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    「聞人將軍！」

    對面的文官聽不下去了，一聲吼後，文官擼起袖子想沖聞人將軍吐唾沫星子，卻被眼疾手快的內侍官一下拉住。

    文官過不來，只能站在原地喋喋不休：「……今日是殿選的大日子，聞人將軍如此折辱讀書人，簡直不將我等放在眼裡…」

    盛言楚偏頭去看那位被罵的聞人將軍，嗬，對文官的謾罵置若罔聞。

    「好了。」老皇帝立直身子，虎目瞪著兩人，「你二人若不嫌丟臉，大可脫了官袍和盔甲去大街上罵，朕絕不攔著，倘若朝堂之上若再有潑婦行徑，朕也絕對不姑息！」

    寥寥幾語震得兩人俱是一驚。

    這邊，三鼎甲的考卷輪番在眾大臣面前過了一眼後，老皇帝沉聲問：「諸卿對三鼎甲可有異議？」

    眾大臣皆緘口不言，老皇子屁股在龍椅上挪了挪，身子往後一靠，大有底下人不說他也不說的架勢。

    有幾個大臣見今年狀元點的是一位商戶子，頓覺欠妥，可惜太子和四皇子那邊都沒給個眼神示下，幾人喉嚨動了動，最終一字未言。

    太子和四皇子想法一致，老皇帝既欽點了盛言楚為狀元，他們若再指使臣子反對其實無濟於事。

    何況盛言楚的身份對他們而言是好事，盛言楚可以算是頭一茬走商戶科考的書生，若是能將盛言楚這個狀元拉到帳下，那天下商戶豈不是手到擒來？

    龍椅上的老皇帝還特意看了眼太子和四皇子，見兩子無反對，老皇帝又去看另一位成年的兒子，五皇子蒼白著臉站在那捂著嘴悶咳，老皇帝眉頭一皺，眼中的嫌棄頓現，就在老皇帝視線挪走之際，五皇子顫顫巍巍地站了出來。

    「咳咳…父皇、咳咳」

    說兩字咳半天，可縱是如此，大殿中的人依然被五皇子吸走了目光。

    老皇帝眸子一亮，揚下巴問五皇子有什麼話想說。

    五皇子放下止咳的帕子，溫潤如玉的眸光往盛言楚身上一擲，盛言楚身子一凜，他來京城有小半年了，和五皇子倒通了好幾封的信，但兩人從未碰過面。

    兩人上一回面對面說話還得追溯到夏修賢鄉試那年，五皇子望過來時，盛言楚立馬喊『五皇子安』，五皇子卻冷漠地跟見了仇人似的，語意森然，一字一句緩緩道：「父皇，此子兒臣認識。」

    盛言楚隱在寬袍中的雙手不由絞起，暗道這節骨眼五皇子說這些做什麼。

    「哦？」老皇帝起了興致，「五兒何時結識了新科狀元？」

    新、新、新科狀元？

    盛言楚嘴角的笑容再也壓不住了，臉色馱紅得跟喝了蜂釀酒似的，老皇帝的親口『爆料』就跟往三百名貢士堆里丟了枚爆竹似的，一下炸開了鍋。

    旁邊的應玉衡嘆了口氣，失落地垂下腦袋，李蘭恪則面上微露喜色，眨著亮晶晶的眼睛緊盯著盛言楚的背影看，而後邊的裘和景以及俞雅之等人皆歡喜的展顏，旋即又握緊拳頭靜待自己的殿試成績。

    按說老皇帝金口已經認準了盛言楚，五皇子也就無須再多言，可五皇子卻像個頑皮的孩子一樣揪著盛言楚不放。

    只見五皇子霍然衝到盛言楚跟前，懟著盛言楚的鼻子心有不甘地控訴：「父皇，那年您派兒臣隨翰林官去臨朔郡監考鄉試，咳咳，此子給兒臣吃了一顆解暑的糖丸，兒臣吃下後肚子疼得厲害，當場吐了口血——」

    五皇子的話一落，滿朝譁然。

    「咳咳咳，」五皇子說了一大串話後，咳得越發的厲害，躬著身子費勁地咳時，盛言楚下意識的去扶，卻見五皇子像頭小獸一樣用力撞向他。

    盛言楚一個趔趄倒地，頭猛地往光滑的大理石上一碰，密密麻麻的痛楚瞬間在周身散開。

    唯恐殿前失儀，盛言楚顧不上喊疼慌忙起身站好。

    誰知五皇子不肯罷休，咳嗽中不忘拿身子撞盛言楚，紅著眼眶口中叫嚷：「父皇，當年兒臣勢微，吐血後被此子和臨朔郡郡守衛敬扣押在郡守府養病，咳咳咳，期、期間此子從未對兒臣有過愧疚之心，咳咳，如今讓這樣的人做狀元，兒臣、兒臣死活不答應！」

    孩子氣的話逗得老皇帝忍俊不禁，笑過之後老皇帝的臉瞬間拉得老長，五兒他再不喜，可終究是他的種，若盛言楚真的和衛敬對五兒不敬，這狀元之位他就該好好掂量掂量了。

    聽五皇子鬧了這麼一通，盛言楚若再反應不過來就是傻子，趕在老皇帝發火之前，他慌忙撩起袍子跪倒，反口替自己辯駁。

    盛言楚沒有咳症，說話順溜，三言兩語就將五皇子潑來的髒水洗刷得乾乾淨淨。

    「胡鬧！」老皇帝聞言勃然大怒，氣不過走下台階揪著五皇子的耳朵，可一想到這個兒子身體弱經不起折磨，便嘆口氣鬆開手，恨鐵不成鋼地瞪著五皇子。

    「那藥既是你自己跟盛狀元討要的，吃吐了血能怪誰？」

    老皇子拔高聲音，喘著粗氣道：「既知道自己身子不好亂吃什麼？如今倒打一耙怪盛狀元？」

    見五皇子咳紅了脖子耷拉著腦袋不說話，老皇帝心一軟，交代內侍官扶五皇子回府休息，臨走前，五皇子還衝盛言楚瞪了好幾眼，若非內侍官拉著，五皇子怕是又要拖著病弱的身子打盛言楚一頓。

    經盛言楚一頓解釋後，朝中百官出奇一致的對盛言楚投去同情的目光，盛言楚揉了揉腦後邊的包，皺著眉聽百官小聲嘀咕。