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    所以文章收尾時，盛言楚沒有像其他貢士感性地幫咸慶郡起義百姓求情, 而是站在旁觀者的角度, 將各地的稅收都拿出來做了比較，從而突出咸慶郡百姓每年向朝廷上繳高額賦稅的艱辛。

    老皇帝看了很久，盛言楚捏著筆在旁邊繼續寫第二道題時能清晰地聽到老皇帝粗重的喘氣聲。

    哎, 老皇帝真的老了。

    看完考卷, 老皇帝並無發聲，而是輕悄悄地將小夾子復歸了原處, 小夾子碰到茶盞，老皇帝還貼心地將茶盞往旁邊推了推，隨後背著手繼續逛考場。

    盛言楚登時舒了口氣，杏榜張貼下來後，他向五皇子用心地打聽過老皇帝在取士上的喜好。

    五皇子給的答案出乎意料的好玩：無須鋪張辭藻, 雕琢文句，他爹年邁，眼睛老花，太深沉考究的詞他爹懶得看，反正能寫多直白就寫多直白。

    不過呢，他那老父親對骨力遒健的書法極為愛不釋手，所以盛言楚可以在這方面下一番功夫。

    盛言楚平時練就的書法清新飄逸，能楷能行，在殿試考卷字體的抉擇上，盛言楚採取了五皇子的意見：照顧老人的眼睛，故而他收起了在書法上作秀的心思，運筆時一撇一捺寫得十分端正拘恭，雖是極為簡單的台閣體，卻給看客心中留下乾淨利落的遐想。

    兩道題檢查完畢後，盛言楚餘光睨到老皇帝正站在應玉衡的桌前看題，透過白紙，盛言楚能看到應玉衡寫得是宛若蛟龍的漂亮行書，然而盛言楚不敢盯著細看，不然定能看到老皇帝微微蹙起的粗眉。

    老皇帝每每拿起考卷時，站在角落的文官們眼睛都會默默地跟看過來，尤其當老皇帝一口氣看完盛言楚的考卷後還微微點頭，幾個文官立馬將視線黏在盛言楚身上，還不忘捂著嘴和身邊的人無聲交流。

    這些文官站在殿側並不是來看熱鬧的，而是皇上親封的殿試主考官，殿試一結束，盛言楚等三百名貢士立馬退出金鑾殿去偏殿休息等待，而八名主考官則要當場批閱殿試考卷。

    這八人的身份都不簡單，分別是翰林院掌院大學士，主持天下科考的吏部尚書和兩位侍郎，再有便是國子監正副兩位祭酒大人，其餘的則是其他文官充任。

    這幾人的身份皆細細的盤查過，若三百名貢生中有八位大人的親眷都不可。

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    盛言楚等貢士一離開金鑾殿，三百份考卷當然不會直接落到八名主考官手中，而是先彌封送給殿外百位文官那進行篩選，這項工作由翰林院侍讀大人戚尋芳起頭，在半個時臣內，戚尋芳帶著百官從三百份考卷中挑出一二甲的人數，也就是一百零三份考卷交給八位主考官。

    戚尋芳等人忙不停蹄的批閱時，八位主考官也沒歇著，而是端坐在位看起會試杏榜前十人的考卷。

    要麼說當初戚尋芳百般徵求老皇帝點盛言楚為會元呢，因為會元的考卷會早一步呈送到八位主考官手中，換言之，一旦外邊百名文官有人認出盛言楚的字跡，故意將盛言楚的考卷批出去不送給八位主考官，朝廷會重現派人覆審。

    總之，盛言楚殿試不管考得好與不好，所寫得考卷一定會讓八位考官掌掌眼。

    戚尋芳等人完成任務後，一百零三份考卷終於交到八位主考官手中，拿到貢士們的考卷後，八人並不著急批閱，而是拿出小本本將老皇帝在下面走動時看過的貢生坐號揪了出來，若一百零三份考卷中缺了老皇帝看過的考卷，八位主考官會喊來戚尋芳，直接將那些人的考卷挑到殿前。

    一番操作後，一共一百零五份考卷遴選完畢。

    這八位常年跟科舉讀書打交道，早就練了一雙火眼金睛，一目十行的速度，不過三刻鐘罷了，一百零五份考卷就圈出了十份呈送到老皇帝跟前。

    這十份考卷的批閱很講究，八位考官皆要在考卷上落下屬於自己的私印，而印章的上方則圈著五種不同的符號，其中以紅圈為最佳 。

    皇上會優先看那些紅圈多的考卷，如果皇上也認可八位主考官共同批閱的結果，這些主考官就會得到相應的獎勵，反之同理。

    所以到了這一步，主考官們均會不帶個人感情的去評判各位貢生的考卷，也沒必要受賄賂抬舉某個貢生而故意批出『佳』，若賄賂一事被人抖出來，官帽子不保是必然，最重要的是半輩子的官聲都會弄髒。

    盛言楚等人在偏殿心急如焚的等待殿試結果時，老皇帝則悠哉悠哉喊御膳房給八位主考官端來一桌酒水，揚言八人吃喝間將這十人評個首尾出來。

    大臣們一驚，自古欽定御批一甲、二甲都是由皇上親自來，怎麼這回皇上竟然將這麼重要的事交給他們這些文臣？

    「這…」八人傻眼了。

    面面相覷後，八人齊齊跪倒看向龍椅上略顯疲憊的老皇帝：「回皇上，臣等替皇上分憂是臣子之責，只這三鼎甲還請皇上親筆御批才好，臣等不敢僭越。」

    老皇帝淡笑，微微下陷的眼中露出滿意的神態，揮揮手，十份考卷復又端了上來。

    「諸位愛卿忙活半天著實累了，吩咐下去，讓御膳房多上一些補湯犒勞幾位大人。」

    八位考官忙叩謝，起身時不忘擦汗暗自嘆氣。

    老皇帝上了年紀後脾性越發的古怪，拉著四皇子制衡東宮太子就算了，如今還猜疑起他們這些臣子，讓他們決定三甲名冊，這不是胡鬧嗎？打量他們這些人看不出來老皇帝的試探。