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    「嗯嗯！」大開眼界的徐靜書猛點頭，也知背後多打聽別人家的事不好，於是笑著將自己剝好的一顆烤栗子遞給趙澈，「給你吃。」

    「靜書。」

    徐蟬的聲音打斷了兩個專注咬耳朵半晌的人。

    徐靜書回頭，見徐蟬與孟貞不知過了小輩們的這錦棚來，身後還站了個侍女，手中拎了桃形黃花梨雕漆提盒。

    「姑母，貞姨，」徐靜書站起來，乖巧行禮，赧然抿笑，「我同表哥說話，沒瞧見你們過來。」

    趙澈也要起身行禮，卻被孟貞含笑止住：「都坐著，今日本是一家人玩樂，沒那麼多虛禮。」

    徐蟬與孟貞相攜而入，侍女將提盒放在桌上。

    徐蟬拿手指輕戳趙澈的額角：「說話就說話，離姑娘家那麼近做什麼？」

    趙澈無辜：「她一個小孩兒……」倏地想起之前那次尷尬的「手放錯」，他紅著耳朵尖閉嘴了。

    「我與你貞姨是過來給你送這個的，」徐蟬笑嗔徐靜書一記，「你這小丫頭，什麼事都悶不吭聲。若不是念荷來說，我還不知道！」

    說著，她親手解開了提盒，是裡頭滿滿當當擠著熱乎乎的紅皮雞蛋。

    徐靜書面色忽地漲紅，羞得誰也不敢看，慌亂取出兩枚紅雞蛋捏在掌心：「多謝姑母，多謝貞姨。」

    「給的什麼？」看不見的趙澈疑惑極了。

    徐蟬與孟貞雙雙抿笑，都沒理他，只是相繼摸了摸徐靜書的頭。

    孟貞慈藹笑道：「小姑娘長大了哦。」

    徐靜書害羞得發不出聲，低頭「嗯嗯」應著。

    沒人理的趙澈愈發好奇，湊熱鬧地伸出手去：「見者有份嗎？」

    「是該給你一顆，」徐蟬取了一枚放在他掌心，又道，「給阿蕎他們也一人一顆。」

    分派完畢後，她與孟貞便出了錦棚，回大人那邊去了。

    趙澈將掌心那顆熱乎乎的雞蛋揉來揉去，疑惑蹙眉：「為什麼給雞蛋？」

    「不、不為什麼，怕……怕你們餓著！」徐靜書捂臉。

    習俗上，家中有小姑娘初次月信後，便要煮雞蛋染紅分給家人，以示小姑娘長大了。

    第二十二章

    武德二年二月初一，國子學轄下的官辦明正書院在這日結束冬季長休，新老生員們心情各異地邁入書院山門，開始了新一年的苦讀。

    明正書院位於鎬京東郊，占地頗廣，學子們按入學年限不同，分別受教於慎思、篤行、明辨三處講堂。

    如趙蕎他們那屆武德元年入學的學子，今年就轉去篤行院，而徐靜書他們這些新入學的生員則在書院南面的慎思館。

    新學子入學首日，國子學祭酒郭攀親臨明正書院，領學子們祭祀先賢、向夫子們行了拜禮，之後便由雜役官領他們前往書院山門處的「狀元橋」。

    明正書院只是在前朝舊址上稍加修繕，並未大改。這「狀元橋」是前朝最後一位狀元出仕後所建，如今書院將「行狀元橋」作為迎新生員入學的儀式之一，當是為大家討個好彩頭。

    狀元橋是三拱並排相連，學子們排列成一行，魚貫迴環將三拱橋依次行過就算禮成。

    就在徐靜書踏上第一拱橋時，正好有兩班篤行院學子在武科教頭的帶領下從旁經過。

    明正書院重文，武科為輔，意在使學子們強身健體，並不納入學業考績。或許正因如此，篤行院這隊學子此刻的言行舉止完全不像是要去上課，倒像是要去郊遊踏青。

    這時已是篤行院學子入學第二年，此刻慎思館這些新學子在做的事，是他們去年經歷過的，於是他們三分起鬨七分打趣地怪笑起來，惹得武科教頭沒好氣地出聲叱止。

    新學子們被「前輩們」這古怪動靜鬧得一頭霧水，當下全止住腳步往那頭看去。

    走在徐靜書前面的小姑娘，就是入學考那日與她說過話的曾莉。

    曾莉扭頭湊過來，神秘兮兮同她耳語：「據說入學後列隊都是按榜上名次來，你瞧篤行院那群人，領頭那位一定就是恭遠侯沐家的姑娘。她可厲害了！」

    眼下恭遠侯沐家在明正書院就讀的姑娘一共有兩位，名聲最大的就是恭遠侯的侄女沐青霓，趙蕎的好朋友。

    雖與沐青霓只有過一面之緣，但因有趙蕎這層牽連，徐靜書心中覺得親切，便彎了眼睛，小聲問：「多厲害？」

    「聽說去年一整年，她在律、書、算、畫、樂都是榜首，樣樣都拿最多的『膏火銀』！她只卜科弱些。」曾莉雖家境貧寒，卻算是鎬京小「地頭蛇」，消息顯然比足不出戶的徐靜書靈通。

    大周謹記前朝亡國的教訓，在官員任用上徹底摒除前朝的「舉薦制」，重開文武科考並將之納入律法，以保障官員任用相對公平。有鑑於此，對少年人的教化便成了國之大事，國子學每年會撥一筆豐厚銀錢給明正書院，用以獎勵學業出眾的學子，稱做「膏火銀」。

    「膏火銀」按各科目考績排名獎勵，學子們每月小考加上冬季大考的總考績，每門科目排名前四十者就能得到。但四十人所得銀錢數目不同，還要按總考績排名分甲乙丙三等。