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    如今休戰，的確可且休且更，可來日突厥大軍壓境呢？

    蘭時視線凝向院內枯樹，「比起被動防禦，我還是認為釜底抽薪更好些。」

    「你說的這些，我們何嘗不知，如今卻有一戰之力，可一旦開戰，勝並無功，北境也敗不起。」

    尹楠治下的宛城還算富庶，能貼補北境軍一些，餘下數州，連年耕種都只夠溫飽，不等北境軍協助都算不錯。

    如今還算太平，三司同樞密院即便延後些，也不會直接報呈陛下。

    九年前的事，是傷了北境元氣的，姜元帥有心結，每回遞奏表回京，那字都帶著冰碴子，陛下看了自然不喜，也就不再多過問。

    五郎勸不動元帥，再加上他自己心裡也有一口氣，姜府生離死別，北境折損數萬，定盟談判卻輕輕鬆鬆議了和，怎麼叫人同京中冗官佞臣虛與委蛇。

    「那是從前，如今不同了。」蘭時挺直腰杆，直視尹楠，「如今姜蘭時在北京軍中，而太子殿下在京，羽翼豐滿，可制衡百官。」

    從前，她不明白為何明明有家人在北境，姑母仍舊執意留她在宮中，年歲大些，她以為她是被陛下留在宮中，制衡北境的一枚棋子，姑母不得不妥協。

    現在，她咂摸出了些別的意味，姑母撫養儲君，而她伴著儲君長大，哪怕太子殿下再是冷心冷性，這一路相伴的情分，也會在他心裡有不小的分量。

    就像陛下，總會念著幼時教導過他的太傅的好，也因此時常感念太子殿下早逝的生母。

    那時候的好，是不摻假的，最起碼，她與太子殿下並沒有。

    尹楠有那麼一瞬間，被蘭時眼裡的堅定晃到了，他喃喃道:「你怎麼確定太子……」

    就他聽來的消息，太子可不像是個念舊情會交付信任的。

    這事蘭時沒法同尹楠解釋，只道:「尹叔叔，北境，是陛下的北境，將來時太子的北境，可北境，究竟是大涼的北境。」

    蘭時這話，還沒來得及同兄長們說，此時告訴尹叔叔，總會傳到兄長們耳中，她正色道:「北境軍在京中是有後盾的，從不是孤軍奮戰，信任很玄妙，蘭時才進軍營，叔叔有顧慮，蘭時理解，但通行令，我一定要拿到。」

    尹楠一時轉圜有些難，只說:「十四，你讓叔父想想，等你臨走時給你答覆。」

    蘭時明白，這是成了。

    她點頭應下，乖乖推到一邊，等四嫂出來。

    蘭時與四嫂二人，兜兜轉轉又繞回了城樓上，蘭時瞧四嫂欲言又止的糾結模樣，徑直挑破，「其實，太子殿下選妃的榜，不用避著我，我早知他要選妃成婚的，來北境也不是為了避開這樁事，倦鳥總要歸林的，我只是回家了。」

    能有跨越一世光陰的團聚，她覺得自己放下太子這事，其實划算地很。

    夕陽斜暉里，蘭時望向看得並不清楚的燕州城，她此生的歸宿，無論死活，都在那裡。

    她轉向四嫂，笑得淡然，「兄長們迫不及待遣我出來，你與大嫂在書房內隔窗打啞謎，其實只是不想讓我看見昭告太子妃的榜吧，我已然放下，你們不必如此小心翼翼，我與太子殿下也早就說過，我奉太子殿下為兄長，自然也會敬他妻子為嫂。」

    四嫂聽了這話更糾結，他們的確是費盡心思隱下了事關太子殿下選妃的榜。

    不過不是公布太子妃人選的，而是甄選取消的。

    四嫂看向蘭時的眼神充滿了憐愛，傻阿宛，你的太子殿下為了你連甄選都取消了，你還想著尊兄敬嫂呢。

    四嫂轉念一想，也是充滿自豪，全天下的小娘子站一起，也是他們家小十四最好。

    還算太子殿下有些眼光。

    遠方迅鷹飛來，蘭時下意識抬臂去接，那鷹穩穩噹噹落在蘭時的長手釧上。

    蘭時瞧著臂縛一樣的手釧，有些出神，輕聲道:「原來此物，還有這麼個用法。那他是早知道我要走？」

    蘭時的目光凝在那手釧上，今日光亮尚足，她亦清醒，她這才發現，朝向自己的這一側，有個極不起眼的圖案，像川字，如水流一般。

    是玉字變形，是太子殿下的花押。

    電光火石之間，她突然記起，中秋那晚，她好像在千重藏書樓頂上，給太子殿下變了個戲法。

    她的扳指!

    兜兜轉轉還是送到太子殿下手上了!

    那太子殿下回一個刻著花押的手釧是什麼意思？

    蘭時及時打住，不能放任自己再想下去了。

    太子殿下心思細，定是怕她在北境被束住手腳，才特意刻了花押來予她方便。

    定是如此。

    蘭時不再看那手釧，從鷹腿上解了信筒下來。

    這黑鷹立馬非開，繞著蘭時盤旋數圈，落到高處去了。

    好好的鷹給用成信鴿，這人除了十三哥，不作他想。

    展開信箋，十三哥的字跡龍飛鳳舞，就好像站在蘭時跟前，繪聲繪色地表演似的。

    「阿宛，今天收到了許多物資銀錢，綿延起來望不見頭，十里紅妝似的，熱鬧急了，是點名寄給姜十四的。另有一行十人投身北境，也是追你而來的。」

    蘭時笑開，這個口是心非的蕭寶圓，出這一下，還不得心疼死。

    她認識的人里，出得起，且願意為她一擲千金的，唯有蕭寶圓。

    看罷信，蘭時興奮朝四嫂揚了揚手裡的信，「四嫂，京中補給到了，這下應該能好好過冬了。」