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    直到禮部尚書起身道：「臣聽聞，皇貴妃病重不能理後宮事。千秋節在即，千秋宴不可無人操持，皇后既已病癒，還請陛下讓皇后出面主理此事，禮部與鴻廬寺方好配合。」

    這話一出，謝煐終於有了點精神，向他瞥去一眼。

    大煜的千秋節是天子的壽誕，慣例是內廷操辦，外朝只是配合。禮部尚書那話初聽沒什麼問題，但仔細一想，其實那麼多年辦下來，都有現成的章程，內侍省照著來就行，也不是非要皇后出面不可。

    謝煐目光轉向列隊中的寧王——天子沒處理平王，寧王有些心急了。

    目前本朝的皇子，包括謝煐在內，手上都沒有多少權力。

    平王掛著工部里的職，寧王是禮部，肅王是鴻廬寺，主要是讓他們能夠上朝。除了能在他們各自的衙署內決定一些小事，就只有嘉禧帝臨時委派事務之時，才有別的權力。

    平王和寧王要想對朝中官員施加影響，大多數時候還是通過他們的母家和岳家。畢竟明面上和官員、尤其重臣來往過密，很容易遭來天子的猜忌。群臣也是一樣，儘管私底下或是站位、或是有偏向，明面上都會和所有皇子保持距離。

    現今寧王的舅父雖都被外調出京，可京中還有他們不少故交好友，而皇后能隨時召命婦入宮，由此來活動關係。但皇后從五月起被嘉禧帝收回執掌後宮之權，自然也就無權再召人商議事情，使得寧王一派陷入被動。

    禮部尚書偏向寧王，他此時提出讓皇后主理千秋宴，自然意在讓皇后重新執掌後宮。

    謝煐斂下目光——寧王還以為天子不知道選秀的實情，可惜，天子心裡正窩火，估計都不想見到他，怎麼可能答應。

    果然，接著就聽嘉禧帝道：「皇后先前的大病只是初愈，千秋宴事務繁重，還是不要讓她受累了。禮部與鴻廬寺有什麼問題，直接找內侍省便是。」

    禮部尚書據理力爭：「可命婦們的安排總少不得要皇后出面，內侍省不便代理。」

    此時，白泊突然起身道：「既然皇后與皇貴妃都身體不便，陛下不妨考慮下，讓淑妃出面主理，由內侍省從旁協助。」

    他這話一出，下面眾官員頓時忍不住暗暗看向肅王。

    肅王則是滿臉吃驚地抬頭，直接看寧王。

    淑妃與皇后是堂姐妹，肅王身為淑妃之子，可以說天然就是寧王這一派的人，他也從小就唯寧王馬首是瞻。對於朝中眾臣，「淑妃與肅王」向來都是跟「皇后與寧王」一同言及，從未有人單獨提起他們母子。

    淑妃越不過皇后，肅王越不過寧王。

    可，若是淑妃被扶起來執掌後宮，那肅王是不是也有可能……

    寧王微蹙著眉瞥一眼肅王，看他震驚與呆滯的傻樣，都有點瞧他不上。不過他很快收回目光，看向前方白泊。

    白泊說完那一句便坐回原位，仿佛就只是很隨意地提個建議。

    上方嘉禧帝想了想，再改動一下：「千秋宴還是內侍省操辦，不過命婦們的事可找淑妃。淑妃與皇后是姐妹，若有什麼不懂的，也方便去請教皇后。」

    聽得這話，寧王和肅王同時在心中鬆口氣——還好，只是暫時處理這一次的事務，不是執掌後宮。

    嘉禧帝既做出決定，禮部尚書再沒有其他理由能爭，只得坐下。

    隨後又有其他人出列稟事。

    謝煐一邊聽著，一邊暗中觀察白泊——白泊一向不過問二王之爭，這次突然把肅王推出來，也不知究竟是何用意。

    *

    白殊今日去尋劉繼思，也說到了白泊。

    他過來主要是問商隊的事，和劉繼思商議如何往各地的慈幼院發放冬衣冬被。

    事情商議完，劉繼思突然問道：「馬上要到齊國公的生辰，依三郎看，我劉家今年還要繼續按往年那樣送禮嗎？」

    白殊得他提醒，仔細一想，才想起來還真是，白泊的生辰就在九月底。

    劉繼思說了下往年送的東西，續道：「往年我們家送的禮也不多厚。不過今年你算是分出來了，我們家四時走禮都是到上景宮，那邊便是不再送也說得過去。」

    白殊無所謂地道：「既然不多厚，那照著以前的來好了。再把我的名字添上，也省得我另備一份。就說是我與劉家的賀禮，不好從上景宮走，便由你們送。」

    只是，同樣一份禮，過去的岳家送合理，變成親兒子送就顯得太薄了。不過，劉繼思沒提這個，白殊擺明了不想給親爹送東西，他自然不會做惡人。

    既然提到白泊，白殊才想起有件事一直沒記得問，此時便道：「說起來，當年外祖父是如何想到將我娘嫁給齊國公？齊國公似乎沒在江陽長住過。」

    劉繼思微愣，想了想，答道：「當時齊國公已考取進士，和友人去江陽遊玩。祖父在宴會上見他氣度不凡，打聽過他的情況，又關注了一陣子，就試著讓人帶話探探口風。結果齊國公也有意，便請了媒人上我們家裡提親。」

    白殊又問：「齊國公既非江陽本地人，外祖父沒有查過他家鄉的情況嗎？」

    劉繼思笑道：「齊國公可是進士啊，還有什麼需要查的。以朝廷對科舉的重視，學子的身份與過往都會查得清清楚楚，他若是有什麼問題，哪裡還能參加科舉。

    「而且當時齊國公已經與族裡分宗，家中又無父母，婚事全是他自己做主，也不需要與家鄉宗族聯繫。說實話，要不是齊國公當時只是個小官，在京又舉目無親，也輪不到我們劉家一屆商賈與他結親。」