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    車廂靜下來，只有肖夙松鼠一樣啃核桃的聲音。

    「誒呦，小狼崽子，也不能叫小狼崽就真當自己是狼崽了，你這一口小米牙，怎麼咬得開核桃殼。」

    蘭時哭笑不得，捏著露在肖夙嘴巴外邊的半顆核桃，將整顆核桃都取出來。

    拿一旁的小銀錘子給小狼崽敲開，「核桃吃瓤，補腦的，你多吃些。」

    等見了杜太傅，天資再高也恨不得能再長出八個腦子來去完成杜太傅的課業。

    不過小狼崽直到下車，也只吃到了一顆核桃。

    剩下的全被太子殿下搶進了自己嘴裡。

    若不是第一顆核桃是從小狼崽嘴裡拿出來的，太子殿下實在嫌棄，只怕小狼崽一顆也吃不到。

    小狼崽對美人極其包容，太子殿下搶食他也不生氣，只在下車後緊緊握著蘭時的手不肯鬆開。

    上元雖過，街上人這節慶熱鬧的心還沒閒下來，處處都是喜氣洋洋的，只除了杜太傅這處。

    他連門口的積雪都沒命人清掃，長長的冰棱從檐上筆直向下，門口石獸與匾額上的雪將化未化，看著都冷清地很。

    「肖夙，這是你阿媽出生長大的家，從今往後，也是你的家。」

    蘭時與太子都收斂了笑意，太傅孤直，看似名滿天下，其實只有他二人兩個弟子。

    而年節時，他們還在返程路上，並沒趕上來拜訪恩師。

    小傢伙聽蘭時提起阿媽，也認真起來，他拉了拉蘭時的手，「走吧!送我回家!」

    院內倒是被掃得很乾淨，太傅愛煮雪水烹茶，院內松竹上的乾乾淨淨，可見是都集起來了。

    杜府的正堂，也是一般冷清，陳設少得可憐，桌椅屏風都是老木頭，透著一股子涼氣，這地龍像是才燒起來的，費力地在暖廳堂，但收效甚微。

    杜太傅治學嚴，治家更甚，多年來不涉黨爭，簡在帝心也不是沒有道理。

    杜太傅一早接了蘭時的拜帖的，只當她這一趟北境之行遇到了難處，沒成想太子殿下一同來了。

    才要行禮，卻被太子殿下扶回上座。

    蘭時與太子一同跪下，不明情況的肖夙隨著一同跪下。

    「太傅在上，不肖學生薑蘭時，未能帶回杜師姐，特來請罪。」

    雖然杜太傅從送杜蘅走那日就已經想到了有今天，一顆心還是沉了下去。

    杜太傅長髯鬢髮皆斑白，一身藏青交領長衫，精神健碩，這一刻，盡添老態。

    他想扶蘭時和太子殿下起來，可手不受控制地抖，怎麼也伸不過去。

    「不過——」這話和提起杜師姐的死一樣讓蘭時無法啟齒。

    「蘭時帶回了杜師姐的孩子，太子殿下賜姓肖，名喚肖夙。」

    杜太傅到底年事已高，蘭時不敢一氣兒都說完，她怕太傅招架不住。

    招了肖夙上前給太傅磕頭，可能真是天生的血脈親緣，眼睛長在頭頂上，誰也瞧不上的小狼崽，乖乖磕頭，乖乖叫人。

    「這是阿媽留給我的最後一樣東西，外祖父，這是留給您的。」

    小狼崽捧著塊木雕的芙蓉花，這是杜家的家徽，是杜太傅自己定的，是他金榜題名時，揮筆畫就的，彼時有多躊躇滿志，如今便有多痛心疾首。

    再不復當年春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花的意氣風發。

    杜太傅面上看似無波無瀾，顫抖的手還是出賣了他，他抖著手接過那木雕芙蓉，沉吟良久。

    這一瞬，他想到了許多事，當男孩兒教養的老來女，學得滿腹經綸，一身報國志向，他是以女為傲的，可最後竟連最後一面都沒見到。

    「枉我一生為國，此刻卻連一句死得其所都說不出來。」

    杜太傅揉了下肖夙的頭髮，卻不敢再細看肖夙的容貌，生怕牽起心內的鈍痛。

    有女如此，他是能挺直腰杆的，「可我卻只能想到，一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏。」

    曾經怕黑懼暗的阿蘅，不知埋在何處幽暗的地下，獨自泣血，為國捐軀，葬送一生，卻再難回故地。

    「太傅，我收斂了杜師姐的屍骨，想徵得太傅同意後，與我七哥合葬。」

    蘭時本想先說的是另一樁事，見太傅提及杜師姐埋骨，只能先提這一件。

    「具體緣由，我並不清楚，只是知曉杜師姐與七哥，陰差陽錯，未能終成眷屬。」

    蘭時翻開了肖夙的領口，露出那枚佩玉背面的鷹紋，只有衛國公府姜家，以飛鳥雄鷹為家徽。

    杜太傅閉了閉眼，「既是她所願，那便隨她。」

    乍然聽聞愛女死訊，饒是早有準備，這一打擊也如搓皮削骨。

    「還有一事，太傅。」蘭時實在時張不開口了，她轉頭向太子殿下求助。

    太子殿下順口接上，「太傅，肖夙如今是異姓王，受封突厥境。」

    這就意味著，太傅沒法領著肖夙認祖歸宗，對外只能稱師徒，不能論祖孫。

    「你們起來!」

    太傅聞此訊倒並未如何，盡力控制著顫抖的手將太子與蘭時扶起來。

    「這是當時所能做出的最妥善的安排罷？」

    這二人是他一手教出來的學生，脾氣秉性如何，放眼天下也沒有比他更清楚的了。

    「封王也好，養在京里，我來管教，將來更能效忠大涼。」

    雖有半身突厥血脈，那也是他杜家的孩子，杜家人，沒有反骨。