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    沈美賢爽利地應下，一扭頭，才發現嘉勉不知何時站在門口的，她手裡拿著一盤蚊香，天緩緩地熱了。二樓的高處，嘉勵說有蚊子，嘉勉翻出去年的蚊香，但是又找不著打火機，這才準備來廚房灶台上引火。

    她卻步是因為聽到嬸嬸與父親聊到了自己，再扯到了周家，……，以及在瓦數不高的燈泡之下，她糊塗地生出些虛無縹緲的念頭，她想，如果嬸嬸是媽媽多好，這樣兩個和煦的人站在燈下，是多麼的匹配。

    一時間，嘉勉覺得自己壞透了。她最近是怎麼了，怎麼老是誤打誤撞地愛站在牆角聽別人的話，這樣很不好。

    她看著蚊香在灶台上，渡過來一截橘黃的三角火焰，影影綽綽，跳躍不已，最後，不聲不響地一口吹滅了，由著那頂端靜靜地燃。

    —

    昨晚的插曲，所以嘉勉曉得周軫這樣不肯聽安排定有緣故，才不是他口裡美其名的看顧她。

    她要他看顧什麼，她又不是三歲小孩，儘管她忐忑不安。嬸嬸叮囑她，人家讓你怎麼做你就怎麼做，難不過你們登台演出。

    「隔了一夜，頭髮好像長長些了？」他總是跟她的短處過不去。

    嘉勉才不理他。

    這是她唯一一次參與這樣的中式嫁娶禮，彼時千禧年過去沒幾年，桐城又畢竟是縣城。許多人家依舊重視這樣的中式迎娶，之後很長時間，嘉勉都很懷念這樣的舊禮。後來戚友圈見證的婚禮，全是交由專業的婚慶公司打理的。動輒幾千的伴手禮，都敵不過少年時搶來的一包喜糖珍貴。

    乾淨濕潤的空氣里炸開鞭炮的火/藥味，青色石板磚上全是那些紅色的灰燼，那鞭炮皮的屑子和她身上裙子的顏色很像，巷子兩路的人家俱在觀望，這樣井水人家的觀禮真真給了嘉勉一種上台的侷促感。

    她快一步慢一步地跟著一行人，而先前信誓旦旦要看顧她的人，早已走得沒影了。

    一直到萬家門口，嘉勉才看到了周軫。他背著手，站在大紅鎏金囍字的燈籠下，人襯得格外出眾醒目，隔著不遠不近的距離，像是沖她招手，她人到他台階下。

    亂鬨鬨的人群里，新郎被堵在大門外，想要進萬家的三道門，要過了女方戚友的那關，多少紅包封子塞進去，裡面關門的人恁是不肯開。

    周軫是哥哥的儐相，原本這些錢財相關的禮金合該他來捧的，但他全程不參與，袖手，只拉嘉勉往邊上站站，別被踩著，還彌補一句：

    「不好意思，走著走著，把你忘了。」

    嘉勉抬頭看他，又是一陣鞭炮聲。他看著她捂耳朵，震震餘威里，他說了什麼，嘉勉沒聽清，再問他的時候，他說：「沒什麼，想起一個笑話，聾子放炮仗……」

    *

    中午的喜宴，席上所有的花銷都出自周家，新姑爺來每一桌敬酒的時候，人人都誇讚新郎官一表人才。

    一巡酒下來，不成想周軻喝醉了，這可難壞了一行人。

    陸明鏡那頭來的親戚最能主張的也不過是那表兄弟，二十出頭的樣子，做不了主，最後萬母實在沒轍，只能來問那二少爺了，問周軫要不要打電話給你爸爸那頭，看看改改回去的時間，這人已然喝醉下了，走不動道了呀。

    周軫去到房裡看大哥時，上妝完畢的新娘子就在邊上，他略微頷首了下那萬小姐，隨即俯身來問大哥情況，

    萬小姐要她的堂妹出去倒杯飲料進來，周軫喊住了，「倒杯熱茶吧，沏釅點！」

    那堂妹愣愣地看周軫，後者改道，「多放點茶葉。」

    等一杯釅茶能入口的工夫，周軫其實是想勸大哥，振作點吧，現在這個節骨眼，別說你想悔婚之類的話，敢一個字，連我都逃不掉的一頓打。

    萬小姐就在邊上。

    周軫把那茶澆些在手背上來試溫度，然後遞給大哥，「喝點，我知道你不至於醉，上頭而已。」

    躺著的人接過，呷了一口就擱下了，「老二，連你也在看我的笑話？」

    周軫歪靠在一面五斗櫥上，面上淡淡地。這些年他們向來如此，周軻並不多看重他這個弟弟，老二也不屑去討巧他，但今天這個局面，「不至於，你要相信，我和我同學出去玩車子會更舒坦。」

    是的，老二這個年紀還不到要愁的時候。

    愁是什麼，

    是老鋪里那些員工攢錢買的一套幾十平的老公房；

    是公孫三代擠在那鴿子窩大點地方，然後傾盡兩代人的積蓄，想置換套伸得開腿的大房子；

    是辛辛苦苦幾十年存的積蓄禁不住一場大病、醫院一周的流水；

    是萬家這樣普通單薪的家庭，女兒即便大學畢業還是活得蠅營狗苟，每個月由父母咬著、弟弟追著，伸不過氣的糊塗帳；

    是周家這樣衣食無憂累至幾代富貴的人家，關起門來，依舊有說不盡道不明的陰私債；

    同萬家的婚事，是萬小姐自願的，二人是同學。

    她前面兩個對象都被母親攪黃了，里里外外還空著一屁股的債，她已經筋疲力盡。

    周叔元也相中萬小姐的魄力與堅韌，他說他喜歡一切陽謀人的膽量與手段，也保證，幾年後，她實在不想維持了，那麼二人就白紙黑字地兩清。

    到時，周家送她出國，讀書也好、工作也罷，萬小姐自有自己的天地。

    周軻問老二，這些愁你想過嘛？