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    冰冷的棺槨與蘭時，眼前揮之不去的白。

    與秦觀南的低聲回稟，「皇后娘娘血戰不退，自身為餌，將突厥軍全殲於烏蘇河岸，北境軍這才大勝得歸。」

    太子殿下收緊韁繩，馬蹄踏進突厥軍隊的包圍圈，北境軍架起長盾，擋住突厥弓箭手的進攻。

    太子殿下伸手一撈，將蘭時抱到馬上。

    「去哪兒？」

    蘭時驚詫，但一直記掛著心頭大事，立馬回道:「突厥王城，十二哥在那裡。」她的十二哥，可不能出半點意外。

    太子殿下會意，馬鞭一揮，便跳出突厥士兵拿命堵上的圈子。

    蘭時回頭去看，她十三哥已經在援軍的掩護下，與高處暗藏的弓箭手對箭。

    十三哥的箭術，無需擔心。

    方才還處於上風的突厥軍成了瓮中之鱉。

    太子殿下的良駒，有日行千里之能，弓箭再難追上。

    一隊鐵甲重兵，追隨太子殿下而來，這樣的鐵甲，弓箭很難扎透，引箭也是徒勞。

    蘭時這才回頭，看向甲冑加身的太子，「殿下，你怎麼來這裡了？」

    她與太子殿下說過的，他只需穩坐朝堂。

    「再不來你都被紮成刺蝟了。」

    太子殿下雙手拽著韁繩，正巧把蘭時圈在懷裡。

    他忍不住一再收緊，直到蘭時主動縮著手臂配合他，他才稍微收斂了些。

    在戰事上，蘭時能得一句神機妙算，看太子殿下如此氣定神閒，立馬想通了前因後果，她興奮地晃太子殿下手臂，「突厥九處駐地，可是全都拿下來了？」

    若非如此，北境大軍可沒法子直驅突厥王城來。

    突厥地域廣闊，其中能聚居百姓的地方卻不多。

    烏蘇河，像是一道分水嶺，烏蘇河以南，氣候適宜百姓安居樂業，烏蘇河以北，天氣惡劣到生存不易。

    北境軍奪回了大涼國土，將突厥軍趕回了烏蘇河岸。

    烏蘇河以北的突厥人，沒有明確的州府，只有九處駐地並一座王城。

    突厥休養生息，九處駐地，兵力不算弱。

    北境軍能打到這個份上，實屬不易。

    「是殿下在其中發揮了作用吧？」蘭時此時看向太子殿下的目光堪稱溫柔。

    太子殿下不答反問:「若是今日沒有援兵，你便要豁出性命保兄長嗎？」

    蘭時理虧，只能追根究底，「所以殿下做了什麼？」

    越來越靠近突厥王宮，四周也照得越發亮堂起來。

    太子殿下的面容更加清晰，他兩頰微微凹陷，下巴上的胡茬也漸長，只有這一身重甲，光亮如新，可見這一路也並未吃過什麼苦。

    彼時陛下點頭允准了太子殿下的北境犒軍之請。

    太子殿下心裡名為蘭時的那一簇蘭草連片瘋長。

    他可等不及三司與樞密使劃定軍需軍餉，留了人盯著，自己輕車簡從馬上趕往了北境。

    日夜兼程，八百里加急都跑死了兩匹。

    抵達燕州城時，才匆匆將自己拾掇了一番。

    宮中繡娘新趕製出來的天青色冬衣，外罩墨狐裘。

    頭上是匆匆帶出來的玉冠，與這一身冬衣還算相稱。

    太子殿下窺鏡自視，才發現自己這星夜兼程，原以為無礙，還是熬得自己風塵僕僕，不如在京城時俊逸。

    也管不了那麼多了，見蘭時更要緊。

    一切都是悄悄進行的，直到在軍營門口被攔住。

    趕往北境這一路，太子殿下都記得分外清晰，走蘭時走過的這條路，他肖想了兩世。

    太子殿下還記得他進軍營的那天，是個難得晴朗無風的好天氣，他連看攔著他不許進的士兵都順眼了許多。

    一想到是蘭時打頭收復了燕州，此處亦算蘭時治下，也並不怪罪這小士兵的冒犯，他從腰帶上解下佩玉，遞給那士兵，和善道:「此物，你呈給北境軍先鋒姜十四，她自會明白。」

    那士兵並不接那佩玉，揮了揮手道:「那你走吧，先鋒官不在營中，你進不去的。」

    不在？

    太子殿下臉上的笑容頓了一頓，即刻消失在臉上。

    他板起臉來再次看向那守衛，那守衛被這一瞬間的變臉駭住，他結結巴巴地再次說道:「我沒騙你，她、她真的不在。」

    太子殿下拿出了從前姜家大哥送的令牌，「孤要進軍營，這塊牌子夠資格嗎？」

    這是姜元帥的通行令，軍中都識得，守衛忙不迭地放他進去，他給太子殿下指道:「帥帳在軍營正中，帘子上掛著黑色厚氈，貴人慢行。」

    太子殿下一行，在帥帳門口遇上了候在門口的和尚。

    和尚瞧見他，雙手合十，「阿彌陀佛，貧僧見過太子殿下。」

    太子殿下的冷臉沒有絲毫和緩，朝著和尚問道:「蘭時呢？」

    和尚微微一笑，「出家人不打誑語，若貧僧所料不差，小姜施主應當是去探突厥王城去了。」

    什麼？!

    太子殿下面色一沉，和尚只覺得他在那一瞬間滿面黑氣，戾氣叢生。

    但下一瞬，太子殿下便自己平靜下來，收攏了自己全部的情緒，重歸面無表情。

    他抬手便掀簾進入軍帳中。

    帳內只有姜元帥與五郎二人，二人似有爭執，皆面色不善。

    太子殿下此時顧不上別的，徑直走到姜帥面前，問道:「不知姜元帥何時下令渡河攻城？」