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    與此同時，盛言楚加大緝私的力度，一旦查到私鹽，一律沒收充公，其所在鹽場的鹽課大使記大過並停俸祿。

    一年後，上繳朝廷的鹽銀比往年足足高了一倍，寶乾帝震驚不已，登基多年的寶乾帝頭一次出宮巡查民間來的就是鄴城。

    盛言楚是個感恩的人，樓彧在鄴城鹽務上幫他頗多，故而寶乾帝大駕鄴城時，盛言楚將樓彧推了出去。

    第二天開春，樓彧受寶乾帝的號召進京接受皇商封賞。

    盛言楚從鹽政官上辭行歸京時，樓彧親自去往碼頭相送，碼頭上，百姓人山人海，不僅有鄴城的灶民，還有很多人是從陵州過來的。

    當年盛言楚外放陵州回京走得靜悄悄，陵州百姓苦於沒機會感謝盛言楚，得知盛言楚在鄴城做鹽政使，陵州百姓們紛紛坐船來鄴城。

    揮別碼頭上一堆人後，盛言楚垂首擦淚進到船艙。

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    盛言楚此番回京後，六部有兩位尚書榮休歸鄉，其中一個是衛敬。

    衛羲和已在十七歲招婿，後來育有兩子一女，都姓衛，衛家女婿不是旁人，正是江知樾。

    江知樾無父無母，遂求到了盛言楚跟前，盛言楚很久以前就知道江知樾喜歡衛羲和，故而厚著臉皮替義妹說了這門親。

    杜氏覺得江知樾不錯，但衛敬不這麼認為。

    然女兒衛羲和吵著要嫁給江知樾，衛敬沒轍，只好應下這門親，以防江知樾對女兒不好，衛敬硬生生在兵部多呆了三年，直到孫兒出世。

    衛敬辭官後，一家人並沒有搬離京城，華宓君聽從程春娘的吩咐，和杜氏商量一番將衛盛兩家相鄰的那道牆拆了，兩人從此不分你我。

    而盛言楚在衛敬的舉薦下，得以升任吏部尚書，同年，寶乾帝退位尊為太上皇，十六歲的樂驍太子順利登基。

    寶乾帝帶著金玉枝暢遊四海前，曾下旨命盛言楚為首的六部以及內閣幾位閣老盡心盡職輔佐新帝，在這之後還另頒了一道聖旨。

    ——聘翰林院掌院梁杭云為帝師。

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    「恭喜杭雲兄如願以償！」盛言楚笑意晏晏地舉杯恭賀。

    梁杭雲已有四十多歲，可面容依舊俊俏如當年，胳膊肘懟了下盛言楚的胸，梁杭雲滿臉喜慶。

    「猶記得那年杭雲兄上京和我同坐李家老祖宗的轎子時，你還問我農家子是否能當帝師…」

    說起往事，盛言楚感慨不已。

    梁杭雲著實高興，席上喝了好幾盅酒，此刻醉醺醺的。

    兩人相視一笑，旋即都放下酒杯，背著屋內還在推杯換盞的同僚們偷溜到後院亭中乘涼。

    兩人從幼時聊起，有那年大雨梁杭雲狼狽的懇求盛言楚救他兩個妹妹的事，有素姑娘胡攪蠻纏時，兩人不怕死的闖到素姑娘家中說理…

    還有昔日的同窗，愛吃零食胖到被康夫子逼著節食的祝永章，俞庚、俞雅之等等人。

    「還記得在縣試時陷害你夾帶的辛華池嗎？」梁杭雲狹長的眸子半眯著。

    「記得。」盛言楚背靠在石椅上，目光盯著院中某處不動，思緒早已飄到過去。

    想到自己被辛華池冤枉而哭鼻子，盛言楚不由羞赧，扭頭睨向梁杭云：「你莫不是見過他了？」

    梁杭雲語氣淡淡：「他是個痴人，考了二十多年才考中秀才，去年我回老宅給我爹娘上香，不巧碰見他了。」

    盛言楚靜靜聽著，梁杭雲嗤笑一下，續道：「得虧你沒看到他那副嘴臉，都四十好幾了還對當年被康夫子趕走的事耿耿於懷，你說可笑不可笑？」

    「這就…」盛言楚嘖了聲。

    說完辛華池，兩人還聊到了陸漣，對於瘋癲的陸漣，盛言楚心裡很不是滋味，問梁杭雲可知道陸漣後來有沒有回靜綏，梁杭雲搖頭說好像沒有。

    話題一旦沉重，兩人的醉意開始往上涌。

    吹了一會涼風，華宓君和李婉帶著丫鬟過來尋各自的丈夫。

    宴席還沒散，兩人只好抹了一把臉，由著妻子攙扶著往席上走去。

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    樂驍太子上位後，年號為昭寧。

    昭寧三年，盛言楚以思母為由，上書新帝准他辭官，新帝不准，盛言楚只好繼續呆在吏部尚書之位上。

    又三年，盛言楚再次請辭，昭寧帝這次不僅沒點頭，另將盛言楚從吏部挪到禮部。

    吏部是六部之首，雖在禮部同樣是尚書，但這內里可不盡相同，就在朝官以為昭寧帝氣惱盛言楚一而再再而三辭官懶怠之舉而貶低盛言楚時，昭寧帝忽下了一道聖旨。

    聖旨有雲，命禮部尚書盛言楚，翰林院掌院梁杭雲，通政司主使應玉衡以及大理寺卿夏修賢四人進內閣聽政。

    君令在上，四十五歲的盛言楚不得不暫時打消帶華宓君西北定居的打算。

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    昭寧九年，四十八歲的盛言楚深得帝心，成為大學士後，盛言楚向昭寧帝舉薦多名年輕人進內閣參議要事，其中就有走科舉之路成為人上人的盛阿九以及盛允南的兩個兒子。

    就在朝中人造謠盛言楚拉幫結派時，盛言楚再次請辭。

    摺子遞上去後，滿朝譁然。

    昭寧帝意欲讓盛言楚和梁杭雲同做小太子的老師，沒想到盛言楚又要辭官。

    昭寧帝還想挽留，盛言楚一口氣往金鑾殿拉了一馬車的思母信，信是這三年為官期間寫得，無不在表達程春娘已不年輕，而他相隔兩地無法盡孝。