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    不論家裡窮的叮噹響，或是像現在這樣衣食無憂，他娘依舊保持著這種走針。

    包袱里一共有兩雙鹿皮靴，拆好後，盛言楚將鹿皮歸置好，出了小公寓沒多久，盛允南就回來了，手裡還拎著兩塊皮子。

    「叔，我一說不用鋪子裡的繡娘給你做，那掌柜的二話不說拿了幾塊好皮子讓我選。」

    邊說，盛允南邊將鹿皮展開：「掌柜的說這兩塊是西北才運來的新皮子，皮厚實耐用。」

    桌上的皮子有點濕，盛言楚摸了摸厚度，暗道這皮子沒有巴柳子給他的好，不過看皮毛，應該是西北那邊產的。

    「買得不錯。」盛言楚笑道，「這年頭賣假貨的多得是。」

    「可不是嗎！」盛允南接茬，「如今郡城的舉人老爺還沒家去，那些小販不知從哪冒了出來，拉了一車一車的貨往城裡來了，我去瞧了瞧，嘿，好些都是山貓野袍子皮，愣是拿來充鹿皮，不過倒也有幾車是西北貨，趕車的人大多鬍子拉碴，長得也比較凶……」

    「長得凶？」盛言楚皺眉，大概是鹿皮靴子勾起了回憶，盛言楚一下聯想到那日吳記被抹脖子的場景。

    盛允南叭叭不停：「跟著馬車後來的幾個漢子尤為的陰森，我從他們身邊經過的時候，其中一個漢子還回頭瞅了我一眼，我的親娘，我當即跑得比兔子還快……」

    盛言楚猛地從桌上起身，抓著盛允南的手追問：「你可瞧真切了那漢子的長相？他們留宿在哪家客棧？」

    盛允南手被拽著生疼，忍住痛意道：「叔，你別急，你讓我好好想想……」

    盛言楚見狀鬆開手，歉意道：「那人些許是我認識的人，我一時著急才對你下手重了些……」

    「叔，我沒事。」盛允南揉揉發疼的手腕，沉思後道：「許是西北那邊風雪大，那漢子進城時臉上圍了黑紗，只露出一雙兇巴巴的眼睛在外，所以我…我還真的不知道他長啥樣。」

    盛言楚垂著眸子失落的坐回去，西北的人很多都是大鬍子，也許那漢子不是巴柳子吧？

    盛允南見盛言楚臉色悵然，心知那故人十分重要，撓撓頭囁嚅：「叔，要不我陪你去客棧找找那人，說不定真是故人呢？」

    「你知道他們住在哪？」盛言楚心下一亮。

    盛允南點頭：「西北的人吃不慣咱們南邊的飯菜，他們白天賣了貨後，夜裡都會回胡人開得酒館，胡人酒館離咱們住得客棧並不遠，繞幾條巷子就能到。」

    「知道地方就好辦。」盛言楚心底的鬱氣頃刻一掃而空，急忙套上一件秋衣，「走走走，咱們去胡人酒館！」

    「哎！」

    盛允南的記憶好，左拐右拐帶著盛言楚穿梭在小巷中，很快兩人停在一棟高樓外。

    「就是這。」盛允南指著高樓，聲音明顯沒有在之前客棧的大：「叔，你待會可別亂跑，我聽說胡人客棧亂得很，話不投機他們就會抄傢伙打起來……」

    盛言楚仰著脖子望著碧瓦朱甍的華屋，含糊的問：「南哥兒，你說一個賣貨的西北漢子住得起這樣的酒館嗎？」

    不知從什麼時候開始，盛言楚突然覺得巴柳子似乎比他想像中要有錢，那一車車的氂牛肉，還有鹿皮往他家拉……

    盛允南跟著抬頭看向胡人酒館，酒館一共有四層，每層外圍抄手遊廊上都站著好幾個搔首弄姿的胡人姑娘，帶著面紗裸著白嫩的大腿，一顰一笑尤為的勾魂。

    「叔，這你就不懂了吧？」盛允南嘿嘿笑，「從西北趕車過來，至少要走十天半月，趕車的都是一些食葷的漢子，這陡然來了南邊，自然要去胡人酒館小意溫存一番……做快活事誰會計較銀子？」

    盛允南比盛言楚大三歲，若不是為了給盛言楚做書童，怕是孩子都能打醬油了，這兩年跟在盛言楚身邊被趙蜀引誘著看了不少避火圖，正巧又是年少方剛的歲數，所以少不得偶爾跟盛言楚開開黃腔。

    「……」盛言楚一頭黑線，手指握成團狠狠的敲在盛允南的頭上。

    盛允南幼年吃得苦多，因而個子並不高，盛言楚打過來時盛允南躲閃不及，當即痛得抱頭蹲下：「叔……」

    盛言楚拿眼睛瞪人，警告道：「我教你識字可不是讓你看那些上不得台面的東西，以後少跟趙蜀翻那種書！」

    盛允南哭喪著臉點頭，這時，胡人酒館的小二從裡邊走了出來。

    「客官要住店還是打尖？」

    胡人酒館裡的姑娘火辣，城中風流男子看慣了溫婉如水的南方姑娘，有時候會跑來胡人酒館玩一玩，這幾日鄉試榜才下來，如今在酒館裡戲玩的書生不少。

    小二在裡邊觀察過盛言楚，面色白皙，五指修長，身後跟著一個書童，想來是城中的讀書人，站在門口久久沒進來，大抵是害羞皮子薄，故而小二跑出來迎接。

    「燙壺羊羔酒來——」盛言楚緩步進去，邊走邊打聽：「聽說你們酒館常年接待西北那邊的商人？」

    小二收了銀子，當即臉笑開花：「卻是如此，客官可是要來買貨？」

    經常有尋不到西北貨的人跑到胡人酒館這邊，這兩天西北皮子賣得緊俏，在小二眼裡，盛言楚進胡人酒館應該是為了這事。

    盛言楚擇窗而坐，環視一圈沒見到巴柳子的身邊，便道：「原是打算買點好的皮子進京趕考用，可我左瞧右橋沒見到西北商隊啊？」