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    「楚哥兒，我讓你幫我帶的糯米糖呢？」

    十歲的祝永章性子依舊率真，從人堆中扎進來，伸手就往盛言楚的懷裡翻找。

    「痒痒癢，」盛言楚被撓的哈哈大笑，一手抓住祝永章越發胖嘟嘟的手，揶揄道，「你怎麼一心就惦記著糯米糖，我大老遠回來一趟，怎麼不見你關心關心我？」

    「你不是好好的嗎？」祝永章將腦袋貼在盛言楚懷中不挪開，眼睛往裡面瞧，「誒？你是沒給我帶糯米糖嗎？」

    「帶了帶了。」盛言楚實在受不了祝永章的手在他胸口淘來淘去，忙手伸進袖袋，從小公寓中將糯米糖拿了出來。

    「既然買了就早些給我唄，幹嘛要逗我玩？」祝永章接過心心念念的糯米糖，嘟著嘴不依不饒道，「你這衣服里到底藏了幾個袖袋啊，為什麼我剛才沒找到？」

    「章哥兒，糯米糖既然已經拿到了，就把楚哥兒還給我們唄？」幾個同窗好友在一旁調侃，「我等還要趕著時辰問楚哥兒縣試的事情呢。」

    祝永章胖胖的臉一紅，照著盛言楚的耳朵說了聲謝謝後，抱著糯米糖拔腿就跑，跑了幾步後還不忘吐舌頭扮鬼臉。

    盛言楚見狀忍俊不禁，可笑過後他心中徒生一絲悵然，他都快忘了他比祝永章其實還小一歲的現實。

    沒了祝永章的『騷擾』，盛言楚很快就被館中的同窗和師兄們包圍住，問得都是縣試的題目難不難以及越過府試和院試拿到秀才功名官家可有什麼賞賜。

    「賞賜自然是有的。」盛言楚話說一半，沒往下說，而是看向人群外巴巴往這邊看的巴柳子。

    巴柳子笑得純良，隔空對盛元楚擺手，意思是盛言楚不用理會他，只管去忙。

    「巴叔。」

    盛言楚越過書生堆，從袖袋中將崔方儀送給他的花種拿給巴柳子：「這兩日我還要在夫子這忙著，所以要麻煩巴叔您幫我將這些花種一併灑在我家林地中了，我知道您愛喝茶，瞧著今年的雨水好，想必我娘採摘的春茶格外的香，屆時巴叔別不好意思，只管跟我娘討，她若不給，你就搬出我來壓她便是。」

    「哎！」巴柳子微曲側身，試圖掩蓋住眼眶中打滾的淚花，「你去吧，我一定會將你交代的事辦好。」

    「好。」盛言楚笑，目送巴柳子挑著擔子離開學堂後他才折身進門。

    「真就定他了？」和師兄們暢聊了一個多時辰後，盛言楚拖著疲憊的身子往舍館的床上一躺，程以貴也跟過來了。

    盛言楚睜大眼睛望著房梁沒說話，反倒是一向少語的梁杭雲開口了。

    「你倆不在的這幾天 ，我在院門口碰到一個婦人，她跟我打聽楚哥兒的事，我一時上了心，便問她叫什麼，她支支吾吾的不說，只問我你可在私塾。」

    「誰？」程以貴道，「不會是姑姑吧？」

    「你傻呀。」盛言楚有氣無力的笑，「我娘來找我，哪回不是大大方方的去門房那說，再有，我娘明知我在靜綏縣裡，她怎麼可能這時候找過來，若是家裡出了急事，這會子門房應該也會跟我說了。」

    「所以這人是誰？」程以貴還在糾結這個。

    「能是誰？」盛言楚自問自答，「除了罵我娘是狐狸轉世的那位還能有誰？」

    「素姑娘？」

    程以貴臉色一變，罵道：「不知羞的老女人，巴柳子和她非親非故，她有什麼資格管人家的親事，楚哥兒，你千萬別怕她，她不就是怕姑姑和巴柳子的事成了嗎，那咱們就非撮合姑姑和巴柳子，隨她氣去，最好氣成老姑娘！」

    「二十七八還未嫁…」梁杭雲無奈的搖頭，「已然是老姑娘了，再過兩年，若還未嫁，官府會強制她嫁人的。」

    嘉和朝對女子的婚嫁管的非常深，閨中女子到了十七必須嫁人，倘若沒許人家，就必須每年去官府交半兩罰銀，且女子的爹娘還會被定罪遊街，所以一般人家絕不會拖著女兒的婚事，然而這素姑娘倒好，自己熬自己熬到了二十七。

    然而三十歲又是一個門檻，女子三十歲還不嫁人，就會被官府強制性配對，此時就是有萬兩黃金也不好使。

    有關女子婚嫁的律令，盛言楚最擔心的是他娘，朝中亦有規定，休棄或者和離的女子滿了六至八年，也必須另嫁，所以他才會惦記著給他娘找下一家。

    「素姑娘急了。」梁杭雲一語道中，「這一個月里，我已經見了她不下三回，大概是因為巴柳子經常來咱們這，她尾隨而來的。」

    「這婦人是瘋子吧？」程以貴梗著脖子道，「我長這麼大算是見識了什麼叫沒皮子沒臉，姑姑好不容易有第二春，她幹嘛要插一腳，若是巴柳子中意她，我自然不多嘴，可巴柳子躲她都來不及，她還這麼張狂的往男人身上貼，我倒是不知道巴柳子是什麼香餑餑，竟惹得這女人如此痴迷。」

    「各花入各眼。」盛言楚輕呵道，「如果她中意的男人是旁人，我肯定要敬她一句多年堅貞不移，可這人如今被我看中了，那她再胡攪蠻纏我就不客氣了。」

    說句不中聽的話，他就是偏心眼，假設他娘是素姑娘，他肯定會幫素姑娘，可這世上沒有假設。

    「你要如何辦？」梁杭雲道，「她可是你們那附近一帶出了名的人 ，你去大街上隨便拉一個人問問，誰都知道素姑娘鍾情巴柳子多年，百姓中很多人都默認素姑娘和巴柳子是夫妻了，你這時候將巴柳子跟你娘撮合在一塊，楚哥兒得想清楚，你娘將會承受什麼樣的眼光？」