第四章 香料鋪子水很深·PART Ⅱ

  「定國公府會不會想將我送進宮？」

  「定國公府將你報上去也是不得已，每次選秀，權貴之家一定要報名，本支沒有人選，就從旁支尋人，這是一種忠於帝王的表示，至於會不會入選，端看皇上的考量。」陳明蕭覺得站在定國公府的立場，此舉並不為過。

  「我是不值得人家考量，但你能保證定國公府不會生出什麼歪心思嗎？」她不是小瞧定國公府，一個沒有能人立起來的家族，想要透過裙帶關係鞏固家族勢力，這是人之常情。

  「即便定國公府有心送姑娘進宮，也不會挑上你。」

  「這是為何？」

  「這幾年你在幽州，性子和規矩都野了，送你進宮只會給定國公府扯後腿，不會帶來任何利益。」

  陳瑾曦很不服氣的送上一個白眼，「我有這麼笨嗎？」

  「你再聰明也不是養在祖母身邊，經過精心調教，定國公府不會放心將你送進宮。」陳明蕭很清楚家族處事的規矩。

  這會兒陳瑾曦終於放心了，是啊，又不是精心調教的姑娘，見識、手段皆不及人家，送她送宮不是等著給家族惹禍嗎？

  「這很難說，大伯父一直想更上一層，難保他不會一時頭昏腦脹想偏了。」陳明軒不以為然的道。

  聞言，陳瑾曦一顆心又提起來了。

  陳明蕭惱怒的一巴掌打下去，「你別添亂了。」

  陳明軒哇哇叫著抱著腦袋瓜，跳叫道：「我又沒有說錯，若非大伯父盼著更上一層，大姊姊如何會嫁入承恩公府？」

  「這是太后賜婚。」

  陳月軒嗤之以鼻，「沒有人在太后面前湊對，太后怎麼會無緣無故賜婚？」

  陳瑾曦整個人蔫了，怎麼有一種前途越來越黯淡的感覺？

  「定國公府如今是祖父當家，大伯父就是有意送人進宮也做不了主，還有，承恩公府的公子看上大姊姊，這並不是大伯父能左右的。」陳明蕭不好直說，若是定國公府具有左右朝堂的實力，太后也不會連問都不問就賜婚了。

  「祖父比大伯父更看重家族的未來，還有，大伯父若是不喜歡這門親事，好歹要去皇上面前爭辯一二，可是大伯父什麼什麼也沒做，一句『太后賜婚，不能推辭』順理成章應了。」陳明軒不屑的撇了撇嘴。

  「太后已經賜婚了，還跑去皇上面前爭辯，這不但改變不了結果，還會落個不識抬舉的話柄，兩家就是結成親家，心裡也有了疙瘩。」

  「有疙瘩又如何？」陳明軒冷哼一聲，「總比他那張諂媚的嘴臉好吧。」

  「你……」

  陳瑾曦連忙舉起雙手打斷他們，「公說公有理，婆說婆有理，你們兩個都對，不過是想法不同而已。」

  兩兄弟很有默契的一左一右在她額上彈了一下，她吃痛的伸手護住額頭，怒瞪著他們。

  「你快及笄了，不要老是往外跑。」

  「若是教人家知道你是定國公府的姑娘，定國公府的臉面都被你丟光光了。」

  雖然兄弟兩人一個溫潤一個剛硬，但是「對外」絕對炮口一致。

  陳瑾曦不以為然，「我不是去文華齋就是在棋院，這是經過爹娘同意，怎麼會將定國公府的臉面丟光光？」

  「爹娘能不同意嗎？不准你出門你就病懨懨的，成日唉聲嘆氣。」

  「就是啊，爹娘心疼你，可不表示你可以任性。」

  「我任性？」陳瑾曦指著自己，有一種莫名其妙的感覺。

  兩兄弟默契十足的點點頭。

  陳瑾曦左看看，右看看，覺得太無辜了，怎麼轉眼間之間自己就成了他們攻擊的對象？

  一對二，她太吃虧了，索性轉身走人，可是步伐還沒跨出去，兩兄弟就伸手拉住她。

  「定國公府的人還沒離開，你別出去。」

  「定國公府的人見到你，難保不會動了歪心思。」

  兩兄弟覺得自個兒的妹妹雖然任性了一點，但是生得嬌柔清麗，如出水芙蓉，定國公府的人見了很容易生出想法。

  陳瑾曦對自個兒的花容月貌不是沒有感覺，不過跟某人相比，她看自己只有兩個字——還好。

  她勉強稱得上小美人，卻不值得定國

  ..

  公府在她身上下注，可是她也不想這會兒撞上去，沒有人能夠保證定國公府不會「飢不擇食」。

  掙開兩位兄長，陳瑾曦走到榻上坐下，「我記得定國公府還有年紀相近的姑娘。」

  「定國公府的姑娘十二三歲就訂親了。」陳明蕭心疼的看著妹妹，若他們沒有被迫離京城，四房的門檻早就被踩平了，曦兒不可能至今還乏人問津。

  陳瑾曦無比慶幸早一步離開京城，早早等著嫁人的感覺真不好。

  「你別擔心，祖父最重視家族名聲，若非皇上點名定國公府的姑娘，祖父絕對不會將定國公府的姑娘送進宮。」

  陳明軒顯然不認同哥哥的說法，但見到陳瑾曦愁眉不展，也不敢再唱反調。

  陳瑾曦支手托著下巴，望著窗外發呆，除了走一步算一步，如今她還能如何？

  無論異國雜貨鋪子還是那個刺青男子，周雲澤覺得已經走入死胡同，如今只能寄望拿到刺青圖的暗一，靜待他有好消息傳來，沒想到這時暗二又有新發現了。

  「紅袖樓的老鴇是雜貨鋪子的常客？」

  雖知香料買賣很適合作為掩護，方便藏身青樓的姦細傳遞消息，不過這段時間並未有此發現，周雲澤不能不懷疑自個兒想多了，也許這間雜貨鋪子依然可疑，但絕非傳遞消息的賊窟，不想轉眼之間豁然開朗，死胡同尋到一道裂縫。

  「是，卑職也是無意間在茶館聽見的。」暗二仔細道來經過。

  每次輪到他守雜貨鋪子，他會待在巷口的茶館，不顯眼又便於監視，還能聽人閒聊打發時間。

  今日紅袖樓的老鴇去了雜貨鋪子，茶館正巧有幾位客人是紅袖樓的常客，見了隨口閒扯起來，再加上夥計湊熱鬧說了幾句，透露出紅袖樓老鴇從雜貨鋪子採購香料，配製出紅袖樓獨特的香味。

  「香姨娘出自紅袖樓，她使用的香味應該也是來自雜貨鋪子，可是，我並未在買來的香料中尋到相近的香味。」周雲澤微微皺起眉頭。

  略微一頓，暗二試探的道：「爺，要不要走一趟紅袖樓，確定香姨娘使用的香味與紅袖樓是否相同？」

  「我可以奉陪。」忙著收拾草葯的李晟風終於來了興致，扔下手上的活兒，眼巴巴的會到周雲澤身邊。

  周雲澤沒好氣的賞了他一個白眼，「要去你自個兒去，別拉上我。」

  「我是跟著你去。」

  「我可不想踏進那種地方。」某人無法忍受太重的香味，聞了就想打噴嚏，他是討厭沾染亂七八糟的香味，這會讓他覺得自個兒變得很低俗。

  「你不覺得看美人是一件令人愉快的事嗎？」除了給人看病，李晟風最大的樂趣就是看美人，他戲稱這是調節心情。

  「我看自個兒就很愉快了，何必浪費心思在其他人身上？」

  李晟風看了他一眼，不得不承認沒見過比他還賞心悅目的姑娘。

  周雲澤實在受不了他的喜好，「真不明白你在想什麼，不過是一些庸脂俗粉。」

  李晟風不以為然的搖搖頭，「無論庸脂俗粉還是清麗高貴，各具千秋，各有各的美，你不挑剔，她們一樣賞心悅目。」

  周雲澤懶得跟他廢話，告訴暗二，「你陪李爺去一趟紅袖樓。」

  聞言，暗二苦惱的道：「卑職並不知曉香姨娘身上的香味，只怕無法確定是否同於紅袖樓的香味。」

  周雲澤略一思忖道：「你想法子弄到紅袖樓的薰香。」

  「等一下，」李晟風突然想起一事，「你不是說買來的香料一無所獲嗎？若是如此，有沒有可能那個香料根本沒有販售？」

  周雲澤不解的挑了挑眉。

  「若是那個香味出自古老的秘方，其中的香料很可能非常珍貴稀少，那間雜貨鋪子就不可能擺出來販售，更不可能大量賣給紅袖樓，只怕去了紅袖樓還是一無所獲。」李晟風是個醫者，最清楚那些珍貴的方子，有些庸醫明明醫術不好，但靠著這些祖傳下來的方子穿梭在大街小巷，混得有模有樣。

  是啊，他怎麼沒想到呢？周雲澤神情轉為凝重。

  「怎麼了？」

  「我不希望香姨娘使用的香出自某個古老

  的方子。」

  李晟風很快就想明白了，若香姨娘擁有如此珍貴的方子，這只能說明一件事——香姨娘的身分恐怕不簡單。

  「若能偷出此香，說不定我能查出此香的來歷。」

  「這兒可是寧王府，寧王叔的侍衛在藩王中稱得上最頂尖的。」周雲澤沒將這些侍衛放在眼裡，但也知道在別人屋檐下不可輕舉妄動，一旦失手，得罪了寧王是小事，要是因此打

  草驚蛇，可就得不償失了。

  「這事可以請寧王妃出手。」

  「寧王妃是個聰明人，為了引來皇祖母的關心，她已經鬧過一次，不會再來一次。」

  「可惜了。」

  周雲澤也覺得可惜，只是經過那次的巧遇，香姨娘更是不出院子，無法再製造巧遇。

  「無論如何，還是先弄到紅袖樓的香。」

  「這事包在我身上，就是弄不到，我也可以幫你配出來。」李晟風最厲害的不是醫術，而是鼻子，只要聞到味道就能夠配製，不過這有個前提，此香的配方沒有珍貴難尋的香料。

  「雖然紅袖樓表面上看起來沒什麼古怪之處，但凡事多長一點心眼，不要一看見美人，其他的事全拋到腦後。」

  李晟風不服氣的撇了撇嘴，「我是這種人嗎？」

  「我是怕你眼花撩亂之後，心跟著亂了。」

  「我只是喜歡看美人，可不會傻傻的隨著她們打轉。」

  「聽說紅袖樓的姑娘一個賽過一個，幽州的才子全栽在她們手上。」

  「我又不是才子，風花雪月的事我可不感興趣。」

  周雲澤只是提醒，倒也不擔心，有暗二跟著不會出事，不過與其在紅袖樓花心思，他更想打探雜貨鋪子。

  陳明軒覺得當哥哥的真是辛苦，尤其遇到一個不安分的妹妹，更是不容易，她在文華齋熬夜修畫，他得寸步不離守在一旁，不想奉陪還不行，誰叫他讀書的本事不及有秀才功名的哥哥，犧牲奉獻的人只能是他。

  「今日月色很美。」陳明軒靠著門邊席地而坐，腦袋瓜不時敲著門，企圖引來某人的關心，不過某人很忙，連一眼都懶得給他。

  歪著頭一看，陳明軒嘆了一聲，「可惜了，沒有一壺酒，要不我也能夠舉杯邀明月，對飲成三人。」

  某人還是充耳不聞。

  「你日夜苦熬修畫可有掙銀子？」

  這種白痴的問題不值得回應，某人當然繼續埋頭幹活。

  陳明軒拍一下腦袋瓜，「我真是傻了，雖然你的本事不大，但是從來不做白工。」

  她的本事不大，但也好過他。某人懶得浪費口舌回應。

  「你說，管掌柜這個人是不是很奇怪？文華齋又不是沒有自個兒的修畫師，為何要你來修畫？」陳明軒當然知道妹妹在丹青上的本事，但是修復古畫是何等艱難的任務，怎麼可以交給一個小丫頭呢？

  陳瑾曦終於有反應了，抬頭看了一眼，「不行嗎？」

  「你還是個小丫頭，用不著他如此巴結吧。」陳明軒認定管掌柜是出於利益考量。

  陳瑾曦忍不住咬牙，有如此看低妹妹的哥哥嗎？輕哼了一聲，她解說道：「祈元山是前朝的宮廷畫師，最擅長美人圖，畫風華麗細膩，而文華齋的修畫師沒有一個擅長人物畫。」

  頓了一下，陳明軒遲疑的道：「文華齋的修畫師不擅長，你擅長？」

  陳瑾曦的臉都綠了，這是她哥哥嗎？

  「難道因為你筆下的牡丹濃艷富貴，管掌柜就認為你可以畫出美人的風采？」陳明軒搖了搖頭，「管掌柜實在太抬舉你了。」

  「你還是出去外頭舉杯邀明月吧，別在這兒煩我。」

  陳明軒惱怒的一瞪，「我這不是沒有酒嗎？」

  「那你出去動一動發達的四肢吧。」

  這是暗示他頭腦簡單四肢發達嗎？沒錯，比起腦子，他的四肢更發達，但是這丫頭如此貶低自個兒的哥哥好嗎？

  「還不趕緊出去。」陳瑾曦擺了擺手。

  「我不是腦子不好，我只是擁有武學天分，更喜歡拿刀劍。」若非武舉不是單靠武功就能名列前茅，陳明軒也不會在學業上花心思。

  「是是是，我知道，你趕

  緊去外頭好好耍刀劍吧。」

  陳明軒覺得很無趣，起身甩了甩衣袖走出去。

  陳瑾曦忍不住掏了掏耳朵，終於不必忍受麻雀的噪音，不過剛剛收回心思，陳明軒又倉皇的跑進來，神色看起來有些慌亂，她嚇了一跳，「怎麼了？」

  「你跟我出來一下。」陳明軒扯著陳瑾曦往外走。

  「你在鬧什麼？」

  「安靜，待會你就知道了。」

  陳瑾曦不難看出陳明軒的緊張，還是乖乖閉上嘴巴，待他揭曉答案，她只覺得腦子當機了，這個傢伙怎麼會掉在這兒？

  「我一走進院子，就見到這個人從牆上掉下來，我見他動也不動，擔心他死了，可是拉了下蒙面巾探了他鼻息，他還有氣，不過推了他幾下，他都沒有反應。」為了證明所言，陳明軒伸出腳，可是又覺得這樣太失禮了，還未碰觸又縮回來。

  陳瑾曦上前蹲下來，輕輕推著周雲澤，「周公子……周公子，你還好嗎？」

  周雲澤突然睜開眼睛，陳瑾曦嚇了一跳，差點一屁股坐在地上，不過她很快就穩住了，因為他看著她的目光明顯渙散，喃喃自語的搖著頭，「這是夢……」

  「不是夢。」陳瑾曦輕拍著他的臉，「起來，你在這兒睡著會著涼。」

  「你進去，我就不吵你。」陳瑾曦繼續拍他的臉，他索性一把抓住她的手，她頓時一僵，完全不知道如何反應。

  「你認識他？」陳明軒看傻了。

  回過神來，陳瑾曦尷尬的點點頭，用力想掙脫周雲澤，可是他抓得太緊了，她只能瞪了自家哥哥一眼，示意他幫忙，兩人七手八腳，好不容易將周雲澤的手扒開。

  陳瑾曦喘了口氣，推一下陳明軒，「二哥哥，我去收拾一下廂房，你先檢查他身上有沒有受傷，再將他揹道廂房。」

  陳明軒有一堆問題，可是這會兒只能按下，扶起周雲澤，前前後後再三確認他沒有受傷，然後撐起他進了廂房。

  待陳明軒將周雲澤安頓好了，陳瑾曦確定某人並未受傷，立刻丟手不管，「二哥哥，我趕著修畫，這兒就交給你了。」

  「慢著，」陳明軒伸手扯住她，「你還沒說清楚你們是什麼關係。」

  「我們什麼關係也沒有，不過是在棋院遇上幾次，下了幾次棋。」

  「是嗎？」

  陳瑾曦惡狠狠的一瞪，「我是那種沒分寸的人嗎？」

  「那個傢伙扯著你不放。」陳明軒一臉狐疑的左看右瞧，那人抓得那麼緊，深怕她跑掉似的，這還是在意識不清楚的狀態下，若說他們之間沒什麼，能信嗎？

  「看他的樣子肯定遇上麻煩了，瞧見熟人，當然要抓著不放啊。」陳瑾曦努力想掰開陳明軒的手，「好了啦，別擔誤我的時間，我趕著修畫。」

  陳明軒很認真的看了她一眼，終於鬆開手，「你總要告訴我此人的身分。」

  「除了姓周，我對他一概不知。」

  「姓周？」陳明軒若有所思的看著床上的人。

  這人不像寧王府的幾個公子，難道只是碰巧姓周？也並非所有姓周的都出自皇室，他不必想太多。

  陳瑾曦趁著他沉思之時趕緊溜之大吉，她能得到修補古畫的機會，是因為這幅畫是外祖父尋得的，外祖父在沒有出色的人選之下，覺得不如給她機會試試，她可要抓緊這個機會好好表現，以後這樣的差事才會再度落在她頭上。

  ..