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    明芙：「那阿芙陪你一起看，看完了一起休息。」

    沈縱笑了笑：「好。」

    明芙搬了張小椅子挨著沈縱坐到書案旁，捲起袖子幫沈縱研墨。紅袖添香，耳鬢廝磨。沈縱覺著今日的墨用著格外舒心。

    研完墨明芙輕輕靠在沈縱後背依偎著他：「夫君，阿芙好想你。」

    沈縱默了半晌，抿了抿唇，輕聲回了句：「我亦然。」

    一日不見，思之若狂。

    過了一個時辰，沈縱才將書案上的摺子都批閱完畢。疲憊地揉了揉眉心，對明芙笑了笑：「等久了吧？走，一起去休息。」

    明芙搖搖頭：「才不久，阿芙可以永永遠遠都守在夫君身邊。」

    沈縱親了親她的小鼻子，打橫抱起明芙向床榻走去。

    夏夜蟬鳴聲陣陣，兩人躺在一張榻上。

    明芙把頭埋進沈縱懷裡，嬌嬌軟軟地喊他：「夫君。」

    沈縱把她扣在懷裡：「還沒問你是怎麼過來的，怎麼會扮成這副模樣？」

    明芙：「阿凝託了她的小情郎把我送進軍營的。女子進軍營不大方便，阿凝幫我扮成了男子。」

    沈縱嘆了口氣，他就知道男扮女裝混進軍營這種餿主意，明芙一定想不出來。只有他這個滿腦袋都是花花腸子的混帳妹妹才想得出來。

    不過也虧得她，把他的小芙蓉帶到了他身邊。

    沈縱近日事務繁忙，不僅要視察越州軍營，還要審閱從京城加急送過來的文書。他疲憊地躺在榻上，越是疲憊越是無法入眠。

    明芙躺在他身邊，小手圈住他的腰：「夫君辛苦。」

    沈縱笑笑搖了搖頭，比起從前兄長未繼位時勾心鬥角的日子，現在的日子對他來講已是無比輕鬆。

    明芙伸手將沈縱的手握在手心：「夫君，阿芙哼小曲給你聽。」

    沈縱閉上眼睛：「好。」

    明芙在他耳邊，輕聲哼著溫柔的越州小調。沈縱聽著聽著心漸漸放鬆下來。

    明芙很喜歡這首小調，很多年前越州發了時疫，她染了病，被官府的人圈在一個封閉的大房子裡。

    大房子裡都是染了時疫的病人，他們有的已經奄奄一息，有的掙扎哭喊著要出去。可是沒人理睬他們，他們就像被這世間拋棄的人，只能自生自滅。

    明芙發著高燒蜷縮在角落裡不停發顫，本來就是流浪的小孩，她已經習慣了一個人面對所有，不是因為堅強而是迫不得已。

    她好像也沒那麼怕死，活著是孤獨，死了也沒人會為她掉一滴淚。身旁的小男孩已經奄奄一息，小男孩躺在他母親的懷裡，緊緊拽著他母親的衣領，問母親什麼時候能出去。

    男孩的母親抱著男孩，笑著哄他很快就能出去了，可是笑著笑著眼淚流了下來。小男孩閉上了眼睛，他的母親為他哼起了這首曲子，仿佛在告訴自己的孩子，什麼都不要怕安心睡吧。

    這首曲子很溫柔，明芙在一旁聽著聽著慢慢閉上了眼，她做了個很美很美的夢，夢見她的爹娘抱著她逛大街，爹娘很疼她帶她去吃了醉仙樓最貴最有名的烤油雞，還有她最喜歡的糖蓮藕和菱角。

    一覺醒來，明芙出了一身汗，她的時疫竟然自愈了。那對母子也平安無事。

    那首小調太溫暖太美好，是她幼時在絕境中最美好的記憶。時隔多年明芙依然記得這首小調的音律。

    她哼給夫君聽，希望夫君能疲憊盡消，做個美夢。

    明芙哼完曲子，趴在沈縱懷裡，心裡藏著滿滿的愛意。這世上有夫君這樣關心她疼她寵她的人在，真好！

    沈縱聽著小調，頭暈乎乎的，揉了揉明芙的軟發：「明芙，想吃糖蓮藕嗎？」

    明芙：「想——」

    沈縱意識渙散，撐著眼皮笑笑：「明日……明日就帶你去吃……」

    「好。」明芙應了聲，覺察到沈縱聲音有些不對，抬頭看他。

    沈縱嘴唇泛白，額前溢出細汗，明芙心裡一慌：「夫君？」

    沈縱閉著眼沒回應，明芙摸了摸他額頭，慌了。

    夫君的額頭燙得厲害。

    明芙立刻起身穿好衣服，跑去把軍醫請了過來。軍醫一聽說攝政王身體不適，一刻也不敢耽誤，急忙跟著明芙去了沈縱營帳。

    軍醫替沈縱把著脈，眉頭擰得緊緊的，神色變得極為慌張。軍醫撩起沈縱袖子一看，大驚失色。

    明芙急問：「怎麼樣？」

    軍醫沉默不語，嘴唇顫抖。

    外頭有人來報，說是秦將軍和眾副將得知攝政王身體有礙，特來問候。

    軍醫終於顫聲開口：「叫他們都別進來！王爺，王爺這是得了痘疫，要傳染要死人的。」

    「快、快叫人把這營帳封起來，誰也不許進來。另外即刻讓人排查軍營全體，找出痘疫源頭。再讓人準備艾草把整個軍營都熏一遍，拿石灰把攝政王碰過的東西都埋了……」

    軍醫又指了指明芙道：「你快跟我到別的營帳隔離，若是沒事，還可保命。」

    「我不走。」明芙道，「我得過痘疫，不會再傳染了，我留下照顧他。」

    軍醫搖頭：「隨你吧，王爺操勞過度，這病又來勢洶洶，怕是難好了。這病也沒什麼特效藥，只能用些止痛解毒的藥，是生是死得聽天由命。」

    明芙點了點頭，一聲不吭地坐到沈縱榻邊，將沈縱的手握在手心。