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    「既然京城不開心，那咱們就回北境軍。」家人是後盾，是在任何時候無條件的支持，既然有退路，何必在這裡消磨鬥志。

    有蘭時這一句，十三倒覺得他還可以捏著鼻子再待些日子。

    小妹可以不問緣由地說出這話來，一門心思為兄長著想，他做兄長的，怎麼不能為了妹妹擋這一面。

    十三難得坐得住，同鴻臚寺諸位大人一起，在這屋裡同突厥對峙到天黑。

    屋裡的薰香燃過一爐又一爐，月上中天時，宋大人覺著消耗對方夠了，才意猶未盡地放突厥使團離開，說了句明日再議。

    十三十四聽了這話都如同兩塊石化的偶，連表情也僵在臉上。

    還真是人不可貌相，蘭時與十三，在對方臉上瞧見了同樣的生無可戀，他們兩個皆是武將，在這屋裡端坐一日都有些熬不下來。

    他們家這素未謀面的文弱舅父，竟然還能笑眯眯地說上一句明日再議？

    人都走得差不多了，宋大人踱到兄妹跟前，「難為你們，今日聽這扯皮了。」

    宋大人的聲音與先前議事時很不相同，從渾厚高亢，轉到溫和親切，仿佛一具身體裡住了兩個人一般。

    「小舅父。」蘭時著男裝行女禮拜尊長，面上是如今連太子殿下都得不到的好臉色。

    「歡友蘭時往，迢迢匿音徽。②阿姐生前，最愛這一句，她與姐夫也是春時成婚，阿姐若是在天有靈，看到蘭時定會欣慰。」

    宋玉璋並未成婚，也不預備傳承香火，清清靜靜一個人，無牽無掛地，甚好。

    可看到蘭時與承諺，心頭一陣暖流，這是阿姐的血脈，是這世上還與他有牽絆的親人。

    「小舅父還不曾去過北境，等我兄妹幾個將北境打掃乾淨，定接小舅父前往。」

    等四海昇平，何愁無法共聚天倫，等到那時，衛國公府齊卸甲，便再無人能說。

    「對啊小舅父，您正該去北境轉轉，與我同胞的兄長承許，那長相與您像極了，都說外甥肖舅，我怎的生得不像您？」

    前次樊樓相遇，不過匆匆一見，小舅父那時牽掛蘭時的傷，多問了幾句，天色暗下來，小舅父早早走了。

    今日這一見，這可不正如承許站在面前。

    「同胞雙生，你自然也是像舅父的，承諳的腿可好些了，我同大相國寺的主持有些交情，早先聽聞那極擅醫道的觀南和尚隨著一道去北境了，有他出馬，總能緩解一二吧？」

    提起這事蘭時也是心有戚戚，「和尚說，五哥的腿傷年頭有些長了，期間雖不曾疏於調理，可北境那地方不適合養傷，這麼多年來，舊傷拖成了沉疴，調養起來會格外艱難些。」

    臨行時，她拿刀抵著和尚脖子威脅了好一陣子，還是只得了一句盡力，連個保證都算不上。

    「唉。」宋玉璋也嘆口氣，「就算是慧極必傷也不該傷在腿上!番邦蠻夷，欺人太甚!」

    他深覺今日對著突厥還是太過手下留情了，明日應當再苛刻些，突厥蠻子便是傾國之力，也還不回他阿姐一家，更不必說他們竟敢夥同朝中奸佞妄圖竊國!

    舅甥三人一同朝外走，臉色是不同程度的凝重。

    還沒走出這院落，三人一起瞧見了候在遠處的太子殿下。

    若說五郎獨占大涼三分顏色，那沈腰潘鬢的太子殿下也足夠與五郎分庭抗禮了。

    「辛苦宋大人了，父皇也有口諭，鴻臚寺不必客氣，談不攏便打，大涼如今，不懼戰!」

    太子殿下盡力裝得不那麼急切，信步走來，先同宋玉璋與承諺打過招呼才將目光轉向蘭時。

    「臣遵旨。」宋玉璋才說完，便被承諺拉著快步離開。

    等四下無人，只余蘭時與太子兩個，太子殿下便將掛在臂彎里許久的斗篷給蘭時披上。

    在這地方待上一日，定是不怎麼舒服。

    系斗篷時，太子殿下的手指划過蘭時的下顎，激起太子殿下一陣戰慄，但他不能在蘭時面前露出半點破綻，強自忍住了。

    「沒想到你今日會同和談使團守上一天，小將軍今日，可有什麼新的發現？」

    蘭時從不做無用的事，今日這一遭，必定是有所圖才來。

    太子殿下怕蘭時又拿出那副與他保持距離的架勢來，先行轉移話題。

    「殿下，我瞧那突厥議和，誠心得很，若不是裝出來迷惑人的，那便是突厥內里虧耗地厲害，真的不足以支撐他們與我大涼持續開戰。」

    蘭時眼睛晶亮，一看便是有了打算。

    太子殿下著實不想聽，可他沒法子拒絕蘭時。

    「所以你想到了什麼？先說與我聽聽。」太子殿下將風燈提起，偏向蘭時一邊，為她照亮。

    才下過雪，白天時日頭足，雪化開些，現下夜裡涼，這雪水又凍上，照亮些怕蘭時跌跤。

    前頭常保也照著路，但太子殿下有過吩咐，不敢離得太近。

    「我想，箇中虛實還是得探過才知道。」

    與太子殿下說話，不必每句都說得清楚明白，太子殿下也能聽懂蘭時未盡之言。

    太子殿下輕輕嘆了口氣，「姜蘭時，你還真是打算著要我的命呢!」

    個中虛實怎麼探？誰去探？

    他當她是與他交心來了，沒想到是與他請命來了。

    「蕭執玉。」蘭時悄悄拽了拽太子殿下的袖子，平平淡淡的一句聽在太子殿下耳中如同撒嬌。