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    待一曲盡了，他才隨謝煐進到院中。

    謝煐走到老人面前躬身行禮，口稱「先生」。

    白殊也拱手道：「懷傷先生。」

    懷傷抱琴起身，對兩人和藹一笑：「進屋說話吧。」

    四人入屋坐定，謝煐先問過懷傷住得可好，又為今早沒來問安道歉，完全是執學生禮。

    懷傷擺擺手：「教了殿下這麼多年，老夫已無甚可教，如今只跟在殿下身邊養老罷了。殿下無須記掛什麼早晚問安的規矩，拘著殿下，也拘著老夫。」

    說完，他轉眼打量白殊，突然問：「楚溪侯可會下棋？」

    白殊沒料到會被問到這個，微愣之後才回道：「略懂，怕是難入先生的眼。」

    懷傷慈祥的面色一絲未改，只讓僕役去拿棋。

    「老夫棋癮上來，楚溪侯且陪老夫下一局。殿下與子山的棋路老夫都太熟悉，和他們下沒什意思。」

    白殊沒推拒，待棋盤擺好，便執黑先行。

    懷傷隨意落著子，像是不怎麼思索，口中還天南地北地和白殊聊閒，偶爾還點謝煐和張嶠說話。

    白殊卻是目光極少離開棋盤，思考的時間長一些，卻一直能跟得上懷傷聊的話題。

    張嶠也時不時插上幾句。唯有謝煐，除非被懷傷點到，其餘時候幾乎沒再說話，只垂眼觀棋。

    一盤棋下到了臨近午飯時間，最終白殊輸了一目半。

    白殊向懷傷拱手：「先生棋藝高妙，讓棋讓得我都沒看出來。」

    懷傷拂著須搖搖頭，笑道：「此言差矣，老夫雖說沒盡全力，但並無有意相讓。楚溪侯的棋路變幻莫測，倒是讓老夫久違地過了把癮。」

    白殊也笑著道：「先生能盡興便好。左右我事情不多，先生哪時棋癮又犯了，差個人到前頭喚我過來便好。」

    再聊過幾句，白殊與謝煐便告辭離去。

    張嶠將兩人送出松梅苑，回屋就將僕役都打發出去，關上門坐回懷傷身旁。

    「先生看那白三郎如何？」

    懷傷垂眸喝過水，才緩緩地道：「心性豁達，內藏鋒芒。」

    頓了下，又續道：「他心中有純粹的殺意，大凶，亦大慈，是掌兵之相。」

    前半句符合張嶠對白殊的看法，後半句卻讓張嶠愣住。

    「他……殺意？」

    懷傷平靜地看他一眼：「殺人安人，殺之可也。以戰止戰，雖戰可也。」

    「可就我查到的消息，他即便是天資聰穎，也沒有能磨練至此等境界的歷練。」張嶠百思不得其解，「總不能真是夢中有奇遇吧……」

    「他可不像你查到的那般簡單。」懷傷點撥道，「方才我與他聊的那些，你如何想？」

    張嶠老實回答：「唯行遍天下，方可知天下事。」

    懷傷點頭：「老夫顛沛半生，見識各方風物。他卻沒有接不上話的時候，甚至沒露過一絲疑惑。」

    張嶠的神色變得有些凝重：「那殿下與他走得這般近……」

    懷傷笑笑，打斷他道：「殿下未必沒有看出來。為君者，識人為最重。老夫扶著殿下走到這，已傾盡所有。往下的路，殿下只能自己走。你我為人臣子，可為殿下謀劃，但，切不可替殿下做決定。」

    張嶠面色一凜，直起身子拱手：「學生謹記先生教誨。」

    此時，緩步返回前院的白殊也在和謝煐談論懷傷。

    「先生如此大才，不論在朝在野，都該是名聲煊赫的人，怎麼……」

    「先生的確曾經名揚天下。別看先生老態，其實他還不到五旬。」謝煐低聲說著，「他是先帝繼位那年恩科的狀元，出自建康呂氏。其時呂氏在朝中為官者不少，先生中第之後時常御前行走伴駕，頗得先帝倚重。」

    白殊微點下頭：「明白了，一朝天子一朝臣。」

    謝煐淡淡地續道：「今上得位有逼宮之嫌，對先帝看重的舊臣雖初時拉攏，但皇位漸穩後自是多有冷落與打壓。嘉禧元年末，呂氏族人與皇后族人鬧了一次大矛盾，被今上藉機發落，呂氏主支三族被夷，旁支盡數流放，先生亦在流放之列。

    「到嘉禧二年中，先生雖因大赦而脫罪，家人卻已是盡數在這半年內逝去。自此，他拋棄姓名，只自稱懷傷，輾轉各處帶髮修行，直至偶遇張大學士。

    「張大學士惜其才華，帶先生入京，原是想讓其教導自家子侄，但被當時已久病的太皇太后得知。太皇太后密見先生，隨後便安排先生假扮宦官，入東宮教導於我。先生雖被困於東宮，卻毫無怨言。諄諄之心，我實難回報。」

    白殊聽得有些詫異。先前他聽懷傷琴曲，觀懷傷棋路，都覺得對方是個平和之人，沒想到前半生竟是這樣的遭遇。這樣的過往還能有如此心態，難怪他一手帶大的謝煐並不會為達目的不擇手段，更沒有因為皇帝的刻意捧殺而心性扭曲。

    隨既白殊又想到兩年前的史更漢叛亂，以及一年半前從江南來京的樂伎李若兒。

    「先生被迫離開東宮，是因為你在兩年前那次叛亂里的表現？」

    謝煐面色有些沉：「今上一直以為我被他養廢了，但那次我為自保，不得不露出鋒芒。他一得到消息就知我必是自小有高人在側，當時東宮衛都被我帶走，正方便禁軍嚴查。

    「幸好先生先一步察覺，脫身遁走。如意樓……有些複雜，我日後再與你詳說。總之，先生找上如意樓，以琴師身份藏身其中。我回京之後，只能假託狎妓名義去看望於他。」