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    「對，」盛允南道，「我站那聽了一耳朵，好像少東家饞下半年的院試，便讓周掌柜的多拉一批貨做墨石，周掌柜的不同意，說擒文齋存貨夠，沒必要再重新製作墨石。何況擒文齋所用的獨特染料不足，周掌柜壓根就買不齊染料。」

    「那少東家卻一個勁地指責周掌柜故意不聽他的話，就為這個，兩人鬧得面紅耳赤。」

    「擒文齋少東家委實沒腦子。」

    盛言楚聽完整件事後不由嗤笑：「太子倒台，擒文齋堆積了很多陳貨宿墨，好不容易盼來院試，擒文齋應該全力將陳貨擺出來賣掉，這時候制新墨簡直是找死。」

    盛允南眼睛亮晶晶：「奇了怪了，周掌柜也是這麼罵少東家的，說少東家再胡來就是找死。」

    盛言楚打起哈欠，舟車勞頓，他急需回房睡一覺，便擺手交代：「以後擒文齋的事你多打聽，有什麼動靜立馬跟我說。」

    盛允南瞧出盛言楚面上的倦意，忙去打水給盛言楚洗漱，期間問起盛言楚制墨石的事。

    「不急。」盛言楚眯著睡眼道，「周掌柜罵我不要臉，這種話我剛讀書那年就聽人罵慣了，多他一個周蜜不多。經商的人臉皮若不厚，哼，那還做什麼商人？」

    不論在哪個朝代，壟斷都不可行。

    周蜜想一家獨大是痴人說夢話，他盛言楚若不好意思去爭去搶，指不定後邊有趙言楚、錢言楚等人物去分墨石這份蛋糕。

    既然別人可以，為什麼他要因為周蜜的幾句話就放棄墨石生意？他材料都準備齊全了，怎能半途而廢呢？

    擒文齋想在八月京城院試中大賺一筆，不好意思，他也想。

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    回到京城後，兩間春娘鍋子鋪重新打開大門迎接食客，不過因顧著明日是鬼節，程春娘想了想，索性還是閉門一天。

    嘉和朝的鬼節亦叫中元節，傳統習俗是要蒸饃，小輩要親自動手做羊羔饃，寓意不忘長輩的養育之恩。

    像盛言楚這樣的年輕人，有岳父岳母的，自當要親手捏麵人饃送禮上門，寓意兒孫滿堂。

    盛言楚雖還沒成親，但他和華宓君已經過了小定，當然也要上門行個禮節。

    但華宓君親娘已逝，親爹…

    盛言楚當然不可能去華家，便提著籃子去李家，半道被華家人攔下來了，李老大人似是早就料到華家人會來，命人帶著傢伙將華琦雲未來夫婿狠狠收拾了一頓。

    李老大人不能仗勢不讓盛言楚去華家，既然華家不要臉搶人，那李家也不客氣。

    唐氏得知未來女婿提來的饃饃被人故意捏碎，再看看女婿又青又紫的腫臉，唐氏當即尖著嗓子叫囂。

    「老爺，有人咒咱們家斷子絕孫——」

    望著籃子裡不忍直視的面人饃饃，華正平心口疼得厲害，抖著手指向女婿：「你是不是故意的？！」

    華家相中的女婿正是唐氏在外認得侄兒，華正平起初死活不同意這門親事，但誰叫女兒和這人暗通曲款了呢。

    為了女兒的閨譽，華正平咬著牙將親事應下，同意歸同意，但華正平從不拿正眼瞧這人，明里暗裡將女婿和盛言楚做比較。

    年輕人為了華琦雲不跟華正平計較，但今日饃饃被毀後，華正平連關心的話都沒有就一味指責他，年輕人積攢的怒氣一下爆發。

    甩開華琦雲和唐氏的拉扯，年輕人將面人饃饃往華正平臉上一擲：「華正平，我才不稀罕做你女婿！你用不著像嫌棄狗屎一樣嫌棄我！」

    華正平還沉浸在唐氏那句斷子絕孫上，一口鬱氣湧上心頭，華正平當即跺腳暴吼：「滾——」

    年輕人眼神幽怨，冷笑連連：「知道我被誰打了嗎？你的老丈人！哼，你生而不養還想沾盛翰林的光？」

    拍了拍臉皮，年輕人一臉輕蔑：「要臉嗎？活該斷子絕孫！」

    華正平圓目怒睜，喉間似有甜腥味往上奔，還沒來得及張口罵人，一口血噴了出來。

    唐氏和華琦雲嚇得驚慌失措，見年輕人要走，華琦雲哭得梨花帶雨，年輕人冷著臉，但佳人難過，年輕人難受的不行。

    可就在這時華正平幽幽醒來，不顧華琦雲的哀求，華正平含血命人將年輕人趕了出去。

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    這邊，盛言楚帶著華宓君去放荷花燈祈福，華宓君忽戳他的胳膊：「小書生，你看那是誰？」

    河岸對面，一年輕男人垂頭喪氣的坐著，盛言楚挑眉，這人正是被華正平趕出來的年輕人。

    年輕人名叫嚴棲江，和盛言楚一樣是商戶科考出來的進士，但兩人一頭一尾，盛言楚是頭名狀元，而嚴棲江則是三甲如夫人。

    盛言楚認識嚴棲江並不是因為嚴棲江是華琦雲的情人，而是因為此人的相貌。

    嚴棲江玉質金相，貌美堪比宋玉。

    不是盛言楚誇大，嚴棲江比月驚鴻還要俊，狐狸眼微微上翹，只那麼淡淡瞥人一眼就能令少女心魂蕩漾。

    這不，嚴棲江落魄的從華府出來後，身邊立馬圍上一群放花燈的少女。

    「小郎君為何悶悶不樂？」有膽大的女子忍不住去摸嚴棲江的手腕。

    嚴棲江煩心至極，皺著眉將人往外推，腳下一個不注意踩空掉進了河裡。

    岸上的少女們驚得連連後退，誰也不敢伸出援助之手。

    荷花燈寄託亡魂，據說鬼節當天護城河上的陰門會打開，荷花燈會載著世人的思念飄向地獄，而那些枉死或是絕後的鬼因沒人祭祀，便會守在水底，一旦有人落水，惡鬼便會抱住那人的腳將其拽下來作伴。