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    盛言楚翻了個白眼：「蒼天若無眼才會庇佑華家，華家造孽深重，定不會有好日子過。」

    一語中的，華家法事才過去不到三天，華家大院便傳出了清脆的砸盞聲音以及哭泣聲，原來華正平小妾流產了。

    盛言楚此時正在跟應玉衡幾人在前門大客棧里吃酒，得知此事後，桌上幾人紛紛痛快地舉杯：「要我說這就是報應，妾室謀害主母乃是死罪，少將軍枯骨黃泉，那小妾能苟活在世已屬萬幸，還想抱子？哼，痴心妄想到連老天爺都看不下去了。」

    「說來李老大人也是個頑童，今早華家的事剛在坊間鬧開，李老大人就帶著人跑到華家敲鑼打鼓，據說那小妾聽到後氣得吐血。」

    盛言楚失笑，溫言道：「李老大人當年為了皇上才對華家退讓，其實心中一直有一股怨氣，如今那小妾失子，最為高興的自然當屬李老大人。」

    應玉衡喝了口酒，嘖道：「有皇上的赦令在，李老大人又不能打殺了那女子，只能借著這事爽快爽快。」

    一提赦令，桌上幾人默了默。

    雅閣里，江南府一舉人悵然開口：「皇上不想殺了史官後代髒了自己的名聲，難道就忍心看著殘害自己老師親人的兇手逍遙法外？」

    「住嘴吧你！」應玉衡重重擲下酒杯，瞪了那人一眼，「這話休得說出口！隔牆有耳，若是傳到官家耳里，你一人下獄是活該，你還想拉著整個江南府一道嗎？」

    江南府舉子經應玉衡一罵，頓時驚慌地站起來環顧四周，見無人往雅閣這邊走，當即鬆了口氣，拱手對在這的人致歉：「原諒則個，一時失言，一時失言……」

    盛言楚斂眸，有一下沒一下摩挲著右手裹著的繃帶，見桌上有幾人對應玉衡投去不滿的目光，當即清了清嗓子，道：「你們也別怪應兄發脾氣，實則應兄是為了大家好…杏榜下發前，朝廷會秘密派人去各大客棧監察我等，若你我言語上有失，別說一人落榜，在場諸位都不會有好前程。」

    何況說得還是一些譴責皇上的話。

    亂說話的那位江南舉子臉色頓時變白，縮著身子不停地擦汗。

    有關華家的事不便討論，盛言楚話鋒一轉，問起大家殿試的安排。

    「哎，盛賢弟說笑了，且別說殿試，我能不能中貢士都不好說。」

    有喪氣的，自然有美滋滋的人在。

    「殿試定在四月二十二，說來咱們還有兩個月的時間準備，盛賢弟不是有個在翰林院當差的同窗嗎？可否和愚兄說說殿試咱們都要注意些什麼？」

    盛言楚笑：「我那同窗最近忙著散館，連我去找他都見不著人影，我又怎能從他那套到殿試的消息？」

    幾人一陣惋惜，應玉衡很淡定，緩緩道：「你們問這個不是為難盛賢弟嗎？科舉殿試無非考策問，策問答什麼端看皇上的心思，盛賢弟又不是皇上肚裡的蛔蟲，他哪裡會知道殿試要考什麼。」

    盛言楚沖應玉衡感激地拱拱手，嘴角一彎：「考什麼我屬實不知道，我若是知道了，豈不成精怪了？」

    一番玩笑惹得眾人哈哈大笑。

    玩笑後，幾個有把握能高中貢士的人湊到一塊討論殿試，而那些覺得自己把握不大的舉子索性告辭出了雅閣。

    沒有那幾個愁眉苦臉的舉子在，留下來的人說話頃刻放開了。

    「往年殿試策論無非考各地的災情，」應玉衡作為江南府的榜一大佬率先站出來滔滔不絕，「…前兩年臨朔郡等地遭了雪災，但這事已經由前科貢士辯過了，所以臨朔郡等地的雪災可以放一放，大家不用再花心思去查這些。」

    底下幾個準備查閱臨朔郡等地雪災的舉子重重點頭。

    應玉衡坐下後，盛言楚當仁不讓的起身，思索後道：「應兄說得在理，但我倒覺得今年殿試未必會考水患地動這類的策論。」

    「哦？」應玉衡笑著看過來，「盛賢弟有何高見？」

    「高見不敢當。」

    盛言楚揮袖拱手，沉聲道：「不知諸位有沒有發現今年會試題和往年截然不同？」

    會試結束後，貢院會將所有學子的考卷送往吏部考功司，就連考生們做算術時用得素紙都不會流出來，故而大家很難找到往年的題目。

    一聽盛言楚這話，幾人搖頭，但也有人點頭。

    山無絕人之路，雖說朝廷不對外公開會試考卷，但只要有心去尋，肯定能找到會試的蛛絲馬跡。

    從前就有考過會試的舉子因記憶絕佳，出了貢院後將會試考卷一字不漏複述了下來，那一年會試的考題一份賣價竟高達十幾兩。

    別看價錢高昂，有得是人買。

    有些落榜舉子看到其中的商機後，便不再追求高中做官，入貢院後只顧背考題，三年一輪迴，到頭來竟比那些做了官的人還活得有滋有味。

    盛言楚微微一笑，當著眾人的面將前些年的會試和今年的會試做了比較，頓了頓後，道：「皇上近幾年尤為的喜歡考時務，我押殿試也是時務。」

    應玉衡押得是策論，見兩府解元各執一詞，在場的舉人犯難了。

    有人會說，就不能兩手抓？

    沒時間抓啊，距離殿試只有兩個月的時間，策論要寫得內容太多太雜，有時候兩個月都不一定能將知識點收集完畢，而盛言楚提得時務比策論還要頭疼。