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    葉貴妃瞄了眼離兩人七八步遠聚著說話的幾個后妃，轉頭看著姜貴妃低聲笑道：「剛才清江侯家大娘子你留意沒有？溫柔大方，一看就是個賢惠的，倒是個難得的好孩子。」姜貴妃二十八九歲年紀，眉如遠山，眼神清澈，五官柔婉非常，整個人仿若一泓chūn水，看著葉貴妃溫婉笑著點了點頭，葉貴妃看著她直截了當笑道：「你看她跟老五可合適？老五那樣一味胡鬧的xing子，就得尋個這樣大方賢惠的才能包容得了。」

    姜貴妃滿臉意外的看著葉貴妃，想了想笑道：「好是好，我想著，若是跟老五站一處，總覺得不怎麼般配，老五生的多好。」

    「就是啊，老五生成那樣，別說男子，就是女子能有幾個及得上他的？要想找個能和他站在一處般配的，到哪兒找去？再說，娶妻取德，容貌倒在其次。」

    姜貴妃笑著卻沒接話，葉貴妃瞄著她，眼裡閃過絲冷意，臉上的笑容卻溫暖非常：「這一年年過的真是快，一轉眼連老五都要娶親了，六哥兒過了年也九歲了，聽說，川侯世子夫人有身孕了？看看這日子過的多快。」

    「是啊，」姜貴妃一臉閒適的隨口應道，心裡卻警惕驟起，葉貴妃接著笑道：「六郎眼看要當爹的人了，可不能再跟老五一樣，就知道吃喝玩樂，也該領份差使做做，聽四哥兒說，戶部的幾處大倉都要重修，往幾處大倉的河道也要疏浚，已經行文到工部了，不如讓六郎跟著習學習學去，總是份正經差使。」

    重修戶部大倉和疏浚河道都是極難得的好差使，老四和葉家把這個肥差使放給六哥兒，難道就為了把清江侯府大娘子說給老五？

    「就怕他做不好，」姜貴妃猶豫了片刻，笑著推辭了一句，葉貴妃慡快的笑道：「他不過把個總兒，身邊自有幕僚提點，再說，誰不是從不會到會的？歷練幾回就成棟樑了。」姜貴妃笑著沒答話，兩人默契的調轉話題，閒閒的議論起哪家的曲子清雅、哪家的舞伎好。

    入了人定，姜貴妃坐著暖轎回到景靈宮，洗漱換了衣服，屏退眾人，將葉貴妃剛才說的事兒和心腹景嬤嬤說了，似有似無的蹙著眉頭道：「把這麼大一個好處給咱們府上，就為了把清江侯府大娘子定給老五？這於她有什麼好處？我想了一路也沒想明白，清江侯府大娘子確是個不錯的女孩兒，溫柔大方，一身的書卷氣，她什麼時候這麼好心了？這中間必有緣故。」

    「那您的意思？要不要回去跟侯爺說一聲？」

    「這事跟侯爺說了沒用，」姜貴妃沉吟了一會兒道：「這事明面上看不出什麼不好，我要是不肯，一來說不出合適的道理來，二來也不犯著和她不痛快，明兒尋個機會看看官家的意思。」

    第一二七章各想各的

    六皇子緊緊揪著五皇子，跟在四皇子身後下了宣德樓，四皇子轉身看著五皇子道：「你帶著老六，可別往那些亂七八糟的地方去。」

    「我哪敢？」五皇子攤手道：「你放心吧，我帶他去護城河看河燈去。」

    「嗯。」四皇子答應一聲，轉身就走了，六皇子拉了拉五皇子好奇道：「四哥這麼著急去哪兒？」

    「我哪知道！走，咱們去看河燈去。」五皇子拉著六皇子，往四皇子反方向大步就走，六皇子拉著他叫道：「看河燈不是去迎祥池碼頭？」

    「跟我走還這麼多話，迎祥池碼頭有什麼意思？咱們去東水門！」五皇子抬手敲了六皇子一下，不客氣的訓斥道，六皇子一聽要去更有意思的地方，興沖沖跟著五皇子上了馬車。

    「還在迎祥池？」四皇子一邊翻身上馬，一邊問小廝明風道。

    「一刻鐘前報信說還在迎祥池。」明風的回話謹慎非常，迎祥池往這邊兩刻鐘報一趟信，可今天是正月十五，哪條街上不是人擠人擠不動，馬根本跑不起來，也就是比走路快一點兒，迎祥池又遠在外城以外出了護城河，擠過來一趟就得大半個時辰，一刻鐘前得的信兒，離現在可就將近一個時辰前了，五爺再一路擠過去，一兩個時辰過去了，誰知道等爺到的時侯人家還在不在迎祥池，這會兒可不早了，爺要是又跑了個空??反正爺去尋那位小娘子，十回有九回半是空跑一趟。

    李恬說到了該說的話，眼看著時辰差不多了，和葉十二娘、林珂等人上車往回趕，葉十二娘一路遊說李恬等人去東陽郡王府燈棚再趕後半夜的熱鬧去，林珂興致昂揚，李恬用手掩著嘴，不停的打著呵欠，堅持自己熬不住了，無論如何也得回去睡覺了。林珂見李恬不肯去，也只好作罷，蔣郡王妃有jiāo待，李恬若回，她也得趕緊回府，蔣珊盯著林珂，見林珂不去，也說得趕緊回去歇下了。葉十二娘嘟著嘴，一臉的不樂意，李恬推著她笑道：「瑤瑤還在你們府上燈棚里陪老祖宗說話呢，你去尋她，正好跟她說說你今天猜謎有多厲害！你看看，得了那麼多彩頭兒。」

    「我的底瑤瑤還不知道，她才不會信呢。」葉十二娘嘟的嘴忍不住笑開了：「都是蔣家哥哥猜的，以前我以為恬恬猜謎最厲害，恬恬跟蔣家哥哥比還差遠了呢，珊珊，你哥哥太厲害了，不管什麼謎語兒，眼睛就那麼掃一遍就知道了，我看天底下肯定沒有蔣家哥哥猜不出的謎語兒！」

    「誰敢這麼說？以前我也以為九哥最厲害，來了京城，先是見了瑤瑤的表哥，比九哥還厲害，對對子什麼的，九哥根本搶不過他，他比九哥小一歲，和九哥一年中的舉，可人家是解元，還有阿珂大嫂娘家姑姑的兒子，姓冷的，比九哥小兩歲呢，也是一年中的舉！到京城才知道才子多。」蔣珊感慨萬千。葉十二娘仔細想了想道：「你說的這兩個，我怎麼想不起來？到我們家來過沒有？我大哥最愛結jiāo才子。」

    「那我就不知道了，我沒問過九哥。」蔣珊心思單純的跟林珂差不多，哪會留心這樣的事，葉十二娘又問道：「那你見過他們沒有？長的好不好看？和你九哥比呢？哪個好看？」

    蔣珊捂著嘴咯咯笑個不停：「他們常到我家來，見過一兩回，都好看，徐家郎君神采飛揚，冷家郎君溫潤如玉，不一樣的，沒法比。」

    「那我回去問問大哥，他請過徐家和冷家郎君沒有，要是沒請過，就讓大哥請到我們府上，我也偷偷看看去，我最喜歡美男了！」葉十二娘不客氣的宣布道，李恬抬手撫額，林珂一邊笑一邊打趣葉十二娘：「上回偷看五爺，老夫人關了你半年多，你還敢這樣，唉，以後你可一定要尋個美男嫁了。」

    「那是，我跟我阿娘說了，別的我不管，好看這一條是必定的！」葉十二娘抬了抬下巴，得意的說道。

    幾個人一路說說笑笑，先到南寧郡王府，林珂拉著蔣珊要留她住一天，蔣珊在林珂這裡是常住的，和蔣鴻說一聲，就跟林珂進了南寧郡王府。宣德樓在勇國公府和南寧郡王府之間，往南稍繞一點就是宣德門，送下林珂和蔣珊，李恬看著葉十二娘笑道：「還記得去年我送給你的蜂蜜梅花茶嗎？」

    「怎麼不記得？太好看了，放一匙進去，用熱水一衝，那梅花跟真的一樣，旋轉著往上升，好看的不得了，你今年又做了？」

    「嗯，今年我那院裡的梅花開的特別好，我把紅梅、綠梅和臘梅合在一起做的，剛出來的匆忙，忘了拿給你了，要不你先跟我回府拿了花茶再去燈棚？」李恬笑著建議道，葉十二娘哪有不肯的，李恬掀帘子跟悅娘說了，悅娘笑眯眯的轉告了護送在車旁的蔣鴻，要先送李恬回府，再煩他送葉十二娘到東陽郡王府燈棚，蔣鴻略一思忖就明白了李恬的用意，苦惱著張臉看了眼車子，對葉十二娘這麼個見美男就直眼的無畏小花痴，單獨相對，他還是有幾分發怵的。

    將李恬送到勇國公府后角門，瓔珞取了兩琉璃瓶蜂蜜梅花茶出來，葉十二娘換了自己的車子，在蔣鴻的護送下往宣德樓下的東陽郡王府燈棚過去。

    葉樹盛已經得了李恬等人從迎祥池返回的信兒，一邊遣人去尋四皇子，一邊和孫老夫人稟報了，站在燈棚一角看著迎祥池過來的方向，孫老夫人jiāo待過十二娘，讓她猜好燈謎後再請李恬等人到燈棚吃宵夜看鰲山表演，可十二娘，葉樹盛無奈的嘆了口氣，這個十二妹妹，從來都是成事不足，敗事有餘。

    葉十二娘的車子出現在人流中，緩慢的往燈棚下移過來，葉樹盛仔細看了看左右，見並無其它車子，正嘆氣間，一眼看到步行跟在車子旁的蔣鴻，驚訝過後露出絲笑容來，背著手看著葉十二娘的車子在燈棚下停住，葉十二娘跳下車，仰著頭，捧著滿手的各色玩意兒，笑顏如花和蔣鴻說著什麼，蔣鴻不停的搖著頭，往後退了一步長揖到底，又退了一步，又長揖到底，離了七八步，看著葉十二娘歡快的跳上燈棚台階，這才轉身走了。

    葉樹盛看著蔣鴻的背影，滿臉笑意的出了好一會兒神，才轉身進了燈棚。

    四皇子走到一半才碰到了尋來報信的小廝，忙轉了馬頭再往回趕，從迎祥池往宣德樓條條大路皆相通，條條路上又都是人流如織，等四皇子得了信，趕到勇國公府後的巷子時，青桐院已經是一片燈熄人靜了。

    四皇子在巷子口下了馬，緩步進了巷子，站在離后角門十幾步的地方，怔怔的看著青桐院那株伸出院牆，幾乎掩到巷子對面的蒼勁老樹，心裡的思念和苦楚如洪水泛濫。

    他想看看她，想和她說說話兒，他有無數的話要跟她說，四皇子目光下落，看著那兩扇油漆暗淡的小角門，他的親事已經定下來了，阿娘的話他無法反駁，他和五哥兒不一樣，從一開始，他的母親就是阿爹後宮最尊貴、最有權勢的后妃，他的外家，也是皇子中最有權勢的外家，阿爹通往那把龍椅的路上，灑下了無數葉家人的鮮血，從阿爹登上大位那天，在朝里、宮裡，在無數人心中眼裡，他都是最有可能坐上那把椅子的皇子。

    由不得他爭不爭，在他懂事之前，他已經象靶子一樣站在那個位置上很多年。

    阿爹身體越來越不好，可他從來沒對自己做過任何安排，阿爹的思慮一向周祥而長遠，他身體已經這樣，卻不對自己做任何安排，不讓阿娘走上那個只差了半步的皇后大位，四皇子心底湧起股冰冷的寒意，他已站在這個位置上，勢已至此，若坐不到那個位置，退而求一富家翁也是不可能的事，這一步若不能進，對自己，對阿娘，對葉家，都只有死路一條。

    四皇子傷痛的看著那扇暗淡的角門，他不得不更進一步，不得不聯姻祝家，阿爹默許了他的聯姻，四皇子心裡稍稍緩了緩，聯姻祝家也是要試試阿爹的意思，他知道一個女人沒有三媒六聘被抬進門的屈rǔ，她若不願意，不，她就是願意，他也要她等一等，阿爹的身子不好，熬不了幾年了，她還小，若他這一步爭不上去，也不會連累了她，若他有命，他絕不委屈她半分。