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    全氏趴在地上, 眼睛通紅，既是恨的, 也是羞惱的。

    紀淑荷扶不起她，眼淚不爭氣地往下掉。

    全氏安慰她：「別哭。這是皂角的味道，小時候我穿的就是這樣味道的衣裳。」

    紀淑荷哭聲更大。

    她哭的是衣裳嗎？

    她哭的是手上這拖不動的人，就像是一座山一樣壓在她身上。如果不是全氏，她又怎麼會這麼艱難？如果不是全氏做出的那些事, 她還是紀府高高在上的大姑娘, 何至於淪落到被一個小客棧的夥計同情？

    這人心情一激動，手上就沒力氣。紀淑荷扶了半天, 沒能挪動全氏, 反而把她拉得赤牙咧嘴：「淑荷, 別著急。輕一點……」

    紀淑荷崩潰，鬆開手，一屁股坐在地上，嚎啕大哭：「我拖不動你……」

    全氏心裡不是滋味。

    她自己也不想拖累別人啊，這不是沒辦法嘛。這時候她說什麼都不合適，只緊緊握住女兒的手。

    紀淑荷一身破衣，哭得厲害，好半晌都止不住眼淚。

    母女二人在小客棧門口，一個身受重傷，一個著破衣裳嚎啕大哭。路過的人無不側目，更有那好心的婦人上前，遞上兩枚銅板。

    紀淑荷好不容易止住淚，看到遞到面前的兩枚銅板，她詫異地抬眼，就看到一個四十多歲著粗布的婦人一臉憐憫。

    紀淑荷：「……」她現在已經淪落到被這樣的人同情了嗎？

    夥計給衣裳就算了，畢竟知道她是家道中落。可面前的婦人不知道啊！難道在她眼中，自己是要飯的叫花子嗎？

    全氏反應飛快，在女兒發呆時，已經順手將兩枚銅板接到手中，千恩萬謝。

    紀淑荷：「……」

    眼見路過的人都會多看她們母女一眼，紀淑荷只覺得丟人，她心裡盤算了下，道：「娘，我們去楚府找姑姑。」

    全氏眼睛一亮：「好！」再沒有說留下來等人的話。或許她自己也知道，這人，是等不到了。

    無論如何，先安頓下來把傷養好再說。

    *

    定下了宴客的日子，紀府忙碌起來。這還是紀父病重之後第一回 宴客，加上最近幾日府中兩位主子心情不錯，所以，上上下下都一片雀躍。

    到了日子，一大早外面就有客人來了，來得早的大部分是底下的小商戶。紀父特意吩咐人給蘇允嫣趕製了一身隆重的衣衫，還特別請了手藝好的妝娘。

    出現在客人面前的蘇允嫣，衣衫華貴，容貌精緻，渾身上下的配飾一看就價值不菲。加上她本身落落大方，待人恰到好處的熱情。許多夫人暗地裡盤算開了。

    紀父看到這樣的女兒，也挺欣慰。比起紀淑荷，女兒應付起這樣的場合來似乎更得心應手。

    又想起以前宴客時，都是紀淑荷出盡了風頭。女兒則默默無聞。和紀府親近的人家都知道她養女的身份，很多嫡女不願意跟她一道……想到這些，紀父心裡對全氏的恨意又多一層。

    是的，恨！

    他大度地放她離開，可不是真的不管。死多容易啊，活著才受罪。

    聽說李招序已經悄悄離開了她們母女，紀父聽到的時候飯都多吃了一碗。違背道德人倫暗中來往二十年，這倆興許都覺得對方是真愛吧？

    什麼真愛，不過如此！

    紀父臉上帶著溫和的笑容，和來往的客人寒暄。許多人都是恭喜他，他也含笑應了，話里話外，對自己的女兒很是滿意。

    而來往的客人中，也有打聽他口風的。這閨女到底是招贅呢，還是嫁出去。更有人想要給紀父做媒。

    講真，經歷過全氏這麼奇怪的女人，紀父這一時半會兒是不想再娶妻了。

    他對全氏不好嗎？

    予她尊重和自由，錢財上大大方方，後宅的事全部交由她處置。在這府城中，能夠做到和他一樣的屈指可數。足足近二十年的相處，就算是顆石頭也捂熱了吧。

    可是她呢，依然初心不改。甚至還想殺了他和情郎相守。如果不是女兒機警，現在他墳頭上都長出草，也已經讓她得手了。

    對於想要給紀父說親的，他全都婉拒。有那青年才俊想要入贅的，他就會和人家多聊幾句，問及對方的晚輩。

    如此，提議的人也知道他起了心思，愈發相談甚歡。

    一片和樂融融里，管事擠了過來，低聲稟告：「姑奶奶來了！還帶著大姑娘，要攔著嗎？」

    紀府大宴賓客，帖子發遍城中各家。因為生意上的事，自然不好漏下楚家。紀父本來想著，如果紀氏不識好歹說些有的沒的，剛好當著眾人的面和她斷交。

    沒想到她居然直接帶了紀淑荷來，實在是拎不清。紀父眼中一怒，正想吩咐人把楚家女眷趕出去，想到什麼，又道：「讓她們進來。」

    管事納罕，卻也不敢多問。應聲去了。

    紀氏來得很快，這是她娘家，所以前來道喜的許多客人都會跟她打招呼。紀氏做了許多年的當家主母，很習慣應付這樣的場合。一路寒暄著走到紀父跟前，笑道：「哥哥，恭喜你找回遺珠。」

    紀父就算不喜她，聽到這話還是給面子的笑了笑。然後問：「你帶她來做什麼？」

    聲音很高，不止沒有壓低，甚至還刻意揚高了。引得周圍的客人都看了過來。

    紀氏一臉驚訝：「淑荷說和你之間有些誤會，想要當面跟你解釋。我想著到底是十幾年的父女感情，哪能說斷就斷？這才帶了她來，你要是不喜歡，趕她出去就是。」