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    手一松，盛言楚大步往巷子外邊走去，毫不留情。

    「楚哥兒，我的楚哥兒，」眼瞅著盛言楚要走出巷子了，盛元德一聲悲憤高喊，「爹真的知道錯了，眼下盛家族裡儼然是不要我住了，我手中的生意去年黃了，如今我的光景你也瞧見了，吃穿和乞丐沒兩樣。」

    盛言楚沒做停頓，盛元德急了，昂首垂淚嘶吼：「盛言楚，你就真的忍心讓你爹我在外頭風吹日曬，自己卻捧著秀才公的帽子在家中高枕無憂嗎？你的良心就不會痛嗎？」

    「不會。」盛言楚走到巷子口的程以貴身邊，冷著小臉堅定的重複：「我不會痛的。」

    「楚哥兒…」程以貴抬起手揉了揉小表弟的頭，心疼道：「我知道你其實是最想要一個爹的，從前在家，我見你總是坐在門檻上看狗剩栓子和他們的爹玩鬧…」

    「我才沒羨慕他們呢，」盛言楚紅著眼眶，快速的理好亂成麻繩的思緒，吸氣道：「我是恨他，恨他這麼些年的不管不顧，他在外邊帶著外室和孩子逍遙自在，我跟我娘卻要在家受老盛家的委屈，我不甘心！」

    他是胎穿過來的，他目睹了程氏為了養活他受了什麼樣的苦，他才出生沒幾天，盛元行就攛掇盛老爺子將還沒出月子的程氏和他趕了出來。

    被趕出來的那一晚風雨交加，他的眼睛被冰涼的雨水打的睜不開，程氏為了避雨，帶他躲進了山中獵戶設的陷阱中，還好那陷阱塌了一半，裡頭的厲齒耙釘也早已取出，否則他早就在出生沒多久就已經沒命了。

    等雨停了，生育不久的程氏抱著他翻越高山找到了舅舅，在舅舅的幫襯下，他和他娘才在水湖村有了落腳之地。

    可就算有了遮風擋雨的屋子又如何，老盛家的越氏、盛梅花，盛元文，甚至是虛偽的盛元行一家，誰沒有欺負過程氏？

    更有甚者，村裡的地痞流氓會半夜三更爬他家的窗戶，嚇得他娘在屋裡瑟瑟發抖，唯有拿著尖刀以死明志才免了侵犯。

    樁樁件件的事，為什麼會發生，罪魁禍首還不是因為盛元德！

    在這種以男為尊，以夫為天的封建王朝，程氏一個弱弱農家女子根本沒辦法保全自身，那些『克夫』流言就像潮水一樣經年如一日的往程氏耳朵里鑽，有時候他在想，若非他的出生，恐怕程氏早就一根繩子勾住房梁了結了性命。

    不對，盛言楚小小少年的臉上滴下兩行淚水。

    他家是茅草屋，房梁不經扛，沒有他，他娘些許會選擇跳湖吧。

    見盛言楚哭的不能自抑，遠處的盛元德欣喜若狂，邊跑邊喊：「楚哥兒，我就知道你捨不得你爹在外邊受苦，楚哥兒，你果真是個好孩子，小小年紀就考中了秀才，不愧是我盛元德的兒子，哈哈哈…」

    「做你的春秋大夢去吧。」盛言楚破口大罵，「我沒爹，你也甭想做我爹，貴表哥，咱們走！」

    程以貴擔心盛元德追上來，一把將盛言楚扛到肩上快速的逃離了巷子，徒留盛元德氣得在後邊哇哇大叫。

    出了此事後，兩人不敢在外邊久留，而是折回了崔家。

    他們明天才回懷鎮，今夜就歇在崔家。

    進了崔家後才得知陸漣和石大河已經走了，盛言楚平復了一下心情，數出十來文銅板找到門房，詢問小廝對后街上一個披頭散髮的乞丐可熟悉。

    描述了盛元德的外形後，那小廝嗨了一聲，鬨笑道：「秀才公莫非今個在路上被他攔住了？」

    盛言楚點頭，那小廝道：「秀才公趕緊看看身上有沒有少什麼東西，那人手髒的很，經常對小孩婦孺下手，我聽說他是有婆娘的，婆娘就在留琴巷子裡做皮肉生意，哼，據說身邊還有一個女兒，我瞧著那女兒似乎也是要丟進窯子裡…」

    從門房那裡出來後，盛言楚臉黑的能滴墨，步履如飛。

    「楚哥兒，」程以貴在後邊一個勁的喊，「你等等我~」

    盛言楚沿著長廊飛快的走著，直到進了客房後才卸了周身的緊繃。

    「楚哥兒，你到底咋了？」見盛言楚死咬著嘴唇不說話，程以貴有些著急，「你可別嚇我啊，那個狗玩意你想他幹什麼，咱別被他影響了啊…」

    誰知盛言楚哭中帶笑：「該！」

    「啥玩意？」程以貴昏了頭，「該什麼？」

    「我說他活該！」盛言楚笑中含悲，「可就是乞討，賣身，他竟然都沒拋棄他那個外室，那為什麼當年能如此狠心的對我娘呢！」

    越想越氣人，盛言楚手握成拳重重的擊打著床鋪，臉窩在被子裡泣不成聲。

    程以貴無話可說，他總不能說姑姑沒被盛元德賣到勾欄院子其實算好的，相比較那個外室，姑姑一身乾淨的從老盛家的狼窩禮出來已然是萬幸。

    勸說不得，程以貴就默默的坐在一旁等著，直到小表弟哭累了睡過去後，他才輕輕的將人撈起來放進被子裡。

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    翌日一早，盛言楚是頂著兩個大大的紅桃眼睛醒來的。

    大概是有心事，清早他順著廖家的小花園跑了足足有二十來圈才停下休息，吃過朝食後，廖家小廝牽出一輛馬車，有關幾人的書箱等物早已經放了進去，和廖老爺子辭行後，三人終於啟程往懷鎮趕去。

    一路上盛言楚都是抱著膝蓋坐在角落裡發呆，康夫子便跟程以貴打聽，程以貴不敢欺瞞，就將盛元德的事說了出來。