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    「秀才娘眼光真准。」曾中人豎起大拇指，「這屋子一個月的月銀正好五兩，秀才您若看上了 ，我會跟主家還還價，不過您也瞧見了，這裡的位置尚可，怕是沒個四兩五錢是租不下來的。」

    盛言楚咂舌，四兩五錢有點貴了。

    曾中人看出兩人對價錢的不滿意，忙說還有幾處屋子也不錯，在主街附近轉了好幾圈後，盛言楚終於看中了一處小院子。

    院子並不大，是主家的小偏院。後院被封起來的那個門原先是能跟主家相通的，現在為了能租出去就把圓形垂花門用巨石封的嚴嚴實實。

    小院子面積不大，立有一個主屋和一個西廂房並一個耳房，靠近主街的那條院牆角砌了個矮矮的廚灶，一眼望上去十分的簡陋，不過主屋和廂房是朝南向。

    盛言楚看中這套院子是因為院中有一個高大的皂莢樹，樹葉濃密枝幹粗壯，有一半的樹枝都衍生到了院外，因而並沒有擋住院中的光線，剩下一般的樹葉則在院中劈出了一小塊陰涼的地方，總之很不錯。

    程春娘也很喜歡這個院子，出了門往左拐就是主家的大門，往右邊走一小段路就是繁華的主街大道，最有趣的是後院，後院新開出來的小門一打開，對面就是一條寬闊的小河，日常浣洗挑水都很方便。

    曾中人伸出手指比劃了一下價錢：「二兩一個月的租銀，秀才公若要租下，得一次性付半年的月銀才好。」

    盛言楚驚得差點咬舌頭：「先前那個屋子不還是一月一付嗎？」

    上輩子他沒買小公寓之前，曾經吃過押一付三的虧，租的房子還沒住幾天家電就出了問題，跟房東一反饋，房東就一句話：你弄壞的你得自己修，不報銷。

    他弄壞個鬼，他一個從來不做飯的事突然打開油煙機準備下個麵條吃，然後油煙機就壞了，這能怪他？

    最後他選擇了退租，那房東愣是不放人，後來被他磨得不耐煩才答應了，但扣了他一個月的房租，就連押金都欠著不給他。

    從那以後，他就暗暗發誓一定要買個屬於自己的房子。

    「一次租半年有點不妥。」盛言楚將自己的想法說給曾中人聽，「十兩銀子可不是小數目，我是誠心想租，您幫我跟主家說說，就說讓我先租兩個月如何？若住的合適，我肯定是要在這長久住下的。」

    住的不好他到時候再換，二兩的租金在縣城並不算低，讓他一口氣出十兩銀子租下，說實話他不敢。

    曾中人嘆了口氣，道：「盛秀才的考慮有道理，這院子原先也是一月一租，只是後來住這的人一直拖欠月銀，之後竟然半夜搬離了此處……哎，主家沒辦法才想出了一租就給六個月銀子的轍。」

    「月銀的事您讓主家放心。」盛言楚笑了笑，道，「我馬上就要去縣學讀書，一年半載是不會離開這兒。」

    曾中人一聽盛言楚即將去縣學，立馬笑著說恭喜恭喜，又去隔壁問了主家的意思，主家得知租偏院的是個秀才，當即笑著說一月一租也成。

    談妥後，盛言楚就拿著銀子跟著曾中人去衙門蓋了租賃的紅印，自此，母子兩終於在靜綏安了家。

    收拾院子的活交給了程春娘，盛言楚換了一身乾淨的衣裳馬不停蹄的往縣學奔去。

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    此時縣學大門口處站著一堆書生，好些身子骨羸弱的書生曬得腿腳發軟，縱是如此也沒人願意回去歇歇。

    「盛言楚怎麼還不來？」有人小聲抱怨，「咱們在這等了他至少有一個時辰了，怎麼連個人影都沒看到？」

    「不會不來了吧？」

    話音剛落，一個矮矮的小孩背著書箱從遠處飛奔而來。

    小孩一身藍色布衣，黑而長的頭髮用布條高高豎起，散落在額頭鬢角處的碎發隨著小孩的跑動飄起，襯著小孩紅撲撲的臉蛋格外的軟萌。

    「這、這、這是盛言楚？」有人驚得下巴都合不上了。

    「應該是吧……」旁邊的人捂住鼻子，支吾道，「小是小了點，但——」

    「哎，你捂鼻子幹嘛？」有人立馬側身去看，只見捂鼻子的那人手縫處流下一滴滴鮮艷的血珠。

    那人胡亂的擦了一把鼻子，心情有些複雜：「誰也沒跟我說盛言楚是個這麼乖巧伶俐的孩子啊，若是換身衣裳，說他是女嬌娥我都信。」

    「去你的。」一堆人切了一聲，「你是花樓逛多了吧？就這麼一個小孩你都能饞嘴？何況他還是男子呢！」

    「男子又怎麼了？」王永年將染了鼻血的帕子胡亂的塞進袖袋，痞笑道，「不是有兔兒倌嗎？我瞧著那裡的小倌還沒盛言楚可人呢！」

    「聽你這麼說還真是。」夏修賢搖著扇子過來湊熱鬧，昂首看了遠處的盛言楚一眼，笑哼道，「細皮嫩肉的小娃娃若是賣進了兔兒館，哪裡還需要寒窗苦讀呀，只需曼聲喊幾嗓子，自有一堆男人為他奔走前程。」

    「夏修賢！」站在前邊的趙教諭聽不下去，厲聲呵斥，「盛言楚是憑著科考名正言順進的縣學，你有什麼好酸他的？！」

    夏修賢搖扇子的動作頓了一下，嘴角的笑容卻沒少。

    「趙教諭訓斥的是，學生不該這般抹黑盛言楚。」

    「知錯就改就好。」趙教諭容色肅穆，敲打夏修賢，「我知道你是個心高氣傲的，但讀書人最忌諱的就是嫉妒。盛言楚不來縣學就沒人能與你抗衡，如今他來了，你應該高興才對！獨孤求敗的心境有什麼好？和同窗有爭有搶的方能進步，否則你就只能停在這止步不前。」