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    這些事衛敬沒瞞著盛言楚，盛言楚是商戶出身，於做生意之上會比衛敬這個門外漢要精通，得知衛敬讓虞城百姓將彩色絲線往外輸送，盛言楚沉思片刻道：「虞城養蠶蓄絲的人並不多，與其賣浸染過顏色的絲線，還不如省點力直接賣染料。」

    虞城各色花多，洗料用的水取之不盡，做顏料加工廠不比賣絲線更划算？

    衛敬遲疑了下：「理是這個理，但虞城湘繡之所以聞名天下，除了超高複雜的繡技外，占大功勞的是祖傳紡織的絲線。」

    盛言楚淺笑：「義父也說了這是祖傳的手藝，虞城的百姓肯將老手藝教授給旁人？」

    「祖宗的吃飯法子怎能跟旁人說？」

    「對啊，」盛言楚接話，「既是秘密，那就意味著絲線生意只能由那幾個人做，義父，虞城絲線不愁沒人買，但會制湘繡絲線的人不多，倘若您將這條買賣路打通，到頭來供不應求怎麼辦？」

    衛敬還真的沒想這麼遠，盛言楚續道：「前朝宮裡娘娘偶然在民間償了一口蜜餞桃干，醃製桃干手藝亦是祖產，宮裡娘娘說蜜餞桃干味道不錯，就這麼簡單的一句話竟惹得民間百姓紛紛跑去買。」

    「一時間蜜餞桃干一枚就要好幾兩，粥少僧多，老百姓買不到蜜餞桃干，便去尋摸替代品，很快市面上就出現了很多仿製蜜餞，味道形色都比不上祖傳的那家，但出乎意料的是，那家祖傳蜜餞桃干竟被外邊的生意給擠掉了，後來名聲漸淡，如今外頭再也吃不到正宗的糖漬桃干。」

    這些生意場上的事衛敬沒怎麼關注，聽盛言楚說完，衛敬陷入了沉思，暗道義子出現的時機真的太及時了，就在剛才他險些就答應了和那男子售賣虞城湘繡絲線的事。

    說了一段話，盛言楚只覺口乾舌燥的厲害，便順手接過小廝遞過來的茶水，咕嚕一口，嗯，還挺甘甜，垂眸一看，綠色……

    「義父，」盛言楚聲音有點抖，苦著臉問：「我喝得是？」

    衛敬不明所以的端起另一杯淺啜一口：「青蘿茶啊…」

    「嘔。」盛言楚彎腰干慪起來，一想到剛喝下去的茶葉被漫天的蛇爬過，盛言楚感覺整個人都不好了。

    從青蘿塢出來後，盛言楚瑟縮在船艙中，盛允南不敢再像來時那樣趴在船鞘上玩水，唯恐和水裡的綠色豆豆眼對上焦。

    「青蘿塢是蛇窩，」月驚鴻幸災樂禍的講解，「但一般蛇都無毒，不過楚哥兒千萬別小瞧這些青蘿蛇，年歲越老，它們就越值錢，據說青蘿蛇膽能明目呢！」

    盛言楚不搭理月驚鴻，窩在那酸水都吐盡了，暗暗發誓再也不踏足青蘿塢半步。

    -

    回到衙門後，衛敬聽從盛言楚的建議將虞城湘繡絲線售賣的生意給拒了，男人得知消息後猛地捶打桌子。

    「只差這臨門一腳！」男人氣得瞪圓眼睛。

    「持安，咱們接下來怎麼辦？西北再過兩個月就要過冬，難道今年咱們還要大肆虐殺牛羊剝皮取暖？咱們該跟中州朝廷學學才行，若我們有了絲線布帛，何愁子民不能平安熬過寒冬？」

    柳持安蠕動了下嘴角，似是沒聽到男人這番話，深深無力道：「你剛說你在青蘿塢撞見誰了？」

    男人楞了下，旋即冷笑：「柳持安，你還惦記那小子的寡娘？」

    不等柳持安說話，男人硬起心腸諷刺：「她是中州人！當年你說要娶她，好，讓她坐主母都成，但你我有言在先，你的孩子必須從咱們西北族人肚子裡面出來，她一個中州女絕不能誕下你的子嗣！」

    柳持安臉色灰敗：「春娘不能生養，你們用不著防她…」

    男人短促的嗤笑兩聲：「她不能生養怪誰？既自己不能生養，那就別耽誤你傳宗接代！」

    柳持安皺眉：「這事你怪不了她，是我先答應她不要子嗣的。」

    男人氣得兩隻鼻孔噴火，語帶諷刺：「柳持安吶柳持安，你是忘了當初中州人是如何殘殺我西北子民的嗎？！要不是我尋去靜綏，你怕是至今還躲在靜綏做縮頭烏龜！」

    柳持安臉色訕訕低頭而坐，男人冷著面孔幽幽道：「倒不見你對中州朝廷的三公主熱情，那三公主比和離婦不知要貌美多少，你若是對三公主也是這般熱切，三公主何至於背叛西北…」

    「有三公主在，咱們說不定早就攻占了中州，哼，偏偏你冷人家三公主，若你禮待她，和她恩恩愛愛，她勢必會站在咱們西北這邊，如此咱們西北也就不會遭大劫向中州朝廷俯首稱臣—— 」

    柳持安怒擲杯盞：「夠了！」

    男人臉皮抽搐幾下，最終沒再繼續往下說。

    -

    虞城衙門。

    夜裡城中四處都點了燈籠，盛言楚敢說他這一趟來算是開了眼界。

    百家姓燈、八仙燈、松鶴、財神、花鳥等等，看得人眼花繚亂，虞城湘繡功底屬實好，盛言楚挑選的這盞百家姓之『盛』燈，燈籠面竟不是紙糊而成，而是繡娘用虞城的湘繡絲線一針一針勾出來的，紗布極其薄，卻又堅韌，微風卷著火舌肆意著舔著燈籠罩面，盛言楚遙望四周，周邊沒有一盞燈籠失火。

    摸了摸光滑的湘繡絲帛，盛言楚不得不佩服虞城湘繡的厲害之處。

    燈會上，杜氏選了一盞粉嫩的藕花燈給程春娘。

    程春娘不好意思拿這樣嬌嫩的顏色，推手不要，跟攤上的小販說要個深一點顏色的，杜氏硬將藕花燈往程春娘手裡塞。