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    眾舉人只好將目光望向戚尋芳，戚尋芳比衛敬和藹多了，面對過來問禮的舉子，戚尋芳均笑顏相待，可就是決口不提收徒的事。

    舉人們心有不甘，只能退而求其次去問候不怎麼好相處的田大人，田大人在收徒環節倒打起了精神，然那雙小眼睛卻始終在盛言楚身上瞟。

    盛言楚領著眾人見過鄉試中大大小小的考官後，就自顧自的回到了位子上，任憑田大人的眼神遊走在他的身上，他愣是擺出一副無動於衷的態度。

    田大人見狀暗咬銀牙，衛敬笑了笑過來寬慰：「小兒無禮，田大人見諒，要不大人再看看？臨朔郡城多得是才子……」

    田大人悶聲別開臉不理睬衛敬，也算是給出了回覆：除了盛言楚，他田大人誰也不想收。

    衛敬嘴角的笑容眨眼消失不見，田大人雖是京官，但官位比衛敬低好幾個檔次，衛敬之所以給田大人面子，不過是看田大人是皇上派來的鄉試官，沒想到這人還真把自己的架子抬得高高的。

    熱臉不貼冷屁股，衛敬轉過身不再去理會田大人，田大人冷靜一場後立馬回過神，再去尋衛敬賠不是時，衛敬已然沒了之前的笑容。

    田大人大約在京城過慣了養尊處優的日子，收徒不快加上衛敬不給面子，田大人竟當著衛敬的面冷了臉，這下子算是徹底將衛敬得罪了。

    到了這一步，田大人哪裡還有收徒的心思，見舉人們笑意晏晏的過來敬酒，田大人煩心的趕人：「去去去，別來煩本官！」

    故意換上了京腔，表情很是厭煩。

    「拿我們撒氣做什麼？」一舉人回到位子坐下後沒好氣的哼了聲，「就這樣的氣量，我沒拜他為師是萬幸！難怪盛解元看不上他……」

    「戚大人乃翰林院從五品侍讀都不好意思收盛解元為徒，他一個吏部小小從六品員外郎怎們敢？」

    「哼，盛解元過兩年指不定和他齊平，胃口可真大！」

    「我等明年會試定要好好考才是，不然這口被人看扁的惡氣我受不住！」

    ……

    盛言楚安安靜靜的坐在那，對於舉人們的抱怨，盛言楚一笑了之。

    其實田大人大可以收幾個靜綏舉子，田大人官階不高，若有幾個像樣的舉子在手，來日並非不是一樁好事。

    鄉試官都是朝廷臨時派往各地，主職當然是協助當地郡守主持鄉試事宜，但從鹿鳴宴上不難看出來，朝廷對於鄉試官在當地收學生的事睜一眼閉一眼，田大人若是個機智的，便是收不了他，也可以去收旁人，沒必要將一眾舉人得罪。

    戚尋芳就做得相當好。

    就在舉人們皆以為今年鄉試三位主考官都不會收學生時，戚尋芳突然點了兩個人，一個是鄒安書院的余添，另一個倒讓盛言楚有些瞠目，是裘和景。

    余添為人穩重，當下卻也激動的兩眶微紅，裘和景一改之前的跳脫，規規矩矩的和余添往戚尋芳那邊走。

    拜過師後，剩下一些副考官也開始收學生，收徒環節雖鬧了點小插曲，但總歸圓滿結束。

    -

    折騰完唱《鹿鳴》和拜師後，鹿鳴宴終於迎來輕鬆時刻。

    撤掉了冷酒和冷菜，鹿鳴宴的正席擺了開來，鄉試設在八月，正是金桂飄香時節，所以這場鹿鳴宴除了吃鹿肉，還有其他主角——桂花。

    桂花品格很多，花期多數集中在仲秋前後，這兩天臨朔主城空氣中除了悶熱，就只剩下醉人的桂花香。

    丹桂花色橙紅，顏色艷麗香味淡，拿來做甜食不太好，廚娘們便將丹桂花瓣攪碎捻成細粉做成丹桂豆腐，配以小蔥，花紅葉綠預祝舉人們前程似錦。

    金桂銀桂花色較淡，但耐不住氣味濃郁，加入女兒紅製成開胃醒神的桂花釀正正好，或是曬乾兌上蜂蜜做桂花糯米藕也十分不錯。

    郡守府的廚娘手巧，不僅僅做了以上美食，還拿桂花煲了麵條、饅頭、肉等，總之五花八門。

    不一會兒，桂花宴的菜餚就上齊了。

    擺在盛言楚手邊的是一碟用桂花燉煮過的小仔雞，拿筷子輕輕一戳，小仔雞的肚子緊隨著嘩啦漲開，裡邊塞滿的桂花枸杞瞬間跑出來將清亮的雞湯染成橙紅色。

    盛言楚端起碟子抿了口雞湯，雞湯燉煮得很入味，香中帶甜，甜而不膩，丹桂的甜味沖淡了雞湯的油水，喝起來格外的爽口。

    小仔雞的肉質不柴，鮮嫩多汁，嘴巴微微一嗦，骨肉就分離了開來。

    令盛言楚驚艷的絕非是這道香噴可口的丹桂小仔雞，而是接下來的金桂蒸臭鱖魚。

    似臭非臭的醃鮮鱖配上香甜的桂花，那滋味…才叫一個絕。

    金桂蒸臭鱖魚一上桌，底下的舉人紛紛拿手捏鼻，盛言楚身為解元，當然得帶頭吃，皺著眉夾了一塊入嘴，那種奇異的臭味似乎一下子就轉變成了鮮香醇厚的美味佳肴。

    幾個武舉人一點都不嫌棄，見盛言楚開動後，立馬敞開膀子大吃特吃起來。

    解元桌上吃得歡，底下眾人豈能不動筷子，硬著頭皮吃了兩口後，有人大讚此菜口齒留香，有人還是挎著臉適應不了這種香臭結合的難聞味。

    衛敬和戚尋芳不知何時對酌起來，見舉人們在吃金桂蒸臭鱖魚，衛敬舉起杯子夾了一小塊進嘴，細細品味後放下了筷子。

    見衛敬有話要交代，盛言楚等人忙跟著放下筷子端坐好。