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    盛言楚把京城各大名門望族都拉了出來，寶乾帝一會說這家太勢利，一會又說那一家家風不嚴，總之都不滿意。

    「鍾家怎麼樣？」

    寶乾帝擰眉：「哪個鐘家？」

    「太府寺大司農鍾大人。」盛言楚繼續提醒：「家中老太爺曾是太宗皇帝時期儲君的侍童…」

    這麼一說寶乾帝立馬記起來了。

    「他家老太爺手中有鐵卷丹書，底下的兒孫也爭氣…太府寺，官職不高，又是清流人家，不錯不錯，就鍾家！」

    敲定此事後，寶乾帝負責讓人去西北將流放的金家男丁偷偷帶回來，盛言楚則寫信給金玉枝，有關改金姓為鍾姓的事，盛言楚沒有隱瞞，一一說了。

    金玉枝收到信後哭成淚人，為受難的家人高興，也為自己即將變成鍾家女進深宮的事傷心。

    可世間的事從前就沒有十全十美，想要解救家人，金玉枝只能犧牲自己進宮陪在寶乾帝身邊。

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    金玉枝收到信的當天，盛言楚正在家給梁杭雲補習課業。

    外間的小廝冒著大雪跑進院子，說門口有人遞了草帖進來，來人打著盛言楚同窗好友的旗號，小廝少不得過來問問盛言楚要不要見客。

    盛言楚第一反應是王永年，可看了草帖才知道是馬明良。

    「他怎好意思來拜見你？」

    梁杭雲面罩冷霜：「當年你被趙教諭罰得手心都打爛了，他倒好，不聞不問也就算了，還暗搓搓的和趙教諭說你的不是，早知這樣，你當初就不該勸他下場院試！」

    盛言楚將草帖往桌子上一擲，似有輕嘲：「往事如煙，我不想多計較，可你看看他這帖子上都寫了什麼。」

    梁杭雲湊過來一看，冷嗤了聲：「以前怎麼沒見他臉皮這麼厚，還互相扶持？他一個舉子能幫得了什麼？」

    說著將礙眼的帖子往旁邊一扔，沒好氣道：「我從沒見過將巴結人的話說得這麼冠冕堂皇。」

    盛言楚手指夾起草帖，想都沒想就甩進了火爐中，對門外的小廝道：「你去回他，就說我忙得脫不開身。」

    小廝委婉的將盛言楚的話傳達給馬明良。

    馬明良臉色不太好，跟著一道過來的其他舉子嘀咕道：「眼下太府寺清閒，盛大人怎會…」

    邊說邊拿餘光瞟馬明良。

    「明良兄和盛大人既然是同窗好友，盛大人不看僧面也要看佛面啊…」

    同是舉人，接下來都是競爭對手，既然馬明良沒辦成事，立馬有人挖苦：「莫非明良兄並不認得盛大人？那日在茶攤說得話都是假的？」

    馬明良被說得臉色煞白，羞憤難當的控訴：「我騙你們幹什麼，我的文籍你們都看了的，和盛言楚同出靜綏縣學——」

    「那為什麼盛大人不接待你？」

    馬明白面色發青，左不過是盛言楚小肚雞腸，還記恨著當年的事唄。

    明眼人瞧出端倪，哼道：「盛大人是京城出了名好脾氣的大人，從前也有同窗上京找盛大人，翰林院庶吉士趙蜀不就是嗎？聽說趙蜀兩次來京都得了盛大人的點撥。」

    又一人道：「你這麼一說我倒想起來，前兒我去國學巷買墨石時，聽裡邊的人說盛大人得了空就幫國子監的一位優監生梳理文章，那人和明良兄一樣，都是盛大人從前的同窗…」

    馬明良知道他們口中的優監生是指梁杭雲，也正是因為打聽到盛言楚在幫梁杭雲，馬明良才敢厚著臉皮來盛家，幫一個是幫，幫兩個也是幫。

    然而馬明良萬萬沒想到盛言楚竟然拒了他。

    旁邊的人見馬明良傻站在那，不由譏諷：「都是同窗，怎麼待遇截然不同，難不成真叫我們說中了？明良兄你從前做過對不住盛大人的事？」

    馬明良面色漲紅，剛想反駁，只見盛家大門從裡面開了，馬明良以為盛言楚良心發現，遂趕忙提著衣擺跑上前。

    「是你！」馬明良率先喊住梁杭雲。

    梁杭雲冷眼瞥了下馬明良，二話沒說從眾人面前離去。

    有人認出梁杭雲，忙追上去喊小梁大人，餘下的人則對著馬明良呸了聲，目中輕蔑：「看來明良兄得罪的人不少哇。」

    「還跟他說話作甚？」一男子譏誚的神情越發露骨：「小心沾了一身的騷。」

    說著甩袖而去。

    「你！」馬明良渾身顫抖，氣不過抬腳往盛家門口堆至高高的雪球狠狠踢去。

    那雪球結冰數月，比石頭還硬，馬明良的腳骨咔嚓一聲響，痛得原地打滾。

    一直沒走的靜綏同窗嘆氣的將馬明良扶起來。

    「你何苦來這？盛言楚一向恩怨分明，當初你——」

    「用不著你這時候假好心！」

    馬明良齜牙咧嘴的沖同窗吼，「趙教諭說得對，盛言楚就是一匹斤斤計較的野狼，恩師都能棄之不顧，我一個小小的同窗又有什麼不敢得罪的！」

    聲音之大，吼得樹枝上棲息的鳥雀都振翅飛了起來。

    同窗冷著臉注視著馬明良，將扶著馬明良的手甩開後，同窗氣鼓鼓地敲響盛家大門。

    馬明良咬牙拖著傷腳癱坐在石階上，陰陽怪氣道：「別敲了，他盛言楚打小就趨炎附勢，留趙蜀和梁杭雲，不過是覺得他們未來在官場上能助他一臂之力，你，哼，吊車尾的鄉試舉人，他才不會——」

    話還沒說完，盛家大門開了，就在同窗以為自己也要吃閉門羹時，小廝捧著幾本書從裡邊走了出來。