第277頁

    盛言楚扯動嘴角：「孟雙大哥辦事公正嚴謹，從前在劉縣令身邊當差時就極得劉縣令的信服, 後來的張大人亦是。」

    趙蜀指了指衙門, 哼了聲：「狗官貪財無度，拿我等秀才捉弄戲耍, 盛小弟, 咱們去找孟官爺。孟官爺是衙門的老人，那狗官的底子孟官爺定知情，我倒要看看這狗官是從哪調過來的貨色, 竟這般猖狂！」

    兩人摸到衙門後門挑出幾個銅板給守門的衙役, 麻煩衙役喚孟雙出來。

    那衙役認識盛言楚，笑著將銅板推了回去, 又朝四周小心張望了一番，才低聲道：「盛秀才，孟哥這些天不在衙門。」

    「去哪了？」

    衙役雙手攏在一起取暖，睨了眼外頭，嗤道：「還能去哪, 擱家裡呆著唄。」

    「家裡？」盛言楚瞪大眼，詫然道：「年底是衙門最忙的時候，往年孟雙大哥忙得飯都吃不上一口，今年怎會……」

    衙役嘆了口氣，拉著盛言楚去了角落。

    「盛秀才有所不知，新上任的吳大人一來就勒令我們替他收羅古畫字玩，說是嫌衙門宅子冷清寡淡無趣，要拿字畫豐盈宅院。」

    衙役雙手一攤，無能為力道：「靜綏又不是郡城，這一時半伙從哪能找來古畫字玩？聽吳大人的意思，是打算讓我們自個掏腰包，哼，我們每月的俸祿才一兩多一點，根本就拿不出幾百兩甚至幾千兩去買那玩意。」

    盛言楚聞言不由握緊雙手：「我還以為新來的縣太爺只敢跟手無縛雞之力的秀才要銀子，沒想到連自己的下屬也不放過。」

    衙役吐了一番苦水後，嘆了口氣：「孟哥的性子你最清楚不過，他哪裡肯出銀子，便當著吳大人的面罵吳大人身後出餿主意的幾人是混帳羔子，連帶著吳大人也被罵了好幾聲狗娘養的。」

    「罵得好！」

    趙蜀切齒呼喊：「狗官貪婪無饜雁過拔毛，他就不怕天打雷轟？只可恨今年雪下得不大，否則我非求老天爺下冰雹砸死他才好！三年任期時間長得很，若沒有人桎梏住他，那咱們靜綏縣的老百姓豈不是要長久置身在水深火熱之中？」

    「趙兄慎言。」盛言楚咳了一聲，「小心隔牆有耳。」

    這裡是縣衙，對面還站著一個衙役呢！

    趙蜀心疼那一百兩銀子，因而嘴碎了些，說完後才意識到自己在小鬼面前說縣太爺的小話，頓時訕訕的退到一邊。

    衙役此刻對吳記滿滿的抱怨，對於趙蜀的不敬只笑了兩聲沒呵斥。

    趙蜀莽撞，盛言楚之所以告誡當然不是擔心眼前的衙役，而是防著衙門裡頭吳記的狗腿子。

    衙役壓低聲音，道：「盛秀才若要找孟哥，我給你指指孟家的路，你去他家尋吧，今天外頭飄著雪，盛秀才當心些，可別滑倒了。」

    說著就將孟家所在的巷子細細說了出來，又指了條近路。

    盛言楚感激一拜，將手中握著溫熱的銅板往衙役懷裡塞：「小小心意您收著，且去買盞酒喝著暖暖身子。」

    衙役推脫不了，便笑呵呵的收下。

    走出後巷，兩人迎面和一頂小轎相遇。

    因是秀才的身份不用跪拜，盛言楚便退到巷子口站著沒動，眼睛則一瞬不瞬的盯著遠處繡紅色四人抬的轎攆。

    「好大的官威。」趙蜀咂舌。

    盛言楚走出巷口，舉著油紙傘，輕聲道：「朝中官員出行的轎攆都有祖制，唯有三品以上的京城大官才有資格在民間坐四人抬的轎子。」

    「這狗官簡直找死！」趙蜀昂聲嘲笑，「就他這不守規矩的樣子，便是縣太爺又如何，若是激起民憤，自有朝廷律法懲治他。他革咱們的秀才功名，哼，等著瞧著，他的縣太爺帽子怕是也戴不長久。」

    盛言楚滿眼微笑，附和道：「趙兄說得是。」

    吳記適才坐得轎子是繡紅色，轎攆上還掛了一圈鈴鐺吉祥結以及珠寰，若他沒看錯，這種配製唯有他義父這樣的官階才准坐，吳記不過是個芝麻小縣令，坐這麼高配製的轎攆就不怕有心人告他一個越俎代庖的大罪？

    帶著困惑，兩人左拐右拐來到孟雙家，開門的是孟雙的娘孟許氏。

    孟許氏正在廊下接無根水，聽到敲門聲趕緊走了過來，見門外站著的是盛言楚，孟許氏一臉錯愕：「盛秀才怎找這來了？」

    孟家世代衙役，身份低賤，別看孟雙人前有臉，實則清高的讀書人很反感不入流的吏人，加之很多衙役會為了中飽私囊以賤壓良，故而像孟雙這樣的世代衙役家族每每都會被冠上『奸吏、滑吏』的惡毒稱呼。

    所以當盛言楚和趙蜀出現在孟家門口，孟許氏才感到驚訝。

    之前張郢當值時，孟許氏曾被請到鋪子查探程春娘小日子疼痛的緣故，因而和盛言楚說過幾句話。

    「大冷天的，盛秀才怎麼有空來寒舍？」孟許氏熱情的將門敞開，看向趙蜀：「這位是？」

    趙蜀咧嘴拱手：「趙某是縣學的秀才，此番前來是想問問孟官爺可在家中，我跟盛小弟想跟孟官爺打聽些事。」

    孟許氏合上院門，領著盛言楚和趙蜀往內院走，邊走邊道：「實不相瞞，我還想問盛秀才一些事呢，自打下元節一過，我家雙哥兒就跟變了一個人似的，見天的不沾家。所以我家老頭子就去衙門問他那幫兄弟，那些人說雙哥兒得罪了如今的縣太爺，不知此事可是真的？」