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    嘉勉往後一步，「當心傳染。」

    沈美賢早習以為常這父女倆的相處模式，旁余話沒有，只和少伍說，「嘉嘉還是跟我回去罷，這得半個月不能上學了。」

    這些年向來如此，女兒衣食住行都待在老二家，連學區都是少陵他們安排的。倪少伍這個做兄長的實在沾了老二他們許多光。

    「嘉勭嘉勵他們都沒出過，還是在我這裡隔離穩妥些。」醫生的考量總是剔除些人情味。

    沈美賢不放心，「那麼嘉嘉吃飯上藥怎麼辦？」半大一個姑娘了，做父親的總歸諸多不便。

    倪少伍說他央托帶教的學生罷。聽起來主意已定。

    看嘉勉似乎有些不願意的樣子，倪少伍才委婉提醒她，「嘉勭明年就高考了，這個檔口可不能隨便停課的呀。」

    嘉勉悶悶不作聲，父親好像全然不記得她今年也要小升初了。

    *

    出痘的第四天，嘉勉整張臉密集可怖到她自己都不敢照鏡子，頭皮更是癢到能把頭整個摘下來抓。不太能梳頭，倪少伍回來看她的時候，見她萎靡隱忍就差發作了，試著建議女兒，「要不剪短一些吧。」

    嘉勉充耳不聞狀。

    倪少伍只得作罷。他趁著有限的休息時間，抓緊給女兒收拾屋子、消毒，給她冰箱裡多備些吃食，給她手洗衣服。

    不知何時起，嘉勉陡然長大了，曉得自己的內衣不該由別人洗，哪怕那個人是自己的父親。

    眼下父親不避諱這一防，嘉勉卻始終不肯。她要他放那，她待會帶手套來洗。

    倪少伍遷就女兒，說特殊情況特殊對待，他也帶手套，來免得她碰生水碰肥皂。

    不。嘉勉堅決。

    父女倆不尷不尬地對視著，終究小的勝利了。

    嬸嬸關照的，出痘期間忌一切醬油類的東西，忌一切生冷辛辣。如果你試著一周三餐全吃些低鹽低糖且沒油沒顏色的食物，舌頭不淡出鳥來的話，倪嘉勉頭一個不服。

    晚飯吃了幾筷子，她就飽了。純粹是這種坐牢式的隔離太難挨了。

    倪少伍也不勸她吃，只問她想吃點什麼，不過分的零食還是可以的。

    坐牢的人悻悻地不響應，分餐式的二人，一個在餐桌邊，一個在電視茶几邊。嘉勉把那有線電視台全調了個遍，沒選中要看的台也沒回應父親的話。

    安靜沒多久，醫院那頭又來急call了。他得回去了，嘉勉對於這種調度式的生活早已被規訓了。從她記事起，一直這樣，父親從來這樣沒個定數地忙。

    不然也不會把她寄養到叔叔嬸嬸那裡，從他們離婚起。

    寒來暑去的光陰里，她與父親好像形成一種共識，只要她有空，雙休日都會回來住。

    回桐城。

    臨去醫院前，嘉勉還在不死心地輕輕梳頭髮，門口換鞋的倪少伍再次缺乏人情味的醫生建設：「剪短些吧，你最近頭髮也確實長長許多。」

    嘉勉還擊他，說他職業病極了，勸她剪頭髮的口吻像極了交代術前備皮的冷漠。

    倪少伍不怒反笑，認真嚇唬她，他見過有些女病人長時間臥床不打理頭髮，最後很難梳通，後腦勺那裡都結成個餅狀，屆時，任你怎麼梳都難梳通的。

    然後呢？嘉勉問。

    「然後就全剔了，重長呀。」

    「你騙人！」

    倪少伍笑意再濃了些，愧疚的口吻，「嘉嘉，你的頭髮什麼時候留這麼長的我都不知道。」

    當晚，那個實習醫生姐姐來給嘉勉上藥的時候，說起倪老師茶餘飯後的絮叨，總是他女兒。求學生想辦法給他女兒把那頭髮梳梳通呢。我看著比她著急，最後還感嘆，嘉嘉什麼時候打辮子的我全然不曉得呢，也全然不會替她張羅了。姑娘就悄然間地長大了，跟你養在院子裡的花一樣，不經意間就開了。

    到底嘉勉還是要實習醫生姐姐替她剪去了一指長的尾巴，純粹梳不開了，發梢也許久沒修理，微微開叉了。

    嬸嬸知道後，心疼了好久，電話里安慰嘉勉，不要緊，個把個月就又能長回來的。

    姑娘家從開始藏心思起，視為長大的開端。

    嘉勉的長大從她和自己的頭髮卯上勁開始。

    她很難告訴父親，她準備留長髮是因為班上男同學的笑話：倪嘉勉擱在男生堆里都挑不出來。

    只因為她那頭肖似男生的利落短髮，只因為她瘦瘦單單的事不關己不張口。

    她也很難相信，好不容易下定決心剪去一截留了好久的頭髮，梳通了罷。沒幾天，灶台上熱牛奶的時候，那打火處不出火花，她埋頭去吹，火一下躥出來，別的沒什麼，就是火急火燎地……燒糊她的一溜劉海。

    水痘隔離解禁的第一天，她便去剪頭髮。

    倒霉催的小人碰上了個大刀闊斧的理髮師，嘉勉讓他幫忙修修這燎糊的劉海。眼睛一閉一睜，那個狠心的理髮師直接給她剪成個短的不像話的短髮，理由是你這劉海實在難彌補。

    回到叔叔嬸嬸那裡，倪嘉勵這個沒心肝地頭一個笑到捧腹。

    別說，還是短髮更襯你。哈哈哈哈。

    嘉勵說他們家有個醜小鴨急於變天鵝，結果，分分鐘跌回水塘里。

    嘉勭儘管也忍俊不禁，但還是寬慰小妹，不要緊，醜小鴨始終是天鵝，慢慢來。

    嬸嬸心疼老么兒，只有她明白嘉勉留長髮的心情與決心。一邊埋怨自己還是把她接回來隔離的好的，一邊試著彌補點，說帶嘉勉再去找髮型師修修。嬸嬸有信心，說可以修成赫本那個經典短髮的。