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    周蜜遲疑後還是不敢說，盛言楚低頭翻著帳本，動作緩慢，輕聲道：「上回你求我給擒文齋留點顏面，我給了，可擒文齋呢？不但要挖我的人，還偷我的貨…周大哥，您說我這回若私了，下一次他們又該怎麼對付我？」

    周蜜一雙眼睛看著自己的腳尖，悶悶道出一句：「東家想如何處置都成，擒文齋死不悔改，再留情面後患無窮。」

    盛言楚等得就是周蜜這句話，起身行至周蜜跟前：「我知道周大哥捨不得擒文齋，但如今的擒文齋早已不是周老爺子打下的那片江山，我若是周大哥，等自己羽翅豐滿後定要將擒文齋搶回來，而不是一而再再而三的看著別人將擒文齋毀得一塌糊塗。」

    周蜜猛抬頭：「東家的意思是？您不是說永不收購擒文齋嗎？您答應過我的！」

    盛言楚頓住腳，嘖嘖搖頭：「周大哥怎麼也犯糊塗了？我何時說要吃了擒文齋？」

    周蜜急得張口想說，盛言楚擺手讓其淡定，閒閒道：「我自是會信守承諾不沾擒文齋，可其他家的墨石鋪子呢？周大哥您還要去求他們？」

    周蜜氣勢一下矮了下來，目中隱有不甘和無助。

    盛言楚心頭微有不快，嘴角下壓，快語道：「身在曹營心在漢，周大哥，你這事做得不地道吧？」

    「沒，」周蜜忙搖頭，三指起誓：「我周蜜從不做這等背信棄義的缺德事，若有——」

    盛言楚截住話頭，輕嘆道：「我自是信周大哥，只是周大哥對擒文齋一再遷就，我這個東家看著挺不是滋味，哪有自己鋪子的掌柜成天操心別家的生意？」

    周蜜啞口無言，盛言楚理解周蜜的苦衷和無奈，但誰理解理解他？周蜜一來盛家，他就將墨石鋪子的帳房全權交給周蜜，而周蜜呢？三番五次替擒文齋說情。

    「您好生想想吧。」盛言楚不欲多說，拿起裝有帳本的箱匣就往外走，周蜜臉色瞬間難看起來。

    -

    夜裡盛允南過來跟盛言楚匯報春娘鍋子鋪的帳目，見墨石鋪子的帳本也在，不由嘀咕了一聲：「墨石鋪子的帳前兒不是才對過嗎？」

    盛言楚翻開帳本從頭到尾細看了一遍，發現盛允南這段時間進步很快，做帳的手法應該是跟周蜜學得，挺好。

    「叔，」盛允南指指墨石帳本，好奇地問：「這帳本…」

    盛言楚將三間鋪子的帳本都往盛允南手中放，幽幽道：「周掌柜近些天要處理擒文齋扒手的事，你既想做他徒弟，不若你多操心些，一併幫他將帳管了。」

    盛允南嘿嘿樂：「行啊。」

    捧著沉甸甸的帳本，盛允南一蹦一跳地去找周蜜。

    周蜜在擒文齋做得雖是大掌柜的位置，但領得工錢並不高，打拼二十來年賺得銀子悉數都填了周父當年的賭窟，因而被擒文齋趕出來後，周蜜除了一個裝有幾件衣裳的包袱，就剩兒子。

    周家父子倆無地處，盛言楚便將盛家東院後邊幾間倒座房暫時借給兩人住，盛允南樂顛顛的過去時，周蜜正在跟兒子你一聲我一聲的嘆氣。

    「爹，東家對咱這麼好，你咋還惦記老東家？不要臉。」

    「哎，擒文齋有你爺一份，你有爹我沒有，我就只剩擒文齋這一份念想了…」

    周家子豪氣德拍胸脯：「爹，你想爺啦？要不你喊我做爹——」

    「找抽是吧？！」

    盛允南站在牆角恰好偷聽到這一段，忍不住撲哧笑開。

    見來人是盛允南，周蜜面頰微紅，問盛允南夜裡來找他幹什麼。

    「喏。」盛允南將帳本攤開，轉述盛言楚的話：「叔說您這兩天要忙擒文齋的事，就喊我替您算幾天帳，周掌柜，您得快些，我又管鍋子鋪又管墨石鋪，屬實忙不過來。」

    周蜜手中沉沉落下一沓帳本，見盛允南要走，周蜜忙喊住人。

    周蜜臉燒得燙人，難為情地問：「東家沒說旁的話？」

    盛允南準備搖頭，忽而狡黠一笑：「有。」

    周蜜心一提：「說了啥？」讓我捲鋪蓋走人？

    盛允南咧笑：「叔說讓我跟著您後頭學，讓您抽空多教教我算帳。」

    周蜜蹙眉：「就這？」

    盛允南裝模作樣的點頭，等盛允南一走，周蜜兒子立馬問周蜜真的要收盛允南做徒嗎？

    周蜜捧著失而復得的帳本淡然一笑：「東家給我台階，我自是要下。」

    且要下得漂漂亮亮。

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    京城的冬天冷得早，才十月天上就開始飄雪。

    國子監和往年一樣，每隔一個月便要進行一次小考，地方優監生們就指望著每月的賞銀做生活費呢，這其中就有梁杭雲。

    到了月底，梁杭雲就和跟屁蟲一樣跟在盛言楚身後，連蹲茅坑的時間都放過。

    「楚哥兒，這道題你聽聽我寫得可行？」

    梁杭雲清清嗓子，搖頭晃腦抑揚頓挫地往下讀，茅房裡的盛言楚無語望天，只求老天爺要懲罰他就劈道雷下來算了，何必要用這種法子折磨他？

    一出茅房，梁杭雲就將沾好墨水的筆替上來，臉上的笑容和煦如春風。

    盛言楚呵呵乾笑，在一聲聲『楚哥兒行行好』的叫喚下，盛言楚認命地拿起筆批閱。

    梁杭雲倒也爭氣，才進國子監就順利的獲得了賞銀，一共十一兩，梁杭雲分出二兩請盛言楚吃酒。