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    江談性子涼薄冷淡，以往對沈夷光不是冷言就是薄斥的，蕭德妃姑侄倆便理所當然地認為他對沈夷光沒幾分情意，這才敢放開手腳籌謀。

    她們當真沒想到，江談居然會對沈夷光這般上心。

    蕭霽月咬了咬唇，第一次主動道：「姑母，那藥我服的差不多了，咱們不能再拖了。」如今兩人尚未大婚，表哥便對沈夷光這般上心，再晚一些，哪裡還有她的立足之地？

    蕭德妃煩躁地揉眉：「快了，時機馬上就到。」她不知道想起什麼，挺直了揉眉的動作，抬眼瞥了蕭霽月：「你也別光催促我，咱們府上，你那個『義兄』，你也儘早安置妥當了。」

    聽到『義兄』二字，蕭霽月霎時面色大變，不可置信地看著她。

    蕭德妃敲打了她一句，又放緩了神色，拉了她的手：「我的兒，這事兒你瞞著我做什麼？倘不是我自己猜出幾分，難道你還要瞞我一世不成？」她緩緩補了句：「你放心，六郎不知此事。」

    蕭霽月懸著的一顆心稍落幾分，勉強一笑。

    ——這是他們蕭家有一樁死也要瞞著的秘密，她蕭霽月，其實早有未婚夫。

    當初蕭家並無如今的風光，有意與世家攀親，費了老大力氣，才給嫡女蕭霽月定了清河崔氏的旁支子弟，原也是極好的姻緣，誰知崔家這支碰上兵亂，一夕之間慘遭滅門，只有崔小郎活了下來。

    也就是同一年，蕭氏被封為德妃，江談終於被定為太子，蕭氏有意擇從娘家擇取一女為太子妃妾，一邊是未來的帝王妃，一邊是門庭寥落的崔家妻，蕭家和蕭霽月豈肯俯就？

    幸好知道這樁婚事的人死的都差不多了，蕭家也著意把這樁事捂著，知道這婚事的人不過一掌之數，只是崔家旁支被滅門，聖上都對獨苗崔寧頗為憐惜，還親自過問過兩回，蕭家再有意對他籌謀，也不敢輕舉妄動。

    思量再三，蕭家決定先把崔小郎認為義子，接到家裡養著，往日只讓他和蕭霽月兄妹相稱，打算慢慢淡化這樁婚事，崔寧感念蕭家，也自覺門庭衰敗，委屈了蕭霽月，對她無有不應，只恪守兄妹之禮。

    不過崔寧卻有才幹，極得江談的青眼，半年前江談去山南辦事，他還特意帶上了崔寧。那些時日，蕭霽月幾乎沒睡過一個安穩覺，每夜都是噩夢纏身，惶惶不安。

    所幸她也有幾分運道，江談回長安的路上遇刺，崔寧勇武有謀，拼死護得江談周全，自己卻落了重傷，已是油盡燈枯，江談這般寡淡的性情，都為他幾度落淚，所謂愛屋及烏，因著崔寧對蕭家和蕭霽月讚譽有加，江談自然也更加愛重蕭氏一族。

    ——所以他這些日子對蕭霽月百般縱容，甚至為她屢次拋下沈夷光，二分是沖她為自己擋的一刀，餘下八分皆是瞧在崔寧將死的份兒上。

    她勉強定了定神：「姑母放心，他也就這兩日了。」

    蕭德妃這才喜笑顏開：「那便好，這禍根萬不能留的。」

    她說罷又是一嘆，眉眼恍惚：「咱們寒門不易，我初入宮的時候，遇到世家出身的妃嬪，不光得舔臉賠笑，還得伏低做小，倒似她們的奴婢一般，明明我也是陛下的妃嬪...」

    她想起昔年不易，語調漸漸激烈，神色憎惡：「太子重禮，事事以皇后為先，日後殿下登基，怕也只是個太妃的位份就打發了我，難道我苦熬這麼些年，熬到我兒子做了皇帝，還是要給他們世家女為奴為婢？！」

    她緊握蕭霽月的手，嫵媚的眉眼斜挑，戾氣陡生：「阿月，無論用什麼手段，你得把家裡那攤事料理乾淨了，皇長孫必得出自咱們蕭家！」

    ......

    沈夷光見江談和謝彌對峙，心裡卻生出一個不著調的念頭來，她本來已經不覺得兩人生的相似了，但眼下一瞧，好像又有二分像了。

    她瞧著兩人對峙，思緒不由散開來，好像在夢裡的時候，謝彌就對江談頗為厭惡，假如彌奴知道，當初她買他是因為他和江談有點子像...不知會是什麼反應？

    她不由打了個激靈，又居然有點壞心眼地想笑。

    江談對此人的厭惡早已達到頂點，如今看他敢當眾這般挑釁，不由心生恚怒。

    只是他自恃身份，不好對著一個私奴發作。

    江談到底是矜貴慣了的人，見沈夷光也沒有伸手接他湯羹的意思，他甚至不禁帶上了三分委屈，不快蹙眉：「你便是這般管教的下人？」

    沈夷光話都懶得說了：「呵呵。」

    謝彌笑吟吟：「殿下這話偏頗了，是我自作主張，跟我家主人沒得關係。」

    他看了看沈夷光，又瞥了眼江談手裡湯碗：「不過這湯羹，我家主人的確喝不得，殿下見諒。」

    江談並不覺著自己哪裡有錯，他見潺潺對他愛答不理，謝彌偏又煽風點火，他厭憎地一眼掃過謝彌，又抬眸一瞥繡春，繡春會意，喚侍衛進來發落謝彌。

    沈皇后不覺臉色微沉，輕輕放下筷子，她卻沒急著發作，先轉向謝彌，溫聲道：「你是個好的，知道護主，先退下吧。」

    繼而又轉向江談，素來溫和的臉上竟帶了幾分不贊成：「六郎...」

    她面有失望地搖了搖頭：「潺潺打小不能碰這種香蕈，服之便會腸胃劇痛，嘔吐不止，她小時候在宴席間誤食了一回，人差點沒了，我和她祖母險些嚇出個好歹來。」