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    對對對，盛言楚心思一收，道：「無事不登三寶殿，我來這有一事想拜託各位。」

    在座的人下意識的去看嚴棲江，嚴棲江微微點頭，姓錢的中年人頓時笑出聲：「您只管說。」

    盛言楚沒囉嗦，將墨石生意和盤托出。

    「…我想請各位替我打通地方的買賣路子，既是做生意，我當然不會虧待各位，該給多少錢，我一個銅板都不會少給。」

    嚴棲江率先開口：「京城最大的書齋擒文齋在那擺著，盛翰林想跟擒文齋搶一口飯吃怕是不容易。」

    盛言楚點頭：「正是因為艱難，我這才想著讓各位助我一臂之力。」

    將他們拉到和擒文齋齊平的地位，底下商戶相視一笑，這馬屁拍到位了，他們自然要幫。

    「您且說說怎麼做——」姓錢的中年人第一個站起來，拍著胸脯保證，「只要是我錢油能做的，那我一定替您辦得妥妥的。」

    「我張紙也是！」

    「算我劉二筆一個！」

    滿屋子的人幾乎都站了起來，盛言楚感激不已，將自己的計劃和眾人說了。

    「今年八月有院試，咱們得趕在這之前將墨曬出來。」

    張紙：「曬墨不是簡單的活計，我家祖傳做素紙，和墨算是一宗同源，這活計看似沒什麼學問，實則想做好很難。」

    盛言楚從懷中掏出一張紙抖了抖：「張兄考慮的極是，不過墨石生意並非我臨時起意，這是制墨石的方子，諸位瞧瞧。」

    幾人伸長脖子瞄了瞄，也就幾眼就被嚴棲江瞪著縮回視線。

    方子是行商的根本，外人不能亂看的。

    收好方子，盛言楚續道：「你們應該也聽說了吧，廢太子離京後，擒文齋的生意並沒有受到過分的牽連，之所以如此，主要是因為擒文齋制出來的墨石質量好。」

    劉二筆：「那咱們也必須求質，不然口碑起不來，我爹常說寧願少賣一枝筆，也不能粗製濫造糊弄百姓。」

    「說得對。」盛言楚點頭，「這是長久生意，賺快錢不合適。」

    嚴棲江手托著好看的下巴望過來。

    「京城有院試，地方也有，擒文齋家大業大，您跟他們搶京城這塊肉不妥。倒是可以專注外邊，我爹雖不是大商人，但淮安府商會他還是能說得上話的，屆時我修書一封，想來淮安府各大書肆定都能擺上您家的墨石。」

    「多謝嚴兄。」盛言楚鄭重一拜。

    嚴棲江開口應允，後面的雜商紛紛效仿。

    「淮安府、江南府、咸慶郡、康樂郡…這幾地書生最多，還望各位能幫盛某多留心。」

    屋子裡的人應聲，盛言楚又道：「吏部管院試，翰林院的人都要幫吏部忙，我可能就沒多少時間管理…」

    「嚴兄，」盛言楚走近，對著嚴棲江拱手，「不知嚴兄可願替替我？」

    嚴棲江很是意外盛言楚將京城墨石生意交給他打點，放下茶盞，嚴棲江緊張地咽口水，好半晌才道：「我就這張臉能拿得出手，論才學和實幹，我都不如您…」

    盛言楚輕笑：「嚴兄切莫妄自菲薄，商戶社學我從前不是沒見過，平日裡要處理的事務雜而多，嚴兄將京城偌大的社學安置的這般有條不紊，盛某自嘆不如。」

    嚴棲江忙道：「都是叔叔伯伯們看得起我，我在其中不過是周旋幾下罷了。」

    兩人互相恭維的模樣惹得眾人哈哈大笑，每說一句盛言楚的腰部就彎一個度，嚴棲江跟著屈膝去扶，兩人頭驟然砰得撞到一塊。

    摸著發疼的額頭，兩人抬眸相視一笑，此事算是應下了。

    臨走前，盛言楚從小公寓裡拿出五百兩銀子出來，防止不必要的意外，他這回沒拿金家給得連號銀票。

    五百兩是捐給社學用的，嚴棲江沒推辭，命人拿筆記上後便送盛言楚去外邊。

    「華正平有一句話說得對，盛大人有膽有謀，若換做是我，再借我一個膽我也不敢和擒文齋做對家。」

    嚴棲江雙手攏在一起，笑得如沐春風。

    盛言楚拱手拜別，聞言道：「我就是仗著自己年輕無畏罷了，若此番生意虧了，我大不了沉浸幾年東山再起便是了。」

    嚴棲江十分稀罕盛言楚這種瀟灑的性子，兩人約定好每隔三日散衙後就去城東春娘鍋子鋪會面商討事宜。

    歸家前，盛言楚想起一事。

    「嚴兄，華家——」

    嚴棲江神色遽然黯淡，低低輕語：「此事我早已知曉。」

    從懷中取出一物，嚴棲江面無表情道：「諾，喜帖都送到我手上來了。」

    盛言楚對華家的做法真心無語，不願意結親直說就是，何必拿這種法子噁心嚴棲江。

    「我早就料到今日。」

    嚴棲江將喜帖撕得稀爛，苦笑:「雲妹應該是喜歡我的，至少喜歡我這副容貌，但這遠遠不夠。她更喜歡那些金釵首飾和華服，既她想要，我給不起那就只能換一個人給她。」

    盛言楚不清楚嚴棲江對華琦雲的感情到底有多深，但現在華琦雲已經和旁人定了親，想來不會再跟嚴棲江有瓜葛，這樣挺好，他可不願意日後因為嚴棲江而粘上華家那坨屎。

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    敲定合作後，盛言楚趕緊找人制墨，日頭高，墨容易干，經過反反覆覆的失敗實驗後，墨坊終於做出像樣的墨石。