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    邊說著，秦庭追執筆的手往屋子裡埋頭苦幹的眾人身上點了點，眼睛卻不離考卷。

    「瞧見沒，每年能有資格出來批卷的人就這麼多，咱們人手有限，做不到逐字逐句的去審閱，好的文章看個開頭結尾就成，拿捏不準的，交給天意即可。」

    盛言楚心頭一盤，躬著身子拉出腳邊的小抽屜，樟木丸大小的骰子已經被人摸出了包漿，可見從前沒少把秀才們的鄉試成績交給天意。

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    屋裡的文官雞鳴而起，直到星星墜滿天空才姍姍回到住處，盛言楚這兩日手腕累得漲疼，夜裡溜進小公寓用白霧冰敷後才消腫，其餘大人可就沒那麼好了，批了三五天手都抬不起來。

    「到底是年輕好哇。」說話的大臣是之前嘲笑盛言楚不願脫衣的人，但此時的心境大變，語氣中充滿羨慕。

    每晚盛言楚都在小公寓裡睡覺，有白霧滋潤，因而看上去面色比他們這些人都要輕鬆很多。

    反觀他們，兩個青黑的大眼袋宛若油壺一般掛在臉上，長期呆在悶熱的屋裡，為了減少如廁的時間和次數，在場的人都儘量不去喝水，以至於幾天下來，盛言楚一眼望去，一個個嘴唇乾裂，活脫脫疲累的跟垂頭耷腦的喪屍一般。

    其實盛言楚也好不到哪裡去，他身體上倒沒受到什麼折磨，畢竟有小公寓這個金手指在，夜裡不用擔心蚊蟲叮咬，白天累了倦了就偷偷咕嚕一口白霧冰水。

    難受的是精神，事先沒人跟他說要來做批閱官，也沒人培訓他如何批閱，就一張寥寥幾語的批閱守則，和一個荒唐至極的骰子，再無旁物。

    他才結束科考生涯兩年，當年考鄉試的辛苦還歷歷在目，說實話，他還是心太軟了，做不到像秦庭追等人那樣冷漠的在那擲骰子決定『甲乙丙』。

    他擔心因為他的一時誤判，導致某個秀才多年的努力毀於一旦，因而他看得極為認真，桌上的骰子他從頭到尾都沒用過。

    每個人的任務量相差不大，為了追上大家的進度，他便只能多熬夜批改，開頭幾天他甚至頭才碰上枕頭就聽到鑼鼓聲，眯著眼喝了一大杯白霧冰水後，他立馬又投身到新的任務中。

    反覆數日後，有白霧支撐的他瞧著比其他人還要疲怠，批閱完最後一張考卷，他毫無形象的往椅子下邊一滑，合衣就地睡著了。

    「年經人就是較真。」

    依舊是那個大臣，長有老年斑的枯瘦手指翻了翻盛言楚桌上的考卷，隨後眸中溢滿笑意：「倒是個實誠人。」

    其餘人揉肩捶背走過來張望，隨手拿起一份，看過後，幾人皆自嘆不如。

    京城鄉試考卷的評分不止三檔，除了甲乙丙，還有最差的『丁』，但甚少有人會給『丁』，一旦給了『丁』，批閱官就必須在旁邊寫上理由，以防考生不滿複查。

    打『丁』類級別其實有點吃力不討好，若那考生在規定時間內上貢院要求複查，貢院是會開卷宗門讓考生進去查看的，屆時批閱官的名字就會暴露。

    若批閱官給出的理由能震懾住考生自然相安無事，就怕有些考生腦子拐不過來彎。

    考生報復批閱官的案子從前並不是沒有。

    為了安全起見，也為了減少工作壓力，批閱官們幾乎都不會給考生打『丁』。

    秦庭追沒想到盛言楚給了『丁』，題頭還附有大段的修改意見。

    「難為他了。」秦庭追不可置否的笑笑，旋即喊人進來將睡得昏天黑地的盛言楚抬回屋。

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    再醒來時，盛言楚看到的是自家的床幔。

    「楚兒。」程春娘焦心地喊。

    華宓君端起藥，和程春娘兩人協力扶盛言楚坐起來。

    盛言楚喉嚨幹得像是有烈火在烤炙，抿了口苦到膽汁都能吐出來的藥，沙啞開口：「桂榜出來了沒？」

    「出來了。」

    華宓君又餵了口湯藥，皺著眉：「你去了趟翰林院就再也沒回來，我跟娘急得四處尋你，恪舅舅往翰林院跑了一回，不成想裡頭空無一人，還是老祖宗料事如神，說你些許被吏部扣在裡邊做了批閱官。」

    放下湯碗，華宓君小手探進被褥揪了下盛言楚大腿上的肉，嗔怒埋怨：「你逞什麼強，下年再指使你做批閱官，你可別太較真，認認真真批『丁』做什麼，別到時候惹得一身騷。」

    盛言楚疼得嗷嗚一聲，修長的五指探進被窩拉著華宓君的手覆在自己的大腿上揉搓，揉著揉著華宓君的臉嗖得一下緋紅，小聲嘟囔著不要臉。

    程春娘沒聽清兒媳說什麼，正欲問，低頭見輕薄的被子拱了起來，程春娘頓時語塞。

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    桂榜張貼後第二天，誠如華宓君所言，有考生因不滿鄉試成績硬著頭皮去貢院複查了考卷，不巧，正是盛言楚批閱的『丁』類。

    就在秦庭追等人都以為此等考生會對盛言楚暗搓搓施展報復時，那考生的的確確往盛家去了，但不是偷偷摸摸的去，而是規規矩矩的遞了草帖。

    消息一傳開，連老皇帝都樂呵呵的過問了一嘴。

    御書房裡圍了一圈問安的大臣，戚尋芳笑著將盛家發生的事說給老皇帝聽。

    「…王秀才拿著批著『丁』字的考卷找上了盛大人，據盛家的下人說，王秀才見到盛大人，二話不說就磕頭。」

    夏熱漸消，然老皇帝染疾卻沒見好，此刻歪在那輕哼：「磕頭？」