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    皇后抬手揉揉眉心：「文官這邊不行，禁軍那邊呢？糧從周邊調，物資在周邊買，錢可得從京城運過去，肯定要調一批禁軍護送。這種差事通常都是武威軍去辦，哪怕是個小軍官，只要能有點自主行事的權力，多少打探到一點情況，我們也好有的放矢……」

    寧王聽到這裡，突然眼睛一亮：「有一個！」

    皇后放下手，轉眼看他：「誰？」

    寧王卻笑道：「是我偶然結識的，與我意氣相投，能信得過。回頭我就找他說，讓他想法跟著去。再派人私訪，雙管齊下。」

    皇后一聽他這搪塞之詞便明了了，抬手往他腦門上點：「說過你多少次，三十出頭的人了，少去秦樓楚館，多顧顧府里！」

    寧王縮著脖子陪笑：「顧著呢顧著呢，這個真不是在青樓結實的，阿娘你信我。那種地方結識的人，我也不敢交託要事啊。」

    不是妓院也多半不是好地方，不然何必瞞著不說。不過兒子大了，皇后也知不能多逼迫，念叨兩句就放過，反倒是因這些話想起另一件事來。

    「對了，淑妃昨日來找我抱怨，說是安陽府尹太不給我們范家面子。好像也和勾欄有關，是怎麼一回事？」

    後一句問的是心腹女官。淑妃便是皇后的堂妹，五皇子肅王的生母。

    女官答道：「說是肅王想贖一個官妓回府，去尋安陽府尹，但府尹沒答應。只說自來就沒有因為皇子想強納人，便要給官妓脫籍的道理，於法於理都說不通。」

    皇后又訓兒子：「看看，你把五郎也帶壞了。」

    寧王叫聲冤：「這哪兒是因為我啊。阿娘忘了，先前太子總去如意樓找一個樂伎，您疑心那裡頭有事，就讓五郎去探探。結果還沒等他探出點什麼，賜婚聖旨就下了，之後太子便沒怎麼再去如意樓。

    「五郎如今想贖的就是那個樂伎，可能去過幾回，真看上人家了吧。可惜，安陽府尹是鐵桿帝黨，又簡在帝心，並不買我們這些皇子的帳。」

    皇后奇道：「一個官伎，納了就納了，也沒必要非給她脫籍。」

    「哎呀，阿娘，那可是如意樓。」寧王降低點聲音，「背後站著德王那一枝。那邊什麼都不聞不問，唯獨對樓里那些樂伎護得緊。若不給人脫籍，讓營將無權過問，五郎根本沒法將人從樓裡帶回府。」

    這倒讓皇后有了些興趣，吩咐女官：「都說太子看中的樂伎是江南的琵琶名手，這次北山賞花宴便將她叫去，讓我也見識一番。」

    看女官記下，皇后便出聲趕兒子：「行了，你快去尋人安排事情吧。」

    寧王笑著陪了兩句好話，拿上女官剛才裝好的香皂和香露便要走。

    皇后看他瞧著手中東西的表情，忍不住叮囑一句：「那些可都是給你王妃的，你別亂給人。這兩樣東西往後楚溪侯的鋪子會賣，你想賞哪個，到時自己買去。」

    寧王應著聲出門了。

    女官給皇后換上溫茶，請示道：「殿下，這些是收起來，還是賞出去？」

    皇后邊飲邊問：「有多少？」

    女官答道：「還剩香皂二十二塊，香露十四瓶。」

    皇后輕笑：「楚溪侯那舅家不愧是商人，主意都打到陛下和我頭上來了。也罷，我便幫上一幫。現在齊國公府是他繼母當家，想來不會給他分半點好處，若是他舅家再立不起來，他可沒底氣去膈應太子。」

    女官在旁恭維：「殿下心善，且東西也著實不錯，當得起殿下一聲誇讚。」

    皇后思索片刻，道：「那些香露，你挑三瓶香味清雅的留給我用，再留三瓶在賞花宴上當彩頭。餘下的，先讓淑妃挑兩瓶。還有六瓶，你看著賞給那些最近得陛下寵的年輕美人吧，她們才最用得上。

    「香皂也差不多，給我留六塊，再讓淑妃挑四塊。剩下的拿六塊和香露搭著一起賞，餘下六塊留給賞花宴。」

    女官細細記下，又有些猶豫地問：「皇貴妃那邊……」

    皇后嘲諷一笑：「這可是楚溪侯進獻的。她養的那個好兒子，上回在御花園宮宴中頭一次見人家，就忍不住想下手。如今還想要人家的東西？你往外送的時候，多和外面宮人說說這香露香皂是怎麼來的。」

    女官心領神會地笑道：「奴婢明白了。」

    白殊睡過午覺，讓人去將馮萬川請來。

    知雨給馮萬川端上特意煮的茶，白殊面前依舊是常飲的參湯。

    白殊抬手比個請：「不知馮總管可有空閒，我想打聽些事。」

    馮萬川舉起茶盞淺啜一口，笑道：「正巧，咱家也有事與楚溪侯說。制香皂香水的人，已經全遷進您名下的田莊中，也到外邊幾個縣採買了一批人回來，按著您提的那種流水線做活。殿下的意思是，既占用您的田莊，那分潤上也該多分您一份。」

    白殊擺擺手：「照原本的就行，哪用算得那麼清楚。我在上景宮住著，衣食住行、人吃馬嚼，不都是走東宮的帳。」

    馮萬川應聲是，想起謝煐最後加的那句「若他不要，也不用和他生分」，心中總隱隱有點異樣感。

    他這邊的事說完，白殊便提起自己想問的：「過幾日皇后要開賞花宴，據說會遍請京中才俊佳人。馮總管能否先給我說說，我心中大致有個數，免得著了旁人算計。」

    馮萬川卻是聽得笑了：「這個可說不清楚啊。京中達官顯貴多，寒門出身的還好講，世代官宦那些，後院兒女成群。通常皇后或是皇貴妃辦那樣的大宴會，都是人數眾多。便是單說那些出名的，怕是也得有個二三十人。」