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    談不明白，她是不會出宮的。

    蕭寶圓向來如此，蘭時也並不太在意。

    擦了擦額上的汗，便忙自己的事去了。

    等蕭寶圓出來時，蘭時在那錦繡花叢里，板正身姿，坐在那桌案前寫寫畫畫。

    都說美人如花，這花卻不及美人分毫。

    單論臉來說，蘭時已經在京城中一騎絕塵了，更遑論除卻這一張美人面孔，品格性情也是百里挑一，唯一美中不足的，便是這小娘子眼神不好。

    明明那太子殿下孤傲冷淡，還強勢乖戾。

    不能再想下去了，蕭寶圓突然發現，這麼一想，另擇婿也不是什麼壞事。

    「我來看看咱們十四娘子，這是想開什麼了，擇婿的消息飛得滿城都是。」

    因著在宮裡，蕭寶圓收斂得很，坐在蘭時身邊也儘量板正，全不似在家中那般被抽了骨頭的模樣。

    蘭時聞言，停筆望向她，認真求證，「真的滿城風雨了？」

    蕭寶圓嚴肅點頭，結果她看著蘭時的眼睛裡一寸寸盈滿了算計的光，這眼神她太熟悉了，她祖母拿捏人的時候，便是這麼個神色。

    蘭時也沒想瞞她，在她耳邊嘰嘰咕咕說了一陣，蕭寶圓瞪圓了眼睛。

    既想重金求一雙從未聽過這一番打算的耳朵，可想想那光景又是一陣忍不住的竊喜。

    這可太有看頭了。

    於是，蕭寶圓理好了衣衫，又拂了拂鬢髮，她握住蘭時的手，表情凝重如託孤，「姜十四娘定會得償所願，蕭雲韶安居後方，靜候故人。」

    蘭時聽她如此鄭重，不由得眼眶一熱。

    向來明哲保身的蕭雲韶，對姜蘭時從來都是毫無保留的信任與支持。

    蘭時回握，亦鄭重，「衛國公府姜蘭時，千里踐諾，不負故人。」

    最後，蕭寶圓也是紅著眼睛走的。

    蘭時等她要擇婿這事又散播了幾日。

    在這幾日裡頭，陛下瞞著太子，頒了詔諭，定了太子妃甄選的期限，在九月里。

    蘭時這廂也覺得是時候了，在詔諭頒布的第二日，朝會後，登上了文德殿門。

    文德殿內

    陛下剛下朝，看完了太子殿下最新寄過來的奏表，心下正感欣慰，便有內侍來報，姜娘子求見。

    這宮裡被稱作姜娘子的，唯有衛國公家那個，向來守禮，今日竟自己到文德殿來了，陛下心下奇怪，便召她進來。

    蘭時一進殿，便行叩拜大禮，恭敬且直接，「陛下，臣女想去北境，入北境軍營。」

    陛下一口茶險些噴出來，什麼？

    去北境？

    太子選妃在即，姜家丫頭要去北境？

    她知不知道自己在說什麼？

    陛下問道：「好端端地，去什麼北境？」

    「臣女的兄長親族，皆在北境，臣女稟衛國公府家風，總歸是要回去，力戰蠻族！」

    「胡鬧，保家衛國，那是男兒使命，你一個小娘子去湊什麼熱鬧!」

    不留在京城，如何嫁太子？

    「陛下!」蘭時不肯退讓，情真意切，「保家衛國何須是男兒？便是男兒，那武狀元在臣女手底下都走不過三招!」

    蘭時再拜，聲音漸沉，「陛下，臣女在北境失去父母兄親，若不能將蠻夷趕回烏蘇河對岸去，百年後如何面對姜府列祖列宗。臣女在這京城錦繡叢中長大，得陛下娘娘照拂。已經足夠了，如今，該是臣女承擔責任，回報陛下娘娘了。」

    這番話，陛下也不禁動容，陛下也不端著，如尋常長輩一般，語重心長道：「蘭時啊，你若去了北境，那你與太子，又當如何？你心悅太子，不是一日兩日，太子選妃在即，你可知你這一去，會錯過什麼？」

    明發詔喻，可不好改。

    蘭時自覺已經心如止水，還是會因官家直白的話面色發紅，怎的這一個個都在她放下太子的時候同她提知她心悅太子，如此明目張胆說出來，要她這小娘子臉往哪兒擱。

    蘭時心內腹誹，但還是認認真真回:「陛下，感情之事，還是得兩情相悅，神女有心，襄王無夢，還是莫要強求得好。不過臣女相信太子殿下今日若在此，也會反對臣女前往北境。」

    這是她的心裡話，「太子與臣女，雖無男女之情，卻有兄妹之誼，這是太子寬仁，臣女卻不可思慮過多。」

    陛下想笑，太子寬仁？他選中褚胤為太子理由有很多，卻獨獨沒有寬仁，只有眼前這小娘子覺得太子寬仁。

    「陛下，哪家小娘子不曾有個春閨夢裡人，卻並未見過哪家娘子要死要活沉溺其間，蘭時亦然，從不斗膽覬覦太子。」

    蘭時自覺這一番剖白，深明大義，卻不知為何陛下的神情突然嚴肅起來。

    她也顧不了許多，只得硬著頭皮說下去，「姑母亦知曉此事，也已經給臣女相看，可蘭時不想嫁，蘭時此生最大的野心，是入北境軍中，接大哥的班，做北境軍中的元帥，做陛下與殿下手裡最鋒利的一柄刀，刀鋒所指，俱是蠻夷宵小，蘭時願終身不嫁，生做盾牌，死化界碑，誓守我大涼疆土無恙！」

    如此一番誓言，實在太重。

    陛下一捋鬍鬚，計較了一番，准了姜蘭時的請求。

    北境軍中，多添了一人。

    蘭時大喜過望，但並未起身，提了她的三個請求。

    陛下一一允准，蘭時心滿意足，拜謝離去。