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    俞雅之尷尬的摸摸鼻子：「兄長是太想進康家私塾罷了，何況兄長並沒有誇大，在夫子多年教導下終歸有了好前程。」

    說到這，俞雅之眉眼展開，笑著從懷中取出一張喜帖。

    「夫子，這是家兄特意囑託小子送給您的。」

    盛言楚抻長脖子看，程以貴個頭高看得清楚，小聲道：「是喜帖，我約莫瞧著上面印有『桃乾鎮俞庚』幾字。」

    「俞庚？」盛言楚撇嘴呢喃，「這名字我怎麼聽得好耳熟？」

    首座上，康夫子接過喜帖，看完喜帖後眼色一亮，喜道：「前有金榜題名，後有洞房花燭，庚小子著實好福氣啊，竟娶了臨朔郡功曹家大人的女兒！」

    一說金榜題名，盛言楚終於想了起來，吸了口氣遲疑道：「夫子口中的庚小子說的莫非是新科狀元俞庚？」

    「狀元俞庚？」

    「我的天，俞狀元竟是夫子的學生？」

    「夫子不是說在此之前收的學生大多不走科舉的嗎？」

    「是啊，為何我等沒聽說過夫子手中教出過狀元？」

    「哼，我就說康夫子比鎮西的廖家好。」

    「可不就是嗎，村里好幾家小子非要多花冤枉銀去廖家私塾，若是他們知道康夫子教出了狀元之才，怕是腸子都要悔青。」

    ……

    議論聲中，程以貴敲敲盛言楚的肩膀，眨眼戲謔：「你家那老貨還賃馬車去廖家擺臉子，嘿嘿，這回狀元消息傳出去，康家私塾的門檻定要被踩斷。」

    盛言楚嘴角浮起一抹看戲的笑容，說實話，他確實很想看他爺以及老盛家其他人知曉這件事後會作何形容。

    學子們嘰嘰喳喳如窗外的麻雀，擾得康夫子煩躁，隨身攜帶的戒尺往桌上猛地一摔，四周頓時萬籟俱靜。

    康夫子黑臉上不復笑容，斜挑了一眼話茬頭頭盛言楚，淡淡道：「俞庚是老夫多年前破例收的學生，昔年他的近況就跟盛家哥兒一樣，大字臨得像鬼畫符……」

    被當眾點名的盛言楚羞愧的低下頭，周圍鬨笑成團，有幾個年長的男子替盛言楚開脫，笑說盛言楚才七歲，能熟懂三百千已然了不得。

    祝永章這娃滿屋子跑，如毛茸茸的兔子一般拱到盛言楚坐邊，吵著要跟未來的小盛狀元做一桌。

    康夫子嘴角輕微的上揚一下，很快復平：「俞庚遺憾在幼年沒及時讀書，如果他跟你們一樣早早的下學堂，說不定他榮登金榜的年歲還要往前挪一挪。」

    盛言楚聽得稀里糊塗，祝永章吐出一顆荔枝核，悄聲道：「俞家哥哥我認識，他是庶子出生，是雅之哥哥的堂兄，小的時候在嫡母手下討活，一直沒機會入學，後來求了我叔父三天三夜……嗯，說來也是巧了，俞家哥哥跟你一樣，三百千都不是先生教的。」

    難得有跟他同齡的人，盛言楚豎著耳朵聽，邊回應：「三百千我是跟著娘家舅舅以及家中老族長學的。」

    「如此說來你和俞家哥哥還是有區別。」祝永章道，「俞家哥哥是頂著嫡母刁難的危險跑到族中學堂窗下偷學的，學了半年不到就被我叔父收了。」

    盛言楚驚訝張口，祝永章摸摸屁股，心有餘悸道：「聽說後來這事捅到了俞家嫡母那，俞家哥哥受了好一頓打呢，不過現在好了，俞家哥哥成了狀元，又娶了高門嫂嫂，那嫡母如今只有求俞家哥哥的份，斷沒有再禍害他的機會。」

    盛言楚暗暗將俞庚的身世和遭遇記在心中，警戒自己切莫驕傲，這世上有的是比他聰慧的人，他能短時間弄懂三百千，拖的是上輩子的福，而俞庚不一樣，人家才是正兒八經的有才之人。

    「夫子對外為何不說他教了俞狀元？」程以貴腦袋湊過來，「這可是天大的喜事啊，此事若是傳揚出去，誰還去廖家？」

    祝永章困惑的搖搖腦袋，想來他也不知道為什麼。

    就在幾人百思不得其解的時候，座上的康夫子給出解釋：「俞庚是桃乾鎮人士，老夫的私塾家宅原是定在那的，老夫歸鄉懷鎮後，不願提及從前的過往，便沒跟外人道過此事，加之老夫這些年不收走科舉的學生，以至於外人都說老夫沒有廖家夫子有才學……」

    說到這，康夫子咳了一聲，道：「老夫不喜戴高帽，人活在世攀比虛榮沒意思，今天老夫將這句話送給諸位，希望諸位日後做事沉住氣，老夫尚且還能活幾年，可不願看到你們在官場上為了追逐功名而攀龍托鳳，到頭來落一個和老……」

    康夫子忽而虎軀一震，神情恍惚的端起茶盞，咕嚕灌下滿滿一盞的涼茶後才緩過氣，擱下茶盞後卻不往下說了，雙目微閉躺在那，瞧著似是陷入了往事之中。

    盛言楚心領神會，猜測未完的話應該是康夫子被貶歸鄉的緣故。

    幾個年長的男人聽完康夫子的教導，齊齊起身拱手：「夫子教誨，學生當每日自省。」

    聲音之大，震得拜師房檐下的鳥雀四下飛躥。

    盛言楚沒拜過師，不知其中的奧妙，正歪著頭迷糊著呢，一旁的程以貴一把將人掄起來站好。

    「楚哥兒，快拜師！」

    盛言楚頭腦頓時清醒，肅然的跟著程以貴等人跪下，原來古代有些先生若想收你為徒，會先給你上一堂人生課，康夫子的一番謹言落下，便意味著這些人都能入康家私塾。

    書童給每人都發了一個布團，盛言楚等人跪在上面等著康夫子帶他們跪拜功名星宿老祖文昌帝君。