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    他按住程以貴：「這裡是私塾，表哥切莫衝動。」

    程以貴憤懣道：「楚哥兒，這你也能忍？」

    盛言楚暗自搖頭，程以貴見狀只好鬆開拳頭，他知道他這個小表弟並不是個忍氣吞聲的小子，既然表弟讓他別衝動，那他就靜看著。

    「怎麼？」辛華池見屋裡的人都站在他側，滿足的昂首，趾高氣揚道：「你莫不是還要我三請四請請你離開？」

    「不敢。」盛言楚有模有樣的拱手。

    辛華池很滿意盛言楚卑躬小意的姿態，正準備再給盛言楚一擊時，盛言楚突然含笑的走到中堂處。

    「幾位兄長左一句商賈低賤，又一句商戶狡詐，敢問幾位哥哥們有誰知道我家是做什麼買賣的？」

    一句話問倒一片人，見辛華池面色不虞且吞吐，盛言楚掰著小手指指著屋裡一排書籍，糯糯開口：「書中說大丈夫要謹言慎行，兄長們都不知道我家是做什麼的，就一棍子將我打倒是否太無理取鬧？」

    辛華池眼神略顯飄忽：「我哪裡冤枉你了，你敢說你家沒有從我們莊戶人家手裡掠走銀錢？」

    盛言楚真想爆出口罵一句放你娘的狗屁，你都不認識我就敢胡咧咧？老盛家是買胭脂水粉的，你丫買了嗎！

    可意識到這裡是古代，這裡是私塾，且他不是上輩子那個成年人，便忍著怒氣，不動聲色道：「我比兄長小，卻也明白一個道理——銀貨兩訖互不相欠，你從鋪子裡拿走東西，我收錢有問題嗎？」

    「你！」

    辛華池本只想藉機趕走一個來康夫子這拜師的人罷了，挑來挑去覺得盛言楚人小最好欺負，沒想到竟是個牙尖嘴利的。

    見幾個年長的男人表情難堪扭曲，盛言楚不可捉摸的微笑：「幾位兄長一時失言也沒什麼，還望日後在夫子這，幾位兄長能厚愛我，我年歲小，若有做的不好的，兄長們只管說。」

    盛言楚的卑謙好態度引得眾人更難為情了，紛紛離座拱手羞愧說道：「哪裡哪裡。」

    啃果子的祝永章哈哈拍手叫好，還隔空拋給盛言楚一個紅彤彤的果子，笑贊盛言楚是個口齒伶俐的好兒郎。

    盛言楚接過果子，只這一眼他愣住了，祝永章給他的果子竟是罕見的褐紅色荔枝，荔枝皮坑窪有致，果味香甜透明，好聞極了。

    這邊，辛華池青筋暴起，扯住盛言楚的衣裳，不依不饒的嗆聲：「你不愧是商人後代，小小年紀就如此好行小慧籠絡人心，怪不得世人說商人家裡規矩混沌，倫理破壞，自古商人是下三濫的說法可不是空穴來風，哼，使著我等莊戶人家的辛苦銀，竟還這般恬不知恥……」

    盛言楚身材矮小，被辛華池這麼一拽險些跌倒，程以貴見狀，用力的擰過盛言楚的胳膊將人護在懷裡，厲聲呵斥道：「楚哥兒又沒惹你，你作甚要為難他？他家是商戶起家的沒錯，可他一不偷二不搶的，哪兒礙著你了？」

    辛華池怒甩衣袖，大聲道：「如何沒礙著？夫子每年收學生的人數有限，他一個低賤下作之人進來摻一腳，那我們豈不是憑白少了名額？」

    盛言楚攏了攏抓皺的衣衫，難得小臉緊繃著，惱道：「你既跟我掰扯商戶，我且問你，你家每年交稅多少？」

    辛華池噎住，盛言楚滿目怒意，道：「一人才一百五十紋而已，你可知我家要交多少？三倍不止，你怎麼不算算這個？再有，你怕我占了你的名額，呵，我看你比我大好幾歲，我問你，我去年，乃至前年不被准許科考的時候，你怎麼沒有進到夫子的私塾讀書？那時可沒有像我這樣的商戶子攔著不讓你讀書！」

    一口氣說完後，盛言楚氣鼓鼓的坐回位子，而辛華池則被罵的羞慚低頭握拳。

    屋子裡氣氛異常詭異，就連愛搗亂的祝永章都被盛言楚一番話激得忘了吃果子。

    「你果真長了一副能言善道的嘴！」辛華池破口大罵，「今日我算是見識到了你們商人的狡辯！」

    盛言楚不遑多讓，厚著臉皮拱手應下：「兄長如此高看我，小子惶恐。」

    「你惶恐？」辛華池不顧身邊人的勸阻，譏笑連連，「你惶恐什麼？你今日便是入了夫子的眼又如何？我倒要看你在這仕途路上能走多遠，別一會的功夫就嫌讀書沒你家掙錢輕鬆而灰溜溜的跑回家找娘。」

    「不牢兄長操心。」盛言楚冷不妨的道，「兄長既有心思關心我，不若多掂量掂量自身，年年來夫子這求學卻連學堂門檻都邁不進去，小子倒是真心堪憂兄長的前程。」

    「你！」辛華池面紅耳赤的豎起手指。

    盛言楚懶得再廢口舌，不去理睬辛華池的挑釁，默默的退回位子正襟危坐。

    這時，身後一陣響動。

    眾人皆疑惑的抬頭去看，只見一白鬍子黑臉老漢扶著門框撲哧笑得前仰後合。

    祝永章率先開口，搖搖晃晃的跑過去扒拉老漢的腿：「叔父~」

    盛言楚和程以貴趕忙起身，拱手團團拜倒，眾人朗聲而喊：「夫子好。」

    康夫子拎著祝永章站好，指著盛言楚，贊道：「辛家兒郎說你小子滿舌生花，倒沒有半點說錯。」

    盛言楚羞赧一笑，還沒說話呢，就見辛華池大快人心的切了一聲，康夫子臉黑如鍋，恨聲道：「你小子讀了這麼年的書，非要老夫拎著你耳提面命什麼叫滿舌生花才好麼？商賈之家有好有壞，你是讀書人，怎好一上來就針對人家？以你之言，商賈之輩均是詭詐刻薄之人，那當今最大的皇商金家呢？」