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    仔細想來，會比她這樣條條框框養出來的女子活潑自由。

    蘭時不喜正堂待客，總覺得拘束，著程伯將徐娘子請到了園中。

    徐娘子果真是個爽利人，初見便帶了兩壇好酒來。

    蘭時瞧見了那酒罈上的徽記「竟是碧光酒？」這可是江南好酒，宮中窖藏也有，只是這酒勁兒大，她如今不怎麼被允許喝。

    饒是……她也對這小娘子多了好幾分好感。

    徐娘子也笑，她就知道，武將家的女兒，比文官家裡那些閨閣小姐爽快。

    哪怕姜娘子是養在宮裡的，也與普通閨閣女子不同。

    「我也沒什麼可回贈的，這一柄新制的團扇，送給徐娘子。」

    團扇上繡的一簇蘭草，栩栩如生，好像下一刻就有露水滴下來，還散發若有似無的蘭花香氣。

    徐娘子一怔，不是為這精巧的手藝，而是這簇蘭草。

    她看到過一模一樣的圖案，是在太子殿下從不離身、還會背著姜娘子偷偷藏起來的那枚香囊上。

    就是這簇蘭草，與她記憶中分毫不差。

    她雖只與太子殿下寥寥數面，但就在這數面里，見過太子殿下不止一次撫過那香囊，想來是異常珍視，極為珍貴之物。

    徐娘子並未接過，笑問:「姜娘子的圖案好生特別，不知是臨摹哪位高人的畫作？」

    「哪是什麼高人，這是我自己畫的，我叫蘭時，正是蘭草的蘭，才畫了這蘭草作花押。」

    竟然說是高人所作？難道她畫藝精進了？拋去其他不談，她真的對徐娘子十分有好感。

    徐娘子震驚過後，生出了一種果然如此的感覺。

    不苟言笑，難以近人的太子殿下，配著繪著姜娘子花押的香囊，哪裡還需要選妃呢？

    又有誰能爭得過？

    徐娘子收拾好心情，「姜娘子，這團扇太貴重了，我怕是不能收。」

    「不必這麼見，喊我蘭時就好，那這樣，這枚簪子送給娘子。」

    石榴花的簪子，她妝匣里新翻出來的，意頭極好。

    今天是頭一次戴。

    「可莫要這般見外，你帶了好酒來，我也不能白喝你這酒。」

    徐娘子只好收下。

    二人痛痛快快對飲，三杯下肚，蘭時就已經只會對著徐娘子傻笑了。

    無論徐娘子說什麼，她都咯咯笑個不停。

    脆聲的笑讓徐娘子害怕，她好像辦錯事了。

    花嬸熟練地上來將蘭時架起來，「徐娘子見笑了，我們娘子雖好酒但酒量不佳，這下怕是沒法子招待娘子。」

    程伯在一旁捧上一個食盒，「衛國公府的一點心意，徐娘子莫要嫌棄。」

    徐娘子接過食盒，「這事怪我，不知姜娘子不生酒力，改日再來登門同姜娘子賠禮。」

    雖然僅是一面之緣，可她真的喜歡姜娘子，既沒架子又好相與。

    姜娘子的身世，她也多少聽過一些，孤女一般寄養宮中，卻是這樣的明亮大氣。

    也怪不得會讓太子殿下傾心。

    徐娘子捧著食盒，告辭離開。

    這酒勁兒大，讓蘭時直接越過舞劍和歌，直接睡了過去。

    一覺睡到第二日平翎姑姑來請。

    「仁明殿小宴？」碧光酒後勁兒柔和，蘭時一覺起來，並無宿醉的不適，只覺神清氣爽。

    梳洗過後，腦子也清醒地很。

    聽平翎姑姑一提，便猜到這宴席用處，「該不是給太子殿下接風，然後再遊說太子殿下順順噹噹的選妃吧？」

    詔喻是陛下瞞著太子下的，如今太子殿下回宮了，還是得等太子殿下點頭才好操持。

    「那、那我就不去了。」天家宴席，尤其是此種鴻門宴，她可不想去。

    平翎笑眯眯地誆她，「娘子，這不是娘娘怕陛下與太子一言不合吵起來，娘娘夾在中間難做，特意命婢子來請娘子的。」

    平翎姑姑總是溫溫柔柔的，趁人不備，扎人一刀，「娘子，您想想，您昨日才擺了娘娘一道，今日娘娘就遣婢子來請您了，您忍心拂娘娘面子嗎？」

    那自是不忍心。

    蘭時糾結一瞬便放開，「那我收拾收拾，隨姑姑進宮。」

    平翎笑容不改，靜候一旁。

    說是小宴，也不過比平時多帶了一位四殿下。

    皇帝陛下是多半個人也不肯合桌的，皇后娘娘為遷就他，只得分桌分餐。

    蘭時被排在太子殿下旁邊，不尷不尬地。

    她還未同太子殿下提前往北境的事，也顧及著徐娘子已經入京。

    太子殿下幾次望過來，她都眼神躲閃，裝作不知，正襟危坐，不與太子殿下對視。

    上首的皇帝陛下與皇后娘娘對視一眼，二人默契十足。

    皇帝陛下依舊俊美的臉，死死繃住，聲音渾厚，「太子妃甄選的章程朕已經命禮部頒下去了，此次正選你有何要求，也盡可提。」

    這事都快傳遍大涼了，真是難為他父皇，還想著同他講一聲。

    太子殿下不禁望向陛下，此前說全憑他心意，如今心虛倒不覺晚了。

    怎麼不過才去了趟徐州，回來這甄選章程都發下去了？

    皇帝陛下端杯豪飲，避開與太子視線接觸。

    皇后娘娘緊跟其後，溫婉和煦，慈母心腸，面上傷懷，柔聲道:「年歲大了，最喜歡看小輩們其樂融融地坐在一處，眼見著太子與小四也大了到了要娶妻的年紀，咱們蘭時也同陛下請了旨前往北境。陛下，過不了多久，這仁明殿可就要清淨下來了。」