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    婆子領命而去。

    張達芸面色大變, 揪著蘇權的袖子抽噎著哭，悲戚道：「我……我不想喝藥……」

    蘇權立即道：「娘, 我們不喝藥。」

    喬氏恨得咬牙切齒, 勉強忍了怒氣, 做出一副語重心長的模樣, 緩聲道：「這只是讓她一兩年內不生孩子而已。一是為了你的親事, 若是未婚先有了庶子, 城中稍微有些臉面的人家都不會願意將女兒嫁給你。二來，也是為了她。」

    張達芸一怔。

    喬氏語氣嘆息：「她才十五，以前身子也弱, 我看她骨骼小，如果現在有孕, 很可能會一屍兩命。你道當初沈書慧為何會難產？」

    蘇權面色嚴肅起來。

    喬氏心下滿意，面上一臉擔憂：「沈書慧就像是達芸一般，從小身子就弱, 養了多年，雖然看起來像正常人，但內里虧損，所以才會難產。你也不想她早早離開你，對不對？」

    蘇權沉默下來。

    張達芸很想開口指責喬氏胡說八道。但是，喬氏說得有理有據，她確實體弱，一時間不知該怎麼開口。

    蘇權並沒有沉默太久，溫柔喚：「達芸。為了我們的以後，也為了你自己，這藥，你還是喝了吧。」

    張達芸：「……」

    她試探著道：「如果我以後都沒有孩子呢？」

    暗指喬氏故意讓她絕嗣。

    落在蘇權耳中，就是她怕生孩子難產，所以不敢生。當下笑著安慰：「不要緊，只要你好好的，我就滿足了。」

    這一回，婆子回來得更快。

    黑漆漆的藥端到面前，張達芸滿心抗拒。她想說喬氏這是想要故意害她，但見蘇權對母親很是信任……人家母子倆多年感情，如果她開口指責，不一定能讓蘇權改變主意不說，興許還會讓他覺得自己不識好歹。

    張達芸心思煩亂，沒有伸手去接藥碗。蘇權見狀，以為她是害怕，抬手將藥碗接過，眼神誠摯地看著她，柔聲道：「別怕，我餵給你喝。不論發生什麼事，我都會陪著你。我早說過，我會照顧你一輩子的。」

    說著，拿過勺子舀了一勺，輕輕吹涼，送到了她唇邊。

    張達芸看著遞到眼前的藥，明白避無可避。想到方才蘇權沒來時她的打算，流著淚接過藥碗：「你知道的，我最聽你的話。只要是你想讓我做的事，我拼了命也會為你做到。你想讓我喝藥，哪怕它是一碗毒，我也會把它咽下去。」

    她說得無比深情，眼神哀戚，看得蘇權都有些歉疚，忍不住道：「這也是為了你好……」

    她看著蘇權，手中動作卻不慢，接過藥碗一飲而盡，然後將碗放在桌上： 「夫人會為了我好？」她嘲諷一笑：「好不好的，反正藥我是喝了。夫人可以走了嗎？」

    喬氏惱怒：「這是我兒子的院子！」

    約等於是她的院子，張達芸只是借住而已，哪兒來的底氣趕她離開？

    蘇權卻看得出來，張達芸這是被他傷了心，當下道：「娘，我們都聽你的話喝了藥，你趕緊走吧。以後也少來，免得讓人注意了。」

    喬氏：「……」

    張達芸不分尊卑出口趕人，兒子不說斥責，反而幫著她攆自己走。果然就像是老太太說的那樣，兒大不由娘！

    反正目的已經達到，她一拂袖，怒氣沖衝出門離開。也帶走了院子裡的下人。

    喬氏一走，小院中冷清下來，張達芸站在窗前，臉頰上默默垂淚，周身清冷。

    蘇權知道她這是難受了，忙上前勸：「我娘她雖然有私心，但也是真為了你好。我記得你似乎說過，你從小到大經常生病，身子很弱。我想照顧你一輩子，有沒有孩子都不要緊，對我來說，你比孩子重要的多。」

    「嗯。」張達芸頭也不回，「我知道。但我還是……你能不能讓我安靜一會兒？」

    蘇權想要上前的腳步頓住。

    張達芸又哀哀道：「算我求你！」

    蘇權嘆息一聲：「你別鬱結於心，這不是什麼大不了的事。我找個大夫給你調理身子，等你養好了，我們再生孩子。」見她不理自己，他知道自己強迫了她，很有些不自在，「明日我再來看你。」

    說完，也帶著隨從飛快離開。

    看著他出了院子，張達芸立刻轉身關上房門，捧出了床底下的痰盂，伸出食指去摳喉嚨。下一瞬，吐了個昏天暗地，痰盂中都是黑漆漆的藥汁。

    ……

    蘇允嫣暗地裡讓人注意著小院的動靜，她沒想到喬氏去過之後，居然沒把人送走。

    而喬氏那邊，一回到府中，立刻就連發幾張帖子。想要儘快定下親事。

    她心目中最理想的親家是紀家，所以，約紀家的日子在最前，就在明日。

    好在紀家那邊很快就回了信，願意赴約。

    翌日一早，喬氏帶著認真打扮過的兒子直奔城中最大的酒樓。這是蘇家自己的酒樓，喬氏前去，向來都是記帳。

    紀夫人母女也盛裝打扮過，兩邊一見面就都笑著寒暄。看得出來，都是有心人。

    蘇允嫣一大早就去給老太太請安，外面的婆子進來稟告：「夫人帶著大公子去酒樓了，聽說是約了紀家。」

    老太太說是不管孫子的婚事，但蘇權是蘇家以後的掌權人，他的妻子關乎蘇家顏面，她又怎麼能真的不管？

    聽到婆子稟告，老太太譏諷道：「她倒是有眼光。紀夫人的娘家嫂子，是知府大人的妹妹。這門婚事要是順利，以後在這城中，就再不會有人低看她們母女了。只是可惜了紀姑娘……」