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    太子殿下皺著眉頭接過茶盞，示意她繼續。

    「我長於宮中，受教於皇后，可說到底，也是父母早亡的一個小娘子而已，我想著若是屬於姜蘭時的榮耀多一些，將來會被夫家高看一眼的吧，那將來同樣能在龍舟爭標上求恩典的小娘子，也會感念我一些吧。」

    「也不是非得感念我，感念衛國公府也可。」

    其實蘭時說了這許多，她只想隱晦地透給太子殿下知道兩件事，第一是她視太子殿下為兄長，第二件事是無論是她亦或是她家，都不曾覬覦儲君正妃之位。

    她知太子殿下不會疑她，但信任這種東西，是給多少都不嫌多的。

    她是要往北境去的，她不知道到她走時，前朝能不能容下女子如仕，若是容不下，太子殿下還得在她有軍功傍身前幫她擋住那幫腐臣的口誅筆伐呢。

    第4章 考校

    十日後，正好休沐，我來考校你

    這段話任誰聽來都是言辭懇切，但落在太子殿下耳中僅剩下兄長和夫家兩個詞。

    太子殿下食指輕點著几案，輕皺了下眉，胸中有些煩悶又不知究竟何處煩悶。

    最後他垂下眼，看著下首捧著茶盞的蘭時，小姑娘長大了些，也還是他看著長大的小姑娘，寬她心道：「你不必如同一般閨閣女子一樣操心婚嫁，也不必四處奔走，大涼四境都會感念衛國公府。」

    衛國公家女兒，想嫁誰嫁不得？

    且衛國公府為了大涼，舉家紮根北境，家中兒郎大半為國捐軀，這樣的大義，自是人人感念。

    「我當然信殿下的。」

    蘭時笑得明快，太子殿下覺著自己的煩悶都被驅散了些。

    許是最近都在大慶殿聽政久了，聽到的每句話他都要琢磨背後有無深意，如今同蘭時說話不用防備才輕快些。

    由是對上蘭時，更溫柔了些，「下次你有什麼事，可以直接同我說，不必另想法子，如同今日，其實不用尋那沈相子，我自能令你參加爭標。」

    蘭時乖巧點頭，這是真的，無論前世今生，她所求，太子殿下都允准了。

    只有愛她一事，她從未提起過，也不曾謀求過。

    如今，她什麼也不預備請求，她心中所求，她要自己去實現。

    馬車一路行進了宮，太子殿下能坐著車駕一路回東宮，蘭時卻沒法子做馬車到仁明殿。

    在東宮門口與太子殿下道別。

    臨別時，太子擋在蘭時身前，低頭說道：「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。①」

    蘭時不明就裡，但還是如往常一樣接道：「竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。②」

    得到回應的太子殿下很滿意，「課業倒是還沒退步，今日考你這一闕，是要你記得，女兒家也不必每日琢磨將來嫁個何樣的夫婿。書中自有顏如玉，明日我再來考你。」

    嗯？

    她幼時所學，的確大半都由太子所授。

    可如今，哪怕不算前世壽數也十六了，平常人家家裡的小娘子早就相夫教子了。

    她如今還要被考校課業？

    她方才說了那麼多，好不容易讓太子殿下忘掉了她同沈初霽熟識的那一茬事。

    究竟是哪句話說得不好，引得太子殿下覺得她詩書全忘？

    蘭時可不願意再多和太子殿下接觸，她心底還沒徹底放下呢，這若是接觸多了，她又要嫁給他可怎麼好。

    蘭時低眉順眼，迂迴地想法子，「殿下您都隨陛下聽政了，還來考校我多耽誤時間，不若我尋兩冊書卷，自己研習。」

    太子殿下勉強認可，著人捧著他日前才讀完的《資治通鑑》與《古文觀止》出來，「一本知新，一本溫故，既是要研讀，那就儘量讀細些，十日後，正好休沐，那日我來考你。」

    蘭時那說不出話來的模樣太明顯，太子殿下透出一點笑意，夜色漸深，沒人瞧見。

    太子殿下收斂神色，背過手去，一本正經地囑咐：「那繡活香篆薰香插花一類，就先莫要研究了，這放空腦子的活兒，做了容易胡思亂想。」

    不然她在仁明殿待得好好地，琢磨未來夫家做什麼？

    蘭時不欲多做糾纏，行禮達了個是。

    想從內侍官手裡接過書，趕緊回仁明殿去。

    太子殿下大手一揮，「我隨你同去，給母后請安。」

    轉頭吩咐捧書的內侍官，「常保，跟上。」

    蘭時若是此刻還沒看出太子殿下的刻意，那都枉費她與太子殿下相伴一生的時光。

    雖然她不知太子殿下為何如此，但直覺不是這不是什麼好事，因此亦步亦趨跟在太子殿下身後，一言不發。

    二人一同到仁明殿時，正用晚飯的皇后娘娘吃了一驚，「怎的一道來了，硯書添筷。」

    他們二人都是自幼養在皇后膝下的，三人一桌用飯的時候是最多的，如今太子入朝聽政，忙的時候多了才不常來。

    蘭時秉著多說多錯的道理，悶頭吃飯。

    太子殿下擔心皇后提起今日為何會同蘭時一道來，以及原本要在衛國公府小住的蘭時為何又趕著宮禁回宮了，也沉默吃飯。

    皇后是怕提起什麼引蘭時傷心，也食不言。

    三人悶頭吃完，太子殿下便告退了，他案上其實還壓了許多陛下吩咐下來的奏本。

    若不是因為蘭時，爭標後他便會回宮。