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    盛言楚四目去尋在人群中起鬨的人，然而那些人精得像泥鰍，跟打游擊戰似的，這邊吼兩聲『兵部左侍郎劉全強搶民女』，下一息又跳到別處喊『劉全妻室放印子錢霸占百姓田地』。

    就這樣你一嘴我一口，有關兵部左侍郎的一些不為人知的事悉數抖了出來。

    盛言楚扶著驚魂未定的程春娘剛回到甜水巷，御書房裡的老皇帝就氣到衝冠眥裂，桌子拍得砰砰響，底下跪倒一地的文官。

    太陽還未下山，眾目睽睽之下，一小撮御林軍將兵部左侍郎府圍了起來。

    -

    甜水巷裡。

    盛言楚白日受了驚，回來後就開始發燒，程春娘心裡也怕得緊，但兒子燒得厲害，程春娘便強撐著身子煮了一鍋安神湯藥，母子倆喝下後齊齊睡了，徒留盛允南和月驚鴻大眼瞪小眼。

    「我去外邊轉轉，舅老爺您看著叔跟奶。」

    這麼些天過去了，盛允南依舊沒能從月驚鴻的長相中走出來，月驚鴻也不好意思面對盛允南，畢竟從前自己幹過兔兒爺。

    盛允南摸著黑回來的，進門後氣還沒喘過來就衝進盛言楚的屋子裡嚷嚷：「叔，叔，那劉全被官爺帶走了！」

    盛言楚剛醒來沒多久，正歪在床頭喝著月驚鴻熬得安神湯，喝了一小口後，盛言楚狐疑地看了眼月驚鴻，觸及盛言楚的目光，月驚鴻心虛的低下頭。

    寬大袍子下邊，月驚鴻對著手指嘁了聲，腹誹道：誰叫你早上凶我這個舅舅來這，沒大沒小，我放點黃連怎麼了，這叫小懲大誡！

    盛言楚閉著眼一口氣喝乾苦到心慌的安神藥，懶得去理月驚鴻的幼稚行為，徑直問盛允南：「你可瞧真切了？只帶走了劉全，還是抄了家？」

    「這個我不太清楚。」

    盛允南一本正經的複述外邊的情況：「我跑了好幾里路才跑到那兵部什麼侍郎家，嗬，他家大門口的石獅子比咱家的院牆還要高，我過去的時候，有好幾個穿著盔甲的官爺手持紅纓槍將劉府圍了個水泄不通，一打聽，才知道那些人是皇上親派的御林軍……」

    盛言楚一模下巴：「御林軍都出動了，想必離抄家不遠了。」

    一語成讖，十一月還沒過完，兵部左侍郎劉全就脫了官帽下了大獄，其家眷子女皆落罪流放西北苦寒之地。

    此事在京城鬧得沸沸揚揚，臨朔郡的舉子們皆認為劉全摘官帽有此等下場皆因周松所起，故而幾人將盛言楚邀去大前門客棧喝茶。

    喝茶只是藉口，論京城時務才是真。

    自從上回在客棧鬧了場紅臉後，江南府和臨朔郡的關係竟不知不覺中變得融洽起來，這回論時務兩地舉子紛紛圍坐到一塊。

    應玉衡掏掏耳朵，瞥了眼辯得面紅耳赤的舉子們，側身去看氣定神閒的盛言楚：「盛賢弟以為呢？」

    問得是劉全突然下獄的事。

    盛言楚合上茶盞，微笑道：「劉全在兵部兢兢業業幹了二十來年，此番人仰馬翻斷不可能是當日刑場上那些謠言所致。」

    換一句話說，朝堂中沒幾個大官是乾淨的，就劉全那什麼搶占民女、妻室放印子錢等，在皇上眼裡，這些都是小事。

    能讓皇上連夜抄了劉全府邸的，一定是滔天大罪。

    應玉衡端著茶盞點了點盛言楚搭手的椅把，莞爾道：「你我心有靈犀。」

    忽低聲道：「當今聖上不是中宮子，當年亦不是先帝所看中的皇儲，登基後疑心重重，聽老一輩的人說……皇上一朝登基便命皇宮秘衛連夜徹查朝中上下有不軌之心的臣子，好些臣子家中都搜出了謀逆之物。」

    說到這，應玉衡戲謔地看向盛言楚。

    「盛賢弟書讀得多，大抵也看過那些野史吧？野史上說，那些臣子家中所謂的謀逆之物全是胡編亂造的，都是宮裡那位故意命人放那的——」

    「咳，」盛言楚清嗓搖頭，「應兄慎言。」

    應玉衡沒打算繼續往下說，悵然地往椅子山一靠，自顧自的喝起茶來。

    對於劉全的下場，其實盛言楚心中有另外一種猜忌。

    老皇帝已經在位多年，早年間有異心的人早已被老皇帝用各種手段除掉了，而劉全在兵部二十來年都沒出事，眼瞅著年底就要擢升為兵部尚書時卻出了事……敢問劉全一出事，最為獲利的是誰？

    當屬劉全所效忠的主子的死對頭皇太子啊……

    不過盛言楚一直秉信『螳螂捕蟬黃雀在後』，皇太子才因為路家在皇上跟前失了臉，應該不可能這麼快就對四皇子下手，如此，只剩下一種可能。

    果不其然，夜裡梅家人遞了封信到甜水巷。

    都說字如其人，然五皇子的字比本人要硬朗，如游雲驚龍遒勁有力。

    信上並無他言，唯此一句。

    「攔路虎已除，卿盡可安心科考。」

    小公寓裡，盛言楚彈了彈手中的紙，眉開眼笑的將信夾進筆記本中。

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    時間一晃而過。

    隆冬十二月，京城上空又開始飄起白雪。

    這期間，盛言楚受了一回寒，燒了兩天後鼻子終於通氣，見兒子臉色蒼白，程春娘說什麼也不許那些舉人們拉盛言楚出去喝酒起詩社。

    盛言楚和這幫書生玩了兩次後，私以為索然無味的很，有人上門邀請，他正好藉口染病婉拒，如此，倒得了一段時日的清淨。