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    皇后娘娘拿捏著正位中宮的氣勢, 腦子裡劃拉了一圈最近的大事，徐徐開口，「執玉你看這朝上事一團亂麻，你外祖父之事，到底還是引起了些風波，你得在這兒, 若是有別有用心想起你在事端之前就帶走了文太傅可怎麼好。」

    陛下手握成拳掩在唇邊, 重重咳嗽了兩聲。

    皇后娘娘會意, 另起話頭，「你看如今大涼與那突厥正和談呢，你是太子，可不得在嗎？你父皇的擔子早晚得交到你手裡，你怎麼能任性？北境好好地，能有什麼危險？」

    陛下眼皮都快翻到天上去了，幾欲吐血，蘭時走時請了旨的，皇后都知道這事，太子一雙眼珠子恨不得只照在蘭時身上，又怎麼可能不知道。

    忍不住嗔皇后一句，「朕是要你勸住他，不是要你推他一把。」

    有問題嗎？皇后娘娘詫異，對著陛下開始沒好氣，她有理有據，說得多好，明明於情於理，都挑不出錯來。

    陛下就是小心思多，多疑多思。

    皇后娘娘被陛下瞪了一眼，決定再不管這閒事，就當個人形掛畫看這父子扯皮。

    「今日一家三口好不容易聚在一起用膳，不肖子你就偏偏不讓你父皇母后安生是吧!」

    陛下握著玉箸便想往太子殿下身上擲，實在有辱帝王威嚴，陛下心不甘情不願地將玉箸放下。

    恨恨地盯著太子，他倒要看看他這膽大包天的兒子還能說出什麼花來。

    太子殿下不肯示弱，「父皇您怎麼就允了姜家兄妹在和談期間歸北呢？蘭時求了什麼？您又應了什麼？」

    大逆不道!

    這當頭一棒後，太子殿下開始懷柔，自訴苦處，「兒臣得父皇母后多年撫育教導，享盡天下富貴榮華，卻也飽受無邊孤寂，外祖父之事按下不提，除卻父皇母后，唯有蘭時，說要護我。」

    太子殿下斂衽跪地，「如今她要做什麼，她未與兒臣明說，可兒臣知道，她是在拿命謀劃，兒臣又怎麼能不護她呢。」

    太子喪母時都未曾如此情緒外泄，眼底泛紅似有淚光，卻生生忍住，只余認真。

    陛下怔住，一時之間訥訥無言。

    太子殿下一鼓作氣，今日勢必要求一個圓滿來，向前跪行半步，直直擠到陛下眼前去，再次拜請，「兒臣請求親往北境犒軍，鼓舞士氣！」

    鼓舞士氣是假，同生共死是真。

    陛下移開目光，不與太子對視，他沒成想，他還有被自己一手養出來的冷心兒子的目光灼到的一天。

    這樣鮮活迫切，不顧一起的執玉，不像他，也不像文妃，更像是撫養他的皇后，明薇。

    明薇便是如此，看似只求逍遙度日，萬事深藏於胸，只在永夜關慘敗那消息傳回京城時失過控，像是觸龍逆鱗，非死即傷。

    似是感應到陛下所思所想似的，皇后娘娘伸腳在桌子底下蹬他。

    皇帝陛下如夢初醒，不自覺看向皇后，這回輪到皇后給陛下使眼色，示意底下太子還跪著，怕陛下不能領會，皇后還晃了晃頭，小珠冠上的珍珠泛著光澤，刺痛陛下的眼。

    兒大不由爹，陛下還能如何，「你先起來吧，容朕想想!」

    太子殿下看向陛下，欣喜溢於言表。

    陛下看著眼煩心不靜，破罐破摔地想，這兒子算是為姜蘭時養的了，哽著一口老血命令:「起來吃飯!」

    重新坐下的太子與皇后交換了個眼神，看，拿捏了!

    陛下也沒錯過這一對無血緣的親母子的各種小動作。

    端起碗掩住唇，被夫人兒子一同算計的感覺，竟然還不錯。

    隨他們去吧。

    這一頓飯，在黃昏的暖茸里，各自滿足。

    但北境的天，已經黑下來了，夜幕里，朗月疏星，北境軍列陣巡邏，有條不紊。

    時時有軍鼓樂聲，士氣十足。

    軍帳內也掌了燈，姜元帥的黑面怒容在燭光下沒能柔和分毫，他緊抿著唇，瞧上去比平日裡更兇惡三分。

    蘭時可不怕，當著一軍帳將軍的面，重申:「北境軍先鋒姜蘭時，請求率部渡河，夜襲突厥王庭!」

    元帥發話，底下人都識趣不再多言，姜承諍繼任北境軍元帥以來，從未錯判過任何軍情，他有這個說一不二的權力。

    姜承諍也沒再說一句蘭時有錯，可他也明白地擺開態度，不會同意蘭時的請命。

    無人知曉姜元帥的顧慮，只除了五郎。

    因為五郎九年前說過一樣的話。

    姜元帥至今都記得當時的場景，他們全家都為之驕傲的承諳，是北境軍成軍來年紀最小也是最驍勇的先鋒官，一身銀甲，說不出的少年風流，當時也是這樣跪在父帥面前，請求為先鋒，替大軍開路，直取永夜關。

    他最後是在死人坑裡將他背回來的，他們家耀目如日月的小先鋒，自那以後就只能窩在軍帳里，再也提不了qiang，挽不動弓了。

    現下又是一個姜家如圭如璋的小先鋒說出了這番話來。

    他阻止不了前一個，懊悔半生，說什麼也要攔住這一個。

    蘭時自袖兜里扯出她才發現不久的堪輿圖，太子殿下注解已經足夠詳細，她又描補了突厥軍力排布。

    「元帥你瞧，如今這突厥不過外強中乾，北境此時出其不意，定能使突厥軍心潰散，屆時您率軍壓境，那拿下突厥，易如反掌。」