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    「施了黥刑後，量她也沒臉出來鬧事。」

    當天，素姑娘就被強行在臉頰上刻了「恥盪」二字，並塗上墨炭再也洗不掉，從此淪為罪犯一流。

    下午官府的人將素姑娘的雙手綁了，然後用一根長長的繩子拉著在縣城大街上巡了一圈，盛言楚心下暢快，便扯著程有福過去看熱鬧。

    進了大牢的人，沒罪也要脫層皮，何況是受了黥刑。

    此時的素姑娘全然沒了前些日子的囂張和嘚瑟，臉上滿是血跡，雕刻的「恥盪」二字深入骨頭，因澆了千年黑墨，兩個字顯得格外的滲人。

    盛言楚拉著程有福過去的時候，身邊有不少長輩指著被拖行的素姑娘，低聲對身邊的孩子道：「看到沒，此女放縱任性不加檢點，所以才臨街問罪來了，你可不能學她。」

    小孩懵懂的點頭：「娘，她好醜哇。」

    清脆的說話聲陡然引得披頭散髮的素姑娘瞪了過來，似是沒想到盛言楚會大老遠過來看她笑話，素姑娘忽然像被狗咬了一樣，張牙舞爪的朝這邊撲了過來。

    小孩嚇得哇哇亂叫，盛言楚上前一步擋住小孩的視線，面無表情看著瘋瘋癲癲的素姑娘被衙役用力拖走。

    「舅舅認為我做的狠心嗎？」回懷鎮的路上，盛言楚突然問。

    程有福微笑聽著，緩緩道：「要舅舅說，你該跟劉縣令提殺了素姑娘才對。」

    嘆了口氣，又道：「這件事你娘受了不少的氣，你娘的性子你是知道的，怯懦膽小，當年盛元德帶著外室回來，她跟我說，哥，我不想活了，我就問她為什麼有這種偏激的想法，你猜你娘咋說的？」

    盛言楚縮在牛車角落裡，聞言搖搖頭。

    「你娘說她活著就是你的累贅，她若是死了，盛家族裡肯定有人會收養你，可正是因為她沒死，才導致你被盛大林退了收養，她說你跟著她就是受罪，她一個弱女子護不住你，村里孩子聚眾欺負你的時候，你總是咬著牙不跟她說，其實她都知道，可你娘沒本事去跟這些人拼。」

    程有福說的很慢，牛車搖搖晃晃的向前行，甥舅二人就這樣背靠背說著話。

    「你娘之所以放下戒備和巴柳子有來往，其實也是為了你，她總覺得家中沒有男人就不能在你頭頂撐起一片天，說句不好聽的，你娘看中的就是巴柳子的能幹和健碩，可這回素姑娘輕而易舉就讓歹人擄走了巴柳子，你娘心中恨素姑娘的同時，還有些埋怨巴柳子不中用。」

    「不中用？」盛言楚驚了一聲，他真的不知道他娘選男人的標準竟然是能不能給他安全感，「莫非我娘真的要跟巴柳子生分了？」

    「我瞧著是。」程有福如實說，「你娘覺得巴柳子就是一個外強中乾的繡花枕頭，她這人其實認死理，別看她平時唯唯諾諾的不成氣候，真要把她惹毛了八頭牛都拉不回去。你這回來縣裡，她還跟我說呢，說你以後別跟巴柳子來往了，還說巴柳子一個男人還沒你下手麻利，總之巴柳子在她眼裡沒了半分能看上眼的東西，被批的一無是處。」

    「舅舅難道沒幫巴叔解釋嗎？」

    盛言楚哭笑不得：「巴柳那晚趕了一天的路，又因著急趁著酒樓打烊之前看一眼我娘，所以那一晚巴叔累的很，這才不幸在小樹林裡著了那幫歹人的道，若擱平常，這些人是奈何不了他的，你若不信，可以去問孟雙大哥就知道了，那幫歹人全是巴叔一個人打倒的。」

    程有福表示懷疑：「那在素家他被素家幾個男的制的不能動彈又是怎麼一回事？」

    「那是吸了迷香的緣故。」盛言楚眉眼帶笑，捂著肚子道：「舅舅，你說我娘咋這麼操心呢，我一直以為她這人除了靠著我就只能仰仗舅舅您，沒想到她心中的丘壑還能想這麼深遠。」

    得知自己錯怪了巴柳子，程有福臉唰的一下紅了，結巴道：「你莫要笑話你娘，你娘是沒好命，若是生在富貴人家，讀幾年書再多見見外邊的市面，她的眼界不比你差。」

    「想讀書見世面現在也不晚吶。」笑過後，盛言楚一本正經的將心中的想法說了。

    「你想帶你娘去縣學？！」程有福張大嘴不敢置信，「秀才帶著娘讀書可是少見的很。」

    其實不少見的，盛言楚在心裡默默加了一句：上輩子陪讀的媽媽不知道有多少。

    「舅舅不是想讓我娘見見世面嗎？正好藉此機會我待她出去看看，縣城裡有女學，等我安定下來後，我看能不能送她去女學。」

    「女學裡面多是閨秀小姐們，你娘一個和離的婦人不太好過去吧？」程有福還是有些擔心，\」要不還是讓她在酒樓里做活，左右有我在，沒人敢動她。\」

    「人言可畏。」盛言楚道，「素姑娘服了大獄後會放回懷鎮做苦活，我擔心她會對娘不利，這女人心思沉的很，為了不必要的麻煩，我還是帶我娘出去吧，再說了，出了這種事，我娘應該也沒心思在酒樓幹活了，正好藉此機會出去散散心也好，省得聽那些人嚼舌根子。」

    「還是你想得周到。」程有福直視前方，道：「那就聽你的安排，舅舅每月十五去縣裡看你們娘倆一趟，若有什麼想吃的只管說，我讓你舅母做了送過來。」

    「謝謝舅舅。」盛言楚笑著環住程有福寬厚的腰腹，「貴表哥再過幾天就要去郡城考府試了，菊表姐的親事也有了苗頭，看來我得先喝了哥哥姐姐們的喜酒再走才是。」