謝道：「這劉鐵嘴還真鐵嘴了一回，學生後半生這富貴，原來應在了五爺身上。」

    清風樓後院，離後湖不遠，有一處偏僻小院隱在一片蒼翠的竹林間，huáng淨節前面引著熊嬤嬤，一路沉默到小院門口，扣開門，指著熊嬤嬤和守門的婆子吩咐道：「這是熊嬤嬤，是晉安郡王妃遣來看望柳小姐的，你帶進去。」婆子忙答應一聲，也不往裡通傳，直接恭恭敬敬的引了熊嬤嬤進去。

    柳玉娘半躺半坐在chuáng上，緊張的看著熊嬤嬤，熊嬤嬤笑容溫和可親，卻沒和柳玉娘見禮，只微微頜首笑道：「柳娘子氣色還好，我姓熊，是晉安郡王妃的陪房嬤嬤，柳娘子受傷那天，我們王妃擔心的不得了，第二天就打發我過來看望柳娘子，柳娘子那時候還暈迷著，我就沒進來打擾，柳娘子的脈案我們王妃隔幾天就要看看，照脈案上瞧，是一天比一天好了，柳娘子自己可覺得好些？」

    「好多了，多謝王妃關心。」柳玉娘不安中夾著不敢置信的驚喜，斟酌著小心翼翼答道，旁邊帘子掀起，兩個面容沉靜的婆子端著藥湯紗布等進來，柳玉娘忙微微直身道：「一會兒再換藥吧，怪髒的，。」

    「沒事，」熊嬤嬤忙笑道：「我這趟來，原本就是奉了王妃的令，過來看看柳娘子的傷怎麼樣了。」柳玉娘心裡打著主意，柔順非常的應了，由著丫頭扶起來，去了半邊衣服，兩個婆子開始熟練的給她換藥。

    熊嬤嬤離柳玉娘兩三步遠，一邊仔細看著傷口，一邊隨和非常的和柳玉娘說著話：「竟傷的這樣重！柳娘子可受了大罪了，這刀口怎麼兩邊都有？真是對穿了？」

    玉娘心裡七上八下不停的盤算著，王妃遣了陪房嬤嬤來，是來看傷，還是來看自己？看樣子，這幾乎毀了自己的重傷，要成全自己了！

    「咦！這兩邊的傷口差不多，是從胸口穿到肩胛的？」熊嬤嬤看的很細，卻不怎麼懂，柳玉娘深怕一句話沒說好，失了進晉安郡王府侍侯五爺的難得機遇，這話答的就謹慎非常：「是從肩胛穿到胸口。」

    「肩胛穿到胸口？」熊嬤嬤好象很是困惑，站在那兒轉了幾個比劃著名：「怎麼會從肩胛穿到胸口？你護著王爺，王爺在你身後……我是說，在你身後還是身前？」

    第182章刻薄

    熊嬤嬤聲調依舊，可臉上的神qíng卻變了，笑容漸收，眼神由溫和而轉凜利，緊盯著柳玉娘，仿佛要看出什麼yīn暗鬼祟來，柳玉娘一顆心『撲通通』跳到了喉嚨口，送五爺出來時，她正膩在五爺懷裡想多溫存一會兒，這刀因為這個才從肩胛穿進胸口，若是直說……王妃和五爺正新婚燕爾，就不是新婚，哪個女人不嫉妒？若是惹了王妃不快，她隨便找個藉口，甚至都不用找藉口，就是表示下不快，她進府的事就不用想了，自己是賤籍之人，那可是皇子府！

    柳玉娘心裡瞬間已經掂量了七八十幾個過往，看著熊嬤嬤陪笑解釋道：「我送王爺出來，正要回去，誰知道一眼掃見角落裡象有個鬼影似的，還有股子yīn風，我嚇壞了，撲過來想把王爺推出去，嬤嬤也知道，王爺是什麼身份地步兒，要是在玩月樓有個什麼不妥，那可是要命的事。」

    「這麼說，柳娘子是先覺出不對了，這才撲過去救我們王爺的？」熊嬤嬤的神qíng眨眼又變了回去，好象比剛才還要溫和可親些，柳玉娘心裡微松，忙點頭道：「我還當是有鬼，沒想到是刺客，真是嚇死人了。」

    「柳娘子覺出不對先想著救王爺，王爺這回真是多虧了柳娘子，要不然，縱然xing命無憂，指定也要受傷，說不定傷的還不輕，我先謝過柳娘子一回，回去稟了我們王妃，王妃還不知道多感激呢，柳娘子好好養傷，我回去稟了我們王妃，再來看望柳娘子。」熊嬤嬤打心眼往外笑著謝了柳娘子，告辭而出。

    屋子後面的暗室里，大皇子、五皇子和大皇子府的幕僚姜先生一前一後出來，悄無聲息離了小院，進了五皇子專用的那處臨湖院子。

    「她真覺出不對了？」大皇子看著五皇子疑惑道，五皇子擰著眉頭想了好一會兒道：「我看到刺客、就是刺客發動前一刻，她正背對著刺客，她什麼時候看到的？這不可能？她沒說實話。」大皇子的眉頭也擰了起來，呆呆的看著窗外湖水，不知道在想什麼，姜先生離兩人稍遠，若有所思的看著大皇子，好一會兒，大皇子才轉頭看著五皇子道：「我的意思，這個柳玉娘不能進你府上，把她jiāo給我吧。」

    「jiāo給你？你？」五皇子的問話卡著喉嚨口吞了下去：「嗯，好，最好不過，我不過常過去聽她唱曲兒，她小曲兒是唱的不錯，可也不能為了這個就收進府里，這事就算是她救了我，我也沒打算把她收進府里，最多多給些銀子，還能怎樣？」

    大皇子心不在焉的『嗯』了一聲，一邊往外走，一邊道：「這事就算掀過去了，往後不必再提，對了，你府上的長史挑好了沒有？」

    「還沒呢，本來看好了兩個，一個一心一意要謀外任，就剩一個了，大哥什麼時候有空幫我看看，我從來沒挑過人，怕挑錯了，沒本事倒不怕，就怕再惹出什麼事。」五皇子隨口答道，大皇子gān脆應道：「好，明天上午我有點空，你帶他過來尋我。」五皇子答應了，送大皇子出側門上了車，看著車子轉了彎，才搖著摺扇轉回來，轉了幾個圈，卻沒回湖邊小院，從前門出去，往頡玉坊旁邊的茶樓過去，他讓孫六打聽管通的底細，約了在那間茶樓見面。

    姜先生和大皇子對面坐在車裡，大皇子掀起車帘子，往外看了看，轉頭看著姜先生吩咐道：「跟海先生說一聲，柳玉娘的傷極重，這樣的重傷極易反覆，向來是九死一生，」停了一會兒，大皇子面容凝重的加了一句：「讓海先生細細安排，不能有一絲反常，她也許真是那人的人，就當她是那人的人吧，絕不能讓那邊覺出任何不對。」

    「是，王爺放心。」聽大皇子如此說，姜先生的神qíng比他更凝重。

    大皇子仰了仰頭，額角輕輕抵著車廂板，閉著眼睛，疲憊中帶著幾絲悲憫，好半晌，悠悠的長嘆了口氣，低低道：「阿娘要是活著就好了。」

    半個月後，柳玉娘因傷勢反覆，高熱一直不退，在新年到來前，悄無聲息的死在了清風樓後面的院子裡。

    晉安郡王府議事廳外廊下，古德慶不前不後的站在一眾管事中，眼觀六路、耳聽八方，站在眾管事前排，等著進屋稟帳的廚房採買戴貴有些心神不寧，不時的瞟一眼院子一角垂手站著的十來個掌柜打扮的人，那十來個掌柜中有兩個是他的熟人，一家經他的手往府里送米糧，一家送油，裡頭叫他們來做什麼？叫他們來這事，他怎麼不知道？

    戴貴不安的挪了挪，裡頭到底什麼意思？他管了這廚上採買的事，還真沒敢多做手腳，不過是照規矩罷了，這採買有採買上的規矩，雖說出了禁中，可到底是皇子府，總得照皇家的規矩辦，她能怎麼著？戴貴越想心越定，不由自主的吸了口氣，垂下的手背到背後，穩穩的站著等著聽傳喚。

    帘子掀起，丫頭出來叫了戴貴進去，院子一角站著的十幾個掌柜也一起進了議事廳，議事廳東邊那盤大炕前樹著張高大的素綃紗屏，外明里暗，戴貴等人往屏里看影影綽綽，李恬從屏里看戴貴等人，雖隔了紗，卻還算清楚。

    綠蓮捧著帳冊子，聲音清平的有些刻板的念道：「米糧上，上個月總計收進王爺和王妃祿米兩百石，未入庫既轉賣，得錢一百緡，米糧行規矩，以七十二錢為一陌，較官陌每陌七十七錢少五錢，共收進七萬兩千錢；共買進上等米三百石，中等米兩百石，上等米每石三緡，中等米每石兩緡，卻是以官陌七十七支出……」

    綠蓮的數字報的如行雲流水，戴貴聽的頭腦『嗡』的一聲，這帳怎麼能算到這麼細？哪有這麼管帳的？都這麼算，哪個管事能做得下來？低出高進，這是規矩！

    「祿米成色不齊，賣不出價也是常理，」戴貴心裡一會兒恐懼不安、一會兒憤然不已、一會兒又飛快轉著心思想著怎麼解釋，竟沒留心綠蓮已經念完了，李恬的聲音自屏風後傳出，聽了這句話，戴貴心裡稍安，這話說的還算公道。

    「既是這樣，這祿米倒不如賣給千chūn坊釀酒，這是一舉兩得的事，我已經jiāo待過千chūn坊的姚掌柜，就照一石一緡的價收進，就從這個月開始吧，每月祿米由姚掌柜自己去戶部領走，兩百緡由綠蓮入帳，祿米的事，戴管事就不用管了。」李恬的話輕柔如chūn風，卻聽的戴貴面色蒼白，這幾句話就拿走了他一大進益。

    「溫嬤嬤，你念念廚房上個月收進的米數給戴管事聽聽。」李恬的聲音又響起，旁邊，溫嬤嬤翻開冊子，慢慢的念著各個廚房每十日收進的米數：「……總計上等米一百七十石，中等米七十四石，收單都在這裡，有收米的婆子的手印，也有送米夥計的手印。」溫嬤嬤掃了戴貴一眼，合上了冊子。

    戴貴『呼』的轉頭狠盯著屏風後，她這什麼意思？！

    「米是合盛米行送來的，孫掌柜，你們合盛米行這帳錯的厲害，桃枝，把帳抄一份給孫掌柜，讓他回去自己對一對，把帳重新算一算。」李恬並不理會戴貴，直接叫了合盛米行的孫掌柜吩咐道，孫掌柜一張臉苦的能擰出半盆huáng連汁，緊盯著戴貴，躬身答應了一句。

    「把米拿進來。」李恬又吩咐了一句，兩個婆子各捧了半袋子米進來，李恬接著道：「請各位看看這米，再報個價出來，哪家合適，就從哪家訂明年一年的米糧。」

    幾個掌柜互相看了看，幾步上前，伸手拿了幾粒米隨手一捻，心裡已經明明白白了有數，正要說話，卻見幾個丫頭捧了紙筆出來，恍然明白，這是暗竟。

    戴貴呆楞楞的站在旁邊，已經傻了，這樣的當家主母，他連聽說也沒聽說過。

    幾個掌柜報了價，最貴的也不過上等米一緡一石，李恬定了兩家米糧行，掌柜們出了議事廳，戴貴還呆呆的垂手站著，他該怎麼辦？這差使還怎麼做？

    「王妃連這樣的小事都管成這樣，那還要我們這些管事有什麼用？」戴貴也豁出去了，直盯著屏風後道。

    「民以食為天，吃飯的事，怎麼能是小事呢？」李恬的聲音還是那樣溫和淡然：「再說了，我一個內宅婦人，管的就是這樣的小事，若有什麼大事，那是王爺該管的，至於戴管事說的你這樣的管事有什麼用，我正在想呢，戴管事既然也想到這事了，那正好一起想想，你到底還有什麼用呢？」