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    趙蜀見盛言楚事兒堆成山還幫他擼殿試，當即感激涕零，回想起去年年底在盛家發得酒瘋，趙蜀是越想越覺得丟人，去金鑾殿殿試之前，趙蜀對盛言楚來了一個誠意十足的道歉。

    人非聖賢，盛言楚覺得趙蜀能迷途知返挺好，夏修賢中舉後，他在縣學的日子都是趙蜀陪他過的，在這之前他也交過不少同窗好友，有些走著走著就散了，還有些……簡直就是狗咬呂洞賓。

    好比被他勸著才有信心去院試的馬明良。

    總之，他在科舉路碰上的同窗好友他都格外的珍惜，除非對方作怪。

    兩人誤會理清後，趙蜀信心滿滿的去金鑾殿殿試，而盛言楚則投身進翰林院的散館當中。

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    四月，京城春回大地，又到了一年中去大瑤山賞春景品甜滋滋杏花糕的時節，留在枝頭的花苞遲遲不落下，似是在瞻望新科進士們的無限風采。

    四月二十二，殿試來臨，趙蜀發揮超常，一躍從杏榜的第一百零七名躥到金榜第三十六。

    此等喜事飄到盛言楚耳朵里時，盛言楚恰逢休沐，這一天，盛家忙得很。

    城外的雪化得差不多了，華宓君程春娘收拾好包袱出發咸慶郡，才走沒一會兒，盛家大門又被人敲響。

    阿虎以為是趙蜀，這幾個月就屬趙蜀來得最為勤快，門一開，站在外邊的卻不是趙蜀，也不是林紅薇。

    「爺！」阿虎大叫，旋即捂住嘴指著門口的女人：「你、你不是那個誰，你來這幹什麼 ？」

    來人是盛令如。

    時隔一年之久，阿虎對盛言楚這個同父異母姐姐的印象記憶猶新。

    內院和大門離得遠，阿虎的叫喚傳不到盛言楚那裡，想起盛言楚以往吩咐說不必對盛令如客氣，阿虎當即找來一根棍子。

    可看著妝容整潔一身布衣，神色柔弱孤苦的盛令如，阿虎怎麼也下不去手，只能握著木棍跟在盛令如身後，瞅著盛令如見到盛言楚。

    盛言楚對盛令如的到來並不意外，在他的預料中，盛令如應該會比現在還要早一點才對，同住在京城這片天空之下，盛令如熬到一年之後再登門找他，時間已經夠久了。

    盛令如氣色不太好，臉頰消瘦蠟黃，容顏瞧著比去年還要憔悴，但纖細的身子骨挺得比上回直，至少跪下去時頭磕得實誠。

    盛言楚微微側身避開盛令如，磕了三個響頭，盛令如昂起脖子，不死心道：「我知道你不認我，也不肯原諒爹，可我實在走投無路了，你罵我厚臉皮也好，還是別的，我都認，只求你救我出苦海，我發誓，只要你將我從那魔窟里拉出來，我、我這輩子絕對躲你遠遠的…」

    「爹他抽起了大煙。」盛令如哽咽難言，抹淚道：「娘被他賣了，爹就打起了我的主意，你該聽說過的，那年你將我們仨趕出靜綏後，一路往北沒銀子，他就將我賣給了我一個六十多歲的鰥夫…」

    盛言楚垂下眼眸，沉聲道：「你起來！」

    比起上次盛令如衣衫襤褸的闖進盛家，這回衣冠齊整，盛言楚願意給盛令如留點面子。

    盛令如搖頭不起，阿虎就去拉，總算將人拉起來站好。

    「要我做什麼？」盛言楚問得很直接。

    盛令如打算醞釀一番悲情戲碼再將自己的訴求吐露出來，誰知道盛言楚打斷了她的計劃，還上來就問，縱是厚臉皮的盛令如，此刻也難堪的羞紅了臉。

    盛言楚端起才煮好的雪水杏花茶倒了一杯淺啄，見盛令如踟躕在那不說話，盛言楚也沒催促，坐下來開始拆解上午收到的信件。

    不止有兩個舅舅的家書，還有地方墨石鋪子掌柜們寄過來的帳本，帳本得精心去看，顯然現在不適合。

    撇開帳本，盛言楚拆了兩個舅舅的信。

    月驚鴻報了平安，大舅程有福則是滿屏的喜悅，原來他讓大舅買得兩棟宅子才進手就漲了價，可把大舅樂壞了。

    點點墨水，盛言楚執筆回信。

    盛令如就一直站在窗邊呆呆看著，看得不是盛言楚，而是盛言楚那雙寫字的手。

    白淨，修長，指甲修剪的整齊……

    盛令如低頭摸摸伸出自己的手，也很瘦長，但骨節粗大，不白，十指指甲上白色月牙幾乎看不到，老一輩的人都說沒有月牙活不長久…

    吸吸鼻子，盛令如再次抬眸，發現盛言楚已經回了兩封信，此刻又開始拆第三封。

    第三封是鍾諺青寄來的，信很厚，盛言楚一時看不完。

    手壓在一疊信紙上，盛言楚睨向沉默無言的盛令如。

    「想好要說什麼沒有？」

    盛令如乾巴的嘴唇微微嚅動了下，就在盛言楚準備讓阿虎趕人時，盛令如不爭氣的又跪了下來。

    「…我也不貪心，就求你替我贖身就成…」

    阿虎：「這還不…」

    群芳巷裡的姑娘想要贖身難的很。

    盛言楚淡淡道：「你來盛家之前應該打聽我娘今日要出門吧？」

    盛令如點頭，程春娘對她娘恨之入骨，她不敢在程春娘在家的時候過來，有程春娘攔著，她近不了盛言楚的身。

    「我娘最不喜的就是妓.子。」盛言楚攬袖坐好，一板一眼道：「我也不想再看到你…」

    「楚哥兒…」盛令如急了。

    「你聽我把話說完。」

    盛言楚嗓子眼沉了下：「讓我幫你贖身可以。」